リオン編 救い２
僕は頭が真っ白になった。
偉大なるシヴァ様やアースラ様がおつくりになった『善なる王国』が滅んだ？
まさか……。
もしや僕が闇に堕ちている間に、この魔獣が滅ぼしたのだろうか？
奴には、それだけの力がある。
だとすると、師が生涯をかけて守った現王も、可愛い僕の妹姫も、きっと死んでしまったに違いない。
敬愛する父様……そしてたった一度だけこの腕に抱いた、小さく温かだったあの妹もクロスⅦのような硬く冷たい骸となってしまったのだ。
遠い地にいるとはいえ、あの二人の幸せを、善良なる王国臣民たちの幸せを僕はずっと祈り続けていた。
とても大切だと思っていた。
でも、僕の想いは届かなかった。
これもきっと、僕がしたことの報いなのだろう。
『クロス神官は一切の私欲を捨て、王と国のために、ただ心からの祈りを捧げなければならない』
そう、厳しく戒められていたのに、僕は自分自身の幸せを求めてしまった。
禁を犯してまで兄と会って話す、楽しいひと時を選んでしまった。
そのために兄は師に殺されそうになり――――結果として僕が師を殺してしまった。
今、魔獣は僕の未熟さに付け込んできている。
僕があのまま分不相応な望みを抱かず、規則通り神殿内でクロスⅦと暮らしていたなら……たとえ僕の身に何かあったとしても、クロスⅦが魔獣を魔縛して下さったに違いない。
やはり僕は、何も望んではいけなかったのだ。
あの地を離れるべきではなかったのだ。
魔獣は僕をあざ笑うかのように、主たる僕の体を意のままに使うと宣言した。
でも、僕の体は僕のものだ。
たとえ国が滅びたとしても、僕は『僕の王』である兄様に仕えるためにだけに存在する。
たとえ死すとも、汚き魔獣などに体を渡してたまるものか。
必死で体を動かそうと試みた。
魔獣の縛を解こうと、力の限りあがいた。
しかし、どんなにあがこうと指一本動くことは無い。
これが魔獣の力……。
かつてアレス帝国を焦土と化し、今またエルシオン王国を滅ぼした魔獣の力なのか。
「待て!
……その体を持っていかないでくれ！！ お願いだ！！」
兄様の悲痛な声が響いた。
え……。
魔縛された体はまったく動かなかったが、そのかわり、魔獣の目を通してぼんやりと兄様の姿が見えるようになった。
去ろうとする魔獣の体に、兄様は必死で取りすがっている。
ああ、兄様はちゃんとわかって下さっている。
僕と魔獣が『まったく違う存在』なのだということに。
