再会小話５ だから、幸せに４
奴らの家は、すぐに見つかった。
意外と聖廟から近い村だった。
これなら元いたところから、馬車で半日かかるかどうかというところだなァ。
村で一軒しかない念写師の家だったので、誰に聞いても奴らを知っていた。
容姿も目立つしな。
しかしまだ夕暮れ前だというのに、『本日休業』の看板がかかったままだ。
とりあえず呼び鈴を鳴らそうと手を上げたところで、いきなりドアが開いた。
そう、リオンだ。
相変わらず心臓に悪い奴である。
「……………………いらっしゃい、ヴァティールさん」
フリルいっぱいの可愛らしいワンピースを着たリオンだが、テンションは限りなく低く、葬式のような暗さを醸し出している。
うお、何かあったのかッ！？
つい条件反射で身構えてしまう。
「……とりあえず、中にお入り下さい」
リオンがうなだれたままワタシを案内する。
通されたリビングは品良くまとめられ、田舎にしてはこぎれいにしてある。
窓辺には花も飾ってあった。
しかし、何かが足りない。
ああ、あれだ。
金魚のフンのように弟にくっついて回っている、あの馬鹿兄の姿が見あたらないのだ。
「エルはどうしているのだ？
家からも近所からも気配が感じられないがァ……。
喧嘩でもしたのか？」
そう問うと、リオンはしょんぼりとしたまま首を振った。
「兄様はブルボア王都に用があって、僕だけがお留守番なのです」
へえ？
「ナゼ一緒に行かなかったのだ？ オマエらしくも無い」
「はあ……少々わけがありまして」
リオンは言いづらそうに言葉を濁した。
「まさか浮気か！？」
反射的に言ってからマズイと気がついたが、もう遅かった。
「……そんな事を言う口は、封じてしまいましょうかねぇぇ」
顔はにこやかだが、目は笑っていない。
アースラそっくりの邪悪な笑みだ。
今のワタシの体が本来の物なら、特別な罠でも仕掛けられてない限り、リオンには間違いなく勝てる。
しかし今使っているのは、愛娘の体。
本気で戦えば、アリシアの体は壊れてしまうだろう。
悔しいが、ここは『謝る』一択だ。
「あ、いや、これはワタシが悪かった！
オマエたちほど似合いな夫婦はいないともッ！！」
心の中で『割れ鍋に綴じ蓋的な意味でなァ』と付け足しながらも、その場を取り繕う。
「そ、そうですよねっ！」
リオンの顔が少し明るくなる。
「そうとも！ オマエは可愛いし、料理も掃除も上手い。良き妻ではないか！」
『とんでもないヤンデレだけどな』と、心の中で更に付け足しつつ歯の浮くようなセリフを並べる。
しかしその甲斐あってか、リオンの瞳から邪悪な炎は完全に消えた。
「ですよねっ。
兄様もいつもいつも、僕のことを『可愛い』って言って下さいますもの～❤」
邪悪な炎が消えた事は喜ばしいのだが、何だか別の炎がともってしまったらしい。
そこから地獄のノロケがスタートした。
兄が居なくてよっぽど暇だったのか、リオンはそれから１４時間もノロケ続けた。
リオンたちの家に着いたのは夕刻前だったので、食事は出してくれた。
しかし、作っている間も台所に引っ張っていかれ、ノロケを聞かされ続けた。
食事が終わったら皿洗いを手伝わされ、もちろんその間もノロケは続行だ。
しかも、そろそろ話を切り出そうとしたその瞬間、
「僕、一度女子会？……と、いうのをやってみたかったのです❤
今夜は二人で楽しくお喋りしましょうねっ♪」
と言いやがり、徹夜でノロケに付き合わされた。
誰が女子なんだ？
女子なんてココには一人も居ないだろうがッ！！
以前より明るくなったのは喜ばしいが、付き合うこっちの身にもなってくれ……。
夜も白々と明け、鳥たちのさえずりが聞こえだす。
そろそろ我慢も限界かと思われた頃、リオンが思い出したように呟いた。
「……そういえばヴァティールさん、わざわざ訪ねていらしたのは、何か御用でもお有りだったからでしょうか？」
気づくのが遅せェ！！
しかし、リオンに頼みごとをするなら今がチャンスだ！
１４時間もノロケを聞いてやったのだから、今度はこちらの望みも聞いてくれッ！！
