リオン編 死神２
アルフレッド王の作戦は的確で、通常の戦闘ではそれ程危険を感じない。
最初は気負っていた僕だけど、意外と簡単な仕事であると気がついた。
もちろん、簡単だからと言って兄にさせる気なんか無い。
少しでも危険があるのなら、絶対に、させたくはないのだ。
仕事を終えて戻ると、王は僕らが無事であることをとても喜んで下さる。
それは、僕にとっても嬉しい事だ。
一緒に働く同僚は、何故か僕にドン引k……じゃなくて引き気味の態度を取るので、少し悲しい。
やむを得ない事情により、王の部屋で骨を２～３本づつ折ったのは確かに申し訳なかったけど、そこまで引かなくても。
というか、引いてるのは僕の魔道技術に対してかもしれない。
けれどあんな目で見られると、こっちも奴らを助けることにむなしさを覚えてしまう。
何で足手まといのあいつらのために、僕が苦労しなくちゃいけないんだ。
でも、王の態度は奴らとは違うし、仕事の指示も的確で有能。
兄の安全にも最大限に気を配ってくださっているから、僕も嬉しい。
これなら今の状態でも、兄に危険はないだろう。
王にはとても感謝している。
他の奴らはアレだけど、兄さんといい、アルフレッド王といい、やはり王族は一般の人間とはそもそもが違うような気がする。
戦っていくうちに、組織の勢力図は大きく変わっていった。
対立していた二組織はもはや壊滅状態で、僕も頑張った甲斐がある。
「……ねえ兄さん。明日はアルスーザのトップの首を上げてきますね。
明後日はシークのも。逃げ回ってるみたいだけど、もうそろそろ隠れ家も尽きたみたいです。
そうしたらこの国も平和になりますね？」
今日も僕は兄に向かって、にっこりと微笑んでみた。
でも兄さんは、僕に微笑み返しては下さらない。
ただつらそうに、僕の頭を撫でて下さるだけだ。
僕なら、全然平気なんだけどな？
確かに仕事は忙しいし、同僚は嫌なやつらばかり。
だけど、やってる内容は売り子より簡単だ。
僕と兄さんの安全な居場所を求めるための戦いなのだから、未来に希望の持てる、意義のある職だと思うんだけどなぁ？
でもその気持ちは、どう頑張っても兄には伝わらない。
「……どうしてそんなに悲しそうな顔をなさるのですか？
昔みたいに笑って下さい、兄さん」
僕は兄を見上げた。
それでも兄さんは微笑まない。
「僕、アルフレッド王の言うとおり頑張りました。
だって、どこに行ったって安住の地なんてないですもの。
偉大なる始祖王シヴァ様やアースラ様がそうなさったように、自分たちが住む国は自分たちで作るべきなのですよね？」
僕の結論はそれだった。
どこに行っても安住の地など無い。
祖国を含め、通り抜けた国々は、全て危険をはらんでいた。
だったら、自分たちで必死で作り出すしかない。
でも兄は、僕が『死神』でいる限りは微笑まない。本当に……本当に優しい方なのだ。
「……僕、この国が平和になったらご褒美が欲しいな」
ぽつりと言った僕の言葉に、兄さんがうなずく。
「何だい？
今の俺なら、相当高価な物でも買ってやれる。遠慮せずに言ってごらん？」
そう言って兄は少しかがんで、僕に優しく目線を合わせて下さった。
「物なんか……でも僕、この頃よく昔の夢を見るのです。
夢の中の僕は、今よりずっと小さくて、神官服を着ていて、訓練は毎日とても厳しくて……。
だけど兄さんが、あの扉を開けて毎日僕に会いに来てくれるのです。
僕はそれがすごく嬉しくて……とても幸せな気持ちになります」
言いながら、僕は幸せな微笑を浮かべた。
昔を思い出したのだ。
何も知らず、兄の訪れだけを待っていた幼い頃は、本当に幸せだった。
兄さんは、いつも輝くような笑顔で扉を開け、僕に会いに来てくれた。
……今の職務がつらいと言うより、僕は兄さんが笑ってくれないことの方がつらく悲しい。
だからきっと、小さかったあの頃が懐かしくて、こんな夢を見るのだろう。
今の僕は皆から『死神』と呼ばれ恐れられている。
忌み嫌われている。
多分皆の前から姿を消しでもしないかぎり、国が平和になってもその称号は消えないだろう。
『死神の姿を見たものは、全て死ぬのだ』
そんな伝説を作るほどの敵を、確かに僕は殺してきた。
忌まれる僕を哀れに思い、優しい兄さんはどんどん傷ついていく。
確かに『人殺し』はいけないことだ。
でも、どうしてそこまで忌み嫌われなければならないのか、僕にはほとんど理解出来なかった。
敵を殺して何が悪いのだろう。
国を守って何が悪いのだろう。
