第3話『変わらぬ日常』
対抗戦が終わり、訓練場の空気は一気にゆるんでいた。
傷ひとつないガルザスが豪快に伸びをすると、周囲の地面が小さく揺れる。
「ふぅ……今日はいい汗かいたな」
「汗なんかかいてないくせに」
リュミエルがくすりと笑った。
ライゼルは雷気を散らしながら、砂まみれの髪を払っている。
「お前の拳、前より重くなってない？本気で当たってたら死んでたぞガルザス！」
「当たらない前提で殴った」
と、当たり前のように言う。
「当たるかもしれないじゃない！」
ルナリアが慌てて口を挟む。
彼女の影が小さく揺れた。
「大丈夫だ」
ガルザスは大きな手でルナリアの頭をぽんと撫でる。
「お前は危険なとき、影が必ず教えてくれるだろう」
その言葉に、ルナリアは少しだけ頬を染めた。
「……そう、だけど」
観測を終えたセリオスが歩み寄り、帳面に神気の揺らぎを書き込みながら言った。
「君たち、試合の後くらい静かにできないのか」
「静かにしてたら退屈だろ？」
ライゼルが肩をすくめる。
「退屈でも秩序は維持されるべきだ」
淡々と言うセリオスに、リュミエルが苦笑いを向けた。
「まぁまぁ、セリオス。あなたがいなかったら、この世界は一瞬で滅ぶかもしれないけど…たまには息抜きさせてあげて」
「……滅ばない」
そう言いながらも、セリオスはほんの少しだけ表情を緩めた。
ライゼルがふと思い出したようにルナリアへ顔を向ける。
「そういえば、お前さ…前より影の反応が鋭くないか？」
「……わからない。最近、夜になると少しざわつくの」
「夜？」
リュミエルが首を傾げた。
「うん。まるで、何かを探しているみたいで」
その言葉に、一瞬だけ場が静かになる。
だが次の瞬間、ガルザスが大きな笑い声をあげた。
「ははっ！影が目を覚ましてきただけだろう！それだけお前が強くなってるってことだ！」
「……そう、なのかな」
ルナリアは不安げに微笑む。
影がわずかに揺れたが、その揺れを気に留める者はいなかった。
セリオスは空を一度見上げてから、静かに言った。
「……最近、神気の流れが不安定だ。気のせいであれば良いのだが」
「心配しすぎだって」
ライゼルが笑う。
「ひずみだか何だか知らないけど、来るならぶっ飛ばすだけだろ」
「……むしろお前が原因の可能性もある」
セリオスが冷静に返すと、ライゼルは「ひどっ！」と笑い転げた。
訓練場の空気は、またいつもの日常を取り戻した。
それぞれの神子が笑い、語り合い、
ただ平穏な時間が流れていく。
