外伝 ヴァティールの独り言３
そうして子供を助けてやっているうちに、いつのまにかワタシは『森の神』と呼ばれるようになっていた。
しかし、時々遊びにやって来る同属と他愛も無い喧嘩をすると、向こう１００年ほどは『悪魔』とも呼ばれる事になる。
人間から見たら、巨大な火柱が上がったり、落雷が落ちたりするからだ。
しかし、どう呼ばれようとワタシは気にしない。
１００年などあっという間に過ぎる。
人間がワタシをどう呼ぼうと、一夜の虫の音と同じなのだ。
それでも人間は、摩訶不思議な生き物で面白い。
想像力が豊かで、思いもしない神話を作る。
ワタシがモデルであろうと思われる神話もそれなりにあり、根も葉もない伝説が嘘９９.９９％に基づき次々と創造されていく。
あまりにも面白い、その様々な『創作伝説』にある日気づいてからは、それらを野次馬するために、人間に化けて町の芝居小屋などに通ってみたりもした。
なにしろ暇だったからな。
人間については、そのときかなり詳しくなった。
そんな昔のことに思いをはせていると、
「……ヴァティール、聞いているのか？」
幾分低い、不満そうな声が耳に飛び込んできた。
「ああ。聞いているとも」
もちろん聞いちゃいなかったが、エルには一応こう返す。
何故なら聞いている振りをしておかないと、号泣するからだ。
「ヴァティール。お前が常識はずれなことをすると、本来の体の持ち主であるリオンまで変な目で見られる。もっと品行方正にしてくれないか？」
やや落ち着きを取り戻したエルが、小さな子供でも諭すかのようにワタシに言う。
でもコイツ自身がまだ子供だし、世間ってものが全く見えていない。
エルはいつも、
『弟が変な目で見られる』
……と言うが、ワタシが目覚めた時点で、すでにリオンの噂は最悪だった。
直接エルに言う奴はさすがに少なかろうが、影で言われている言葉を拾ってみたら、『こんなに悪し様に言われる人間も少ないだろう』というぐらいの酷さである。
実際、やっていることも人間にしたらえげつなく、評判ならむしろ今の方が良い。
