７．異変
塔の上に、幼子を抱いた長い髪の女性が現れた。
兵士たちに追い詰められている。
母上！！
兵士の一人が、母上の愛用していた肩衣をつかむ。
母上はさっと身をひるがえすと、幼子を抱きしめたまま、高い塔の上から飛び降りた。
金の髪が波打つように広がり、みるみる小さくなっていく。
ドサッという重い音が響いた。
美しかった母上は、目を背けたくなるような無残な姿となり、それでもしっかりと抱きしめられていた幼子は、首が別の場所に転がっていた。
あれが天使のように可愛かった、ヴィアリリスの成れの果てなのか……。
幼い体を包むのは真っ赤なワンピース。今年の誕生日に俺が贈った、白いワンピースが血の赤になっている。
小さな靴の片方だけがその傍に、血に塗れずに転がっていた。
「お前を呪う。私たちが命がけでうち建てた理想郷を壊したお前を。
シヴァと私は『人々が幸せに暮らせる国』を血を吐くような思いで作り上げた。
なのに、お前は一瞬にして壊してしまった。呪われろエルシド王子。
さっき体に浴びた稲妻は、呪いの聖印だ。
お前はこれから『永遠』に『生き地獄』を這いずり回るがいい。
それが今のお前に出来る、唯一の罪滅ぼしだ」
大魔道士はそう言うと、嗤いながら消えていった。
俺は一人残された。
弟の亡骸を抱えたまま。
……どこで間違ってしまったのだろう。
こんなはずじゃなかった。
結界を壊すことによりリオンは自由と幸せを手にし、父王はより健全な国を作り上げると思っていた。
なんてあっけない。
『善の結界』に守られない我が国は、こんなにもあっけない結末を迎えた。
長年結界に守られ続けた兵士たちは、敵兵にさえ非情にはなりきれず、その結果国を……民を守れなかった。
俺の理想は幻想だったのだ。
永遠の生き地獄の中を這いずり回れと、魔道士アースラは言った。
それが唯一の罪滅ぼしになると。
しかしそれは叶えられそうに無い。
もう疲れたんだ。
俺は再び落とした短剣を拾い上げると、その切っ先を深々と心臓に差し込んだ。
