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リオン編 その日２
どうして？
何をしているの兄様？
僕がいないというのに、何故そんなに幸せそうなの？
どうして僕にじゃなくて、アリシアに微笑みかけているの？
アリシアの手には、小さなぬいぐるみが握られていた。
僕が小さい頃兄様からいただいた、大事な大事なぬいぐるみ。
嫌だ。それに触らないで。
兄様、僕がいない間にアリシアにあげてしまったの？
酷い、酷いよ……。
僕がどんなにそれを大切にしていたか、兄様もアリシアも知っていたよね。
「汝病めるときも健やかなる時も……」
アルフレッド王の低く厳かな声が、朗々と湖畔に響く。まるで呪いのように。
兄様とアリシアは、愛を誓い合った。
固く、深く、その愛は『死が二人を分かつまで』有効なのだという。
皆が口々に祝辞を述べる。憎かった。
僕を忘れて幸せそうな皆が。
僕に気づかず、兄様とアリシアの愛を穏やかに祝福する皆が。
……そうか。きっと今日は僕の20歳の誕生日。
その日、僕の封印は自動的に解け、継承が完全になされる。
全ての力が解放される。
だから、僕は魔獣の力を凌駕して『今』目覚めたのだ。
ふと見ると、僕の手には白いバラの花束が握られていた。
魔獣は他の皆がしたように、これをアリシアにあげるつもりだったようだ。
なんだ。魔獣はけっこう皆と上手くやっていたんだ。
僕がいない間に、僕の体を使って楽しく暮らして、皆と友達になっていたんだね。
……そう。
それなら僕が『魔獣の代わりに』花束をアリシアに渡してあげるよ。
せっかく用意したのだものね。
ただし僕が渡すのは、白薔薇ではなく、赤い薔薇だ。
