リオン編 分かれ道１
ある夜、いつものように過ごす僕らの元に、王からの使者が来た。
せっかくの二人の時間を邪魔されて不満だったけど、兄様は行ってしまわれた。
兄さんが居なくなると、僕の世界は急に色あせる。
浮き浮きした気持ちも今は沈んでしまった。
……兄様、何の御用かな？
いつ帰ってきて下さるのかな？
エルシオンの地下にいたころは、外界の音は一切聞くことが出来なかった。
修行の妨げとなるからだ。
でも今は結界がないから、かなりの範囲の音が拾える。
魔術を使用することは兄さんに止められていた。
けれど寂しいとつい、耳を澄ませて兄の行動を追ってしまう。
聞こえてきたのは王の声。
「申し訳ないが、暗殺隊『ドゥルガー』の隊長を務めてくれないか？」
続く王の説明から、その職務がとても危険なものだと察しがついた。
冗談じゃないっ！！！
そんな危険な職務は、アリシアあたりにでもやらせておけば良いのだ。
しかし兄は引き受けた。
お優しい兄さんは、もう王子でもないのに民衆のために引き受けてしまったのだ。
兄さんは意外と頑固だ。
僕が言っても、おそらく暗殺隊を降りはしないだろう。
まして兄さんは、僕に心配をかけないよう王に口裏あわせを頼んでいた。
決心は相当固いはず。
となると、僕が取れる手段はただ一つだ。
僕は以前『睡眠薬』というものを盛られて、さらわれた事がある。
普通の人間なんかに負けるわけがないと思っていたけれど『睡眠薬』には勝てなかった。
以降、それについてはしっかり調べ用心している。
そうだ、アレがいい。
傷もつけず、争うことも無く、兄の足を止めることができる。
眠っている間に僕が敵ボスの首を落とせば、兄さんが危ない目に合わなくても済むに違いない。
兄さんが『隠せ』とおっしゃったので、僕はこの国に来てからは魔剣も戦闘魔術も使ったことは無い。
しかし今使わずに、いったいいつ使うと言うのだ。
僕は城医の所から誘眠作用のある薬草を手に入れた。
城には治癒師もいるが、そもそも、使い物になるレベルで魔力を有する者はそう多くない。
ここでも王のお抱え治癒師が一人いるだけで、一般人は余程重症でない限り、城医の方を利用する。
以前店のお客さんが、城医から『睡眠薬』をもらっていたのを思い出し、そこに向かった。
子供なので少ししかくれなかったけど、兄を数時間足止め出来たらそれでいい。
作戦は上手くいった。
店のお客さんから頂いた異国の紅茶……と嘘をついて出したら、何も気づかずに全て飲み干して下さった。
味はきっと不味かったと思う。
けど兄さんは、僕が出したものはなんでも「おいしい」っておっしゃってニコニコ飲んで下さる。
効果はすぐに現れた。
一日中気を使いながら戦っている兄さんは、夜はけっこう疲れている。
思った通り薬が呼び水となって、すぐに目がトロンとなった。
そしてそのまま、コトンと机に突っ伏した。
ごめんね兄様。
でも薬は少量しか使ってないし、体を痛めることは無いはず。
明日の朝には厄介事はすべて片付いているから、ゆっくりとお休みになって下さいね。
そっと上着をかけて、部屋から出る。
向かう先は王の部屋。
