聖剣か星剣か
かつて勇者の剣を鍛えたドワーフの血を引くガーネットが、この世界に再び剣を甦らせたのは、仕事を始めてから七日目のことだった。
名工の手で磨き上げられた二振りの一方は、聖白金による純白の意匠が施されている。
まるで光を体現したかのような、眩しくすら思えるその名は――聖剣。
そして、黒を基調とした隕石鋼による意匠が施された剣は、光と対をなす影のようだ。黒き夜空に煌めく刀身を持つ――星剣。
双子の兄弟ともいえる剣は、意匠の素材の比重が違うことを感じさせなかった。
添えられた鞘の色も純白と漆黒で対照的だ。
時刻は黄昏時。昼と夜の境目に生まれた聖剣と星剣は、工房の作業台の上に静かにたたずんでいる。
目の下にクマをつくって、髪の毛をボサボサにしながらガーネットが俺とナビに告げた。
「アタイの生涯最高の傑作だよ。今日まで培ってきた技術の全部を叩き込んでやったさね。おかげでもうフラフラなんだ。本当は完成記念に飲み行きたいとこだけど、先に仮眠させてもらうよ」
「ありがとうガーネット」
俺が手を差し出すと、彼女はそっと握り返した。いつもならギュッと力を込めてくるのに、それすらできないほど憔悴している。
ナビが「回復魔法かけようか？」とガーネットに言うが、この手の披露と消耗は、魔法でどうこうできるものではない。
ガーネットが消費したのは、恐らく魂の力だ。職人の魂を癒やす魔法は、恐らく充分な休息しかないのだろう。
ガーネットはそっと手を離す。
「なんでか、アンタとはずっとずーっと一緒に仕事をしてたような気がするよゼロ。良い助手になれるんじゃないかい？」
「世界一の名工のお褒めにあずかり光栄だな」
「お世辞なんかじゃないって。お代はアタイの満足とヘパイオの種火で充分さね。どっちの剣を誰が使うかは、二人に任せるとして……ふあーぁ……剣だけじゃ困るだろ？ アタイも一緒に行くから。ちょうど明日は新月明けだし、海底鉱床で素材集めして、鎧や盾なんかも揃えて……アンタら二人と一緒なら、魔物も怖くないしね。そいじゃ……お休みぃ」
ねむそうに目をこすりながら、ガーネットは工房から出る。
ナビが手を振った。
「お休みガーネット。また明日ね！」
ガーネットは「ほやふひぃ」と、あくび混じりに返しながら、寝室のある二階へと上がっていった。
さてと――
「ねえゼロ！ 次は海底鉱床ってところを冒険できるみたいだね！ ガーネットはボクらの仲間になってくれるのかな？」
瞳をキラキラさせるナビに俺は首を左右に振った。
「いや、今夜……発つ」
「え？ もうどこかへ出発するの」
偶然にしては出来すぎているが……今夜は新月だった。
もしこの期を逃せば、あと一ヶ月は“真理に通じる門”に挑戦できない。
その間に、ガーネットが仲間になってしまうのは避けたかった。
俺はナビに告げる。
「海底鉱床ってのがどういう場所か、俺たちだけで予習しよう。最強の剣もあるし、無茶しない程度に探索だ」
「そうだね！ ボク、わくわくしてきたよ。ところでゼロはどっちの剣を使うんだい？」
ガーネットが言うには、装飾や意匠が違うだけで性能は同等だ。
特に意識していなかったが、自然と右手が純白の聖剣を手にしていた。
「じゃあボクはこっちの黒い剣にするね。ふっふっふ。我が暗黒剣の餌食となれぇ！」
ナビは星剣を手にしてノリノリで剣を構える。なにやら変な病気が発症したようだ。
ナビほどではないが、俺も手に吸い付くようにしっくりと馴染む聖剣の手応えに、力が溢れるのを感じた。
名前：ゼロ
種族：獣人族 シヴァ種 武神
レベル：99
力：A(99)
知性：A(98)
信仰心：A(98)
敏捷性：A(99)
魅力：G(1)
運：G(1)
白魔法：中級回復魔法 中程度の傷を癒やし、体力を回復する
中級治癒魔法 猛毒などの強力な状態異常を治療する
操眠魔法 対象を眠らせる＆眠っている対象を目覚めさせる
精神浄化魔法 混乱状態やパニックになった精神を鎮める
火力支援 腕力を強化して武器による攻撃力を上げる
肉体硬化 肉体を硬化させ防御力を上げる
氷炎防壁 炎と氷から身を守る
即死魔法 対象の命の灯火を消し去る
蘇生魔法 失われた命を取り戻す奇跡の力
黒魔法：初級炎撃魔法 初級氷撃魔法 初級雷撃魔法
中級炎撃魔法 中級氷撃魔法 中級雷撃魔法
上級炎撃魔法 上級氷撃魔法 上級雷撃魔法
超級雷撃魔法
脱力魔法 対象の力を下げ攻撃と物理防御を弱める
鈍重魔法 対象の敏捷性を下げ速度や命中率を落とす
魔法障壁 敵意ある魔法による攻撃を防ぐ盾
呪封魔法 魔法を打ち消し封じる魔法殺しの術
装備：聖剣
流派：天星流免許皆伝
女傑流格闘術 猫の構え
修行：武芸百般 ありとあらゆる武技に精通する
：天星流免許皆伝 最終奥義取得――天流星舞 森羅万象救いし勇者の剣技
学習成果：黒魔法の最適化 学習進度によって魔法力の効率的な運用が可能となる。
師匠：チューラ（天星流）
弟弟子：ナビ（天星流）
――隠しステータス――
特殊能力：魂の記憶 力を引き継ぎ積み重ねる選ばれし者の能力
：無限色彩 左右両手で別の魔法を繰り出す能力 白魔法と黒魔法の純粋な力を合成可能
種族特典：エルフの目 魔法によって隠されたものを見つけ出す探求の眼差し
：雄々しきオークの超回復力 休憩中の回復力がアップし、通常の毒と麻痺を無効化。猛毒など治療が必要な状態異常も自然回復するようになる。ただし、そのたくましさが災いして、一部の種族の異性から激しく嫌悪される
