1-13 敵？
本当の敵は？
起きた。朝だ。
周りを見回すと、トゥミはもう起きたようで居なかった。
立ち上がり、窓を開ける‥‥‥はっ！っと気付いて窓を閉める。
「ヤバい！元気になったまんまで、窓から用を足したのなんて見られたら‥‥‥」
外に出て、車の裏の藪で用を足す。
「早いとこ何とかしないとなぁ！‥‥‥」
「何を何とかするの？？」
「！！っっ」
ビックリした！ある意味、昨日の牙猿よりビックリしたかも！
「おぅ！おはよう！」
「はい♪おはよう。で、何を何とかするの？」
「あ？あぁ。トゥミがここに居られるように何とかしないとな！って。」
「そ、そうなの？（こ、ここに住んでも良いって事？）」
「あぁ、少しづつ何とかするよ。」
「えへ♪えへ♪えへへ♪ そ、そうだね♪ 何とかしようね♪（あたしが住めるように考えてくれるんだね♪）」
ん？？なんだ？、この訳分からない上機嫌は？‥‥‥まぁ、女の子の機嫌は分からないから、触れないでおこう。
「今から準備して、トゥミの村に夕方迄に着くか？」
「うーーん、1人で走って行けば着くかも？‥‥‥リンゴ背負ってたら、2日掛かるよ。無理したらリンゴがダメになっちゃう！」
「じゃあ明日の夕方に着くつもりで出れば良いな。そんじゃ、準備前にまずは水汲んでくるわ！」
「あ！はーい！行ってらっしゃ～い！」
日課となる水汲みに行く。
あっ！スライムどうしたっけ？‥‥‥思いながら水場に行くと、スライムが居た！
「ごめんなぁ！抱いて逃げた後、どうしてたんだ？」
「きゅいきゅい！・・・きぃ！きゅい！」
「うん‥‥ごめん。分からないよ。（牙猿の話は分かったけど、スライムの話は分からないのかな？）でも、お前のおかけで助かったのは本当だよ。ありがとな♪助かったよ♪」
その時！スライムの声が答えたような気がした。
また頭の中で、指輪の声が聞こえる気がする。
「また『異界の指輪』の声？‥‥‥今度はスライムに認められたのか？」
スライムに認められたので、新たな機能を解放！‥‥
「言語理解！？それは、動物や魔物の言葉を理解できる？？‥‥‥でも、牙猿
の言葉は分かったのに？‥‥あれは、一定の魔力があれば理解できる？‥‥‥いやいや！待て待て！一定の魔力って、俺に魔力無いだろう？‥‥‥？」
全然分からん？、トゥミは牙猿の言葉が分かるなんて在り得ないと？と、言うことは魔力があれば分かるのか？トゥミは魔力が少ないのか？それとも、俺が多いのか？‥‥‥サッパリ分からん。
「おい！おい！おーーい！聞いてないのかよ？無視かよ？おーーーーい！」
はっ！！！！っとした！え？え？ええ？‥‥‥じっとスライムを見る！
「おーーい！‥‥お？やっとこっち見たな？」
「うんうんうん。」
「なんだぁ？まだちゃんと理解出来てない顔だな？」
「こくこくこく！」一生懸命に顔を縦に振る。
「しょうがねぇなぁ～～。お前に助けられたおかげで位階が上がったみたいでな！意思疎通？？ってのが出来るようになったみたいだぞ？」
「ん？？？位階が上がったってどういう事だ？」
「そんなの知らねぇよ。ただ、お前の事とか、俺の事とかが分かるようになったって事だな。」
それって、スライムとかもレベルアップみたいなのがあるってことか？
「それって‥‥‥俺と、友達になれるって事か？？」
「はっ？？友達ってのは良く分からねぇが、そう言うことなんじゃねぇか？」
「そうか！！それじゃ友達になれるな！スライム！よろしくな！」
「お？おぉ。よろしくな！」
「早速だが、牙猿の襲撃でケガとかは無かったのか？」
「あぁ。お互い何も傷は無いだろ？そういう事だ！」
「そかそか！途中で訳分かんなくなっちゃってゴメンな！」
「あいつらの襲撃ならしょうがないだろ！あの襲撃を凌ぐこと自体、奇跡みたいなもんだろ？」
「そうなのか？よく分からないんだが‥‥‥」
「分からないのか？？お前、お目出たいなぁ‥‥‥」
「う～～ん。否定はしない。この世界の状況、よく知らないからなぁ‥‥」
「ふ～ん、よく分からないが、そう言うことならしょうがないだろ。あの、牙猿って奴らは、食らうだけ食らって移動して行く。下手したら俺ら（スライム）も食おうとするから恐ろしいもんだ。」
「そ、そうなのか‥‥‥数が少ないから良かったが‥‥‥もう一回話せたら、話した方が良いな。まぁ、それは、それとして、これから、トゥミの村に行こうと思ってるんだ。」
「あ、あのエルフの女か？」
「へ？エルフ？トゥミってエルフなのか？」
「は？お前ちゃんと目ぇ開いてるか？？‥‥‥誰が、どう見てもエルフだろ！」
「そ、そうなのか？エルフって耳が尖ってたり、美男美女でシュッとしてて‥‥‥ん？トゥミってシュッとしてて‥‥‥そ～～～かぁ～～～～！！気付かなかったよ。」
「はぁ‥‥‥まぁ今さらだが、山じゃエルフも碌な噂は聞かん！何してるかなんて知らんが、エルフに対して怒ってる奴は多いぞ。」
「はぁ、エルフって先入観から味方ってイメージでいたけど、そりゃそうかぁ‥‥‥敵で更に搾取してるなんて当たり前かぁ‥‥‥敵対すると、数は力だからな。何とかしないと。」
「真悟人～～？？どうしたの？水汲み遅いから心配で来たけど？」
「お？おぉ！大丈夫だぞ！スライムに留守の間を頼んでたんだ。」
「‥‥‥‥‥‥きゅ。」
「ちょっとの間、頼むな。」
「きゅい。」
真っ向から敵対してくる奴の方が分かりやすいって、厄介だよなぁ。
ここは、日本じゃない。弱肉強食！
騙される奴が悪いんだよ！
心に刻んでおこう。‥‥‥
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トゥミと村行きの旅に出た。
籠には、何も入れなかった。重いから村の前で出そう。そう言って譲らなかった。
今出すメリットはなんだ？？‥‥‥言い淀んだトゥミは黒だろう。
最悪は、殺すことも視野に入れなきゃいけない。
籠は一つ。トゥミが背負った。トゥミの荷物以外は全て俺のアイテムBoxの中に入れた。
「真悟人が居ると、楽チンだね！ただ、そのスキルは人には言わない方が良いよ！」
「そうだな。信用できる奴ばかりじゃ無いからな。」
トゥミは疑われている事は分かっているのだろう。会話もぎこちない。
どんな手段で来るかは分からないが、謎結界が無い今は、中途半端な対応は出来無い。殺し合いになるだろう。‥‥‥婆さん、幸せになれるかも？って言ったじゃん？？この状況、幸せじゃ無いんですけど。‥‥‥
夕方になってきた。そろそろ野営の準備に入らなければ‥‥周囲の状況を考えると、トゥミと離れて一人で防御できる体制にしなければ‥‥‥
「トゥミ。野営の準備をするぞ。」
「う、うん。‥‥‥」
サヨナラ。トゥミ。心の中でそっと呟く。
特に寝る場所は作らずに、そっと『剣』を警戒に出して、目に付かない所に居てもらう。
火だけ起こして、無言で火を見つめる。
トゥミも無言で横に座っている。
保存食‥‥‥ジャーキーと乾パンを水を飲みながら食べる。
最初、トゥミは目を見開いていたが、何も言わず自分の分を食べる。
「トゥミ、最初の見張りを頼む。真夜中過ぎたら起こしてくれ。」
「う、うん。分かった。‥‥」
俺とトゥミの長い夜が始まる。
色っぽくない、長い夜。
