第１４話 有難う
「そ・・・それ、本当・・・？」
あたしは茫然と聞き返した。今勇樹がここにいないのは、亮のせいだってこと・・・？亮は、ゆっくりと頷いた。あたしは、勇樹にこのことを伝えるために、走り出そうとした。その、まさに亮の前を横切ろうとした瞬間、あたしの腕がぎゅっと握られた。振り返ると、亮が、泣いていた。
「訳わかんねえのは、わかる。・・・キモいと思われてもしょうがないと思う。でも・・・・俺、俺・・・。勇樹に危害を加えるっていう馬鹿なことをするくらい、理沙のことが好きなんだ。」
あたしは、ハッとした。「好キナンダ」。あたしも、あたしのことを強く想ってくれてる亮と同じくらい、勇樹のことが好きなんだ。亮は、あたしを独り占めしたいという独占欲に、理性が打ち勝てなかっただけなんだ。それくらいあたしを好きって想ってくれるのは凄く嬉しいと思う。
でも。・・・でも！
「・・・ごめんなさい、亮。あたしは、亮があたしのことを好いてくれてるのとおんなじように、勇樹のことが好きなの。馬鹿みたいに好きなんだ。だから、亮のしたことの気持ちは、ほんとによくわかるよ。あたしだって、勇樹を束縛したいと思ったことだっていっぱいあるし、好きな人のためならなんだってできる自信がある。でもね、あたしが嘘の、ハリボテの表面だけの笑顔で亮と付き合うことになっても、なんの得にもならないし、気分も晴れないと思う。・・・だから、本当にごめんなさい。あたしを好きって言ってくれて、ありがとう。」
これが、あたしの今の精一杯の表現だった。勇樹が好きだということはちゃんと伝えたし、ありがとう、とも言えた。もう、あたしは、亮に何を言われても動じない。
その時、亮がニッと笑った。いつもの、みんなに見せるような、爽やかな微笑みだった。
「・・・・正直に言ってくれなかったら、どうしようかと思った。でも、理沙が俺の思った通りの人でよかったよ。勝手にこんなことして、ごめん。勇樹にも、会わす顔が無いよ。・・・・はい、コレ。」
そう言って亮が渡してくれたのは、小さな錠剤だった。
「これは？」
「麻酔薬の効果を急速に促進させて、効果を弱める薬。簡単に言うと、勇樹が起きる薬。」
あたしの顔に、笑みが広がった。
「有難う！」
あたしは、にっこり笑って、太陽の熱に焼けて、蜃気楼が見えそうなくらいじりじりしたコンクリートに書かれた横断歩道を渡って、勇樹の家へ急いだ。
