居候
新キャラ登場。説明回？
チュンチュンという鳥の鳴き声で目を覚ます。頭がぼーっとするが、どうやらどこかの部屋のベッドで寝かされているようである。死ななかったのかと思いつつ、蒼冶はベッドから起き上がろうとした。上半身を起き上がらせると蒼冶はあるものが無い事に気付いた。
「やっぱり…右腕無くなってんな」
そこには、肘から先が無くなっており、包帯で巻かれた視るも無惨な右腕があった。右腕が無い事に落胆しつつも、死ななくて良かったと思い、とりあえず納得することにした。
今蒼冶が居る部屋は、三畳程の小さな部屋で目の前と後ろに縦横50センチ程の窓がついている。窓からは針葉樹がたくさん見えるので、おそらくは森の中だろう。ベッドの右側には、小さな木製のテーブルと椅子がおいてあり、その奥に木製のドアがついている。左には、金属製のドアがついていたが、ベッドがあるので使えなくなっていた。
木製のドアがついている面以外は金属製で、ドアが後から付けた物だと想像できる。何気なく部屋の中を見回していると、不意にギィと音を立ててドアが開き、何か食べ物を持った男が入ってきた。四十歳位だろうか、堀の深い顔に金色の髪。体は筋肉が大きく盛り上がっており、左目には大きな傷が縦に走ってる。服装は軍服のようなものを着ている。
「よぉ坊主、目覚めたか。ほら、シチュー作ったから食っとけ。ああ、あんまり急ぐなよ起きたばっかだろうから。」
と、その男は蒼冶の前にシチューをコトリとおいた。見ると、野菜や肉がかなり雑に入っている。余り料理が得意ではないのだろうか。
「まぁ味については保証しよう。ほら食った食った。」
「は、はぁ。」
蒼冶は苦笑いを浮かべながらも、シチューを匙ですくい、口に運ぶ。右利きの蒼冶にとって、左手を使ってシチューを食べる。
「おっ、美味しい。」
「だろ、お前は怪我人だからな。しっかり食べろよ。」
蒼冶はどんどんシチューを食べていく。
「お前大変だったんだぞ。腕は無くなってるし、血はドバドバ出ててな。俺が回復魔法で応急処置するのが少しでも遅れていたら、お前死んでたぞ。」
やっぱり魔法はあるんだ。蒼冶はそう思いながら、シチューを食べる。
「そういや、お前名前なんてんだ？俺はクローグ・ウォンスだ、宜しく。」
そう言って、彼もといクローグは握手をしようと手を差し出した。
「宜しくお願いします。クローグさん。俺は一原蒼冶です。」
そう言って翔は握手を交わす。
「ほう、イチハラって名か。珍しい名前だな」
「あ、いえ、俺の名前は蒼冶です。」
「そうか、最初か姓か。ならお前は南の龍国の出か？」
そう言われても困ってしまう。さすがに異世界から来ましたとも言えない。
「すいません。あまり思い出せないんです。お願いします、色々教えて頂けませんか？」
翔がそう聞くと。
「おう、良いぞ。そうだな……」
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話をまとめるとこうだ。
現在蒼冶が居る所はこの世界の東に位置する、アルカスカ連合神國という国の東にある山脈、カフサル大山脈の麓にある、川の近くの丘の上だ。周りは、針葉樹でおおわれている。この辺りは川の上流のほうで、標高も高く冬には多くの雪が降るのだそう。
次に年だが、今日は中央歴1591年7月24日。時間の数え方は、地球と同じだ。そして、国全体に鉄道ネットワークが整備されていて、町と町を、繋いでいるるらしい。そして、もちろん魔法があり、魔物といる。そのため、この世界の機械は、ほとんどが魔法で動き、勿論鉄道も魔法で動く。まだまだ色々あるが、今は割愛する。
「さて、メシも食い終わったしソウヤ、お前ここにしばらく居ないか？」
「えっ？」
一瞬俺はかたまる。
「いや、そんな悪いですよ。助けていただいただけでも充分ですよ。」
「いや、そんなこと言わずによー。こっちだって独りだと出来ることが少なくてな。お前が居てくれるだけで、ずいぶん楽になるんだよ。」
この人、ずいぶん推してくるな。よっぽど独りが嫌なんだな。だが、それは嬉しい。俺は、この世界で今のところあてがない。ならここに居た方が安全だ。なにも自分から危険に首を突っ込む事はない。
「いいですよ。お願いします、クローグさん。」
こうして、俺はクローグさんの家に居候することになった。
「さて、メシも食い終わったし、ソウヤ、もう立てるよな？」
「は、はい。もう立てます。」
そう言って、俺はベッドから降りる。
「よし、じゃあ付いてこい。居候なら何があるか知らないといけないだろ？まずは俺の相棒から見せてやる。かなり古いが、猟には必要だな。魔物が多いからこれがないと、危険だ。もちろん、お前も使える様になって貰うからな。」
クローグさんは俺が寝ていた部屋から出て、外へ出て、隣の倉庫へいく間、ずっと喋っていた。」
家の周りは、一面針葉樹の森で、遠くからは、川の音も聞こえる。
「さて、ついたぞ。」
そう言って、クローグさんは倉庫のシャッターをあげる。
すると、そこにあったのは………
「ナンジャコリャャャャ‼」
そこには、俺の考えていた異世界のイメージとは、全く違うものが鎮座していた。
次回も説明回になりそうです。
