“悪魔王”
八十一話目です。
「着いた！」
【魔大陸】にある欲望の城に着いた、何故か屋根が無くなっていた、なんでや。
「よっし！ 行くか。」
扉を開け中に入る。
装飾はほとんどない、飾りけの無い城だなおい。
というか、敵いねぇ！ こんな警備手薄で大丈夫か？ この城。って、敵の心配をしても無駄なんだけど。
「おっじゃま、しまーす！」
最上階にあった、いかにも『ここに、魔王いますよ！』って、ドアを蹴り飛ばす。
「どんな入り方だよ、おい。」
「レイくん！」
「よぉ、マコト。コユキも久しぶり。」
中に入ると、見知った顔がちらほらと……………
げっ！ 至宝里までいやがる。
「レイくん！ レイくん、じゃないか！」
「誰だお前。」
至宝里が爽やか笑顔で話かけてきた。嫌な印象ゼロ、いつもみたいな殺気も皆無。こいつは至宝里じゃない！ 似た誰かだ！
「おいおい、レイくん。僕だよ、僕、至宝里 信さ！」
俺は無言でマコトの方を見る。
マコトは無言で首を振った。
こいつ、頭でも打ったのか。
「頭など打ってはいないさ。目が醒めるようなビンタを頬にくらっただけさ！」
「あぁ、うん。そうか。」
こいつは、ほうっておこう。
「で、何しに来たんだ？ レイ。」
「そうですね。何しに来たんですか？」
「おっと、すっかり忘れる所だった。【強欲】の魔王はどこだ？」
「あそこにいるぞ。」
マコトが指をさした方へ歩くと、傷だらけの魔族の男がいた。もうすでに、死んでいる。
「もう、こいつの中にはいないか。」
【神眼】を使い居場所を探る………………いた！
「〔光神の矢〕！」
ヤツが入るであろう場所に、【霊術】を叩き込む。
「おやおや、私を見つけるとは、何者ですか？」
「名乗るなら、そっちからだろ？ “悪魔王”さん？」
「ほほう？ 私の正体が分かるのですか。“神霊王”殿？」
神霊王と悪魔王は、互いに睨み合う。
「レイ。“悪魔王”って、なんなんだ？」
「【強欲】の魔王の本体。いや、【魔王スキル：強欲】そのものだ。」
「本当かい！？」
「あぁ、こっからは俺の領分だ。お前らは逃げろ。」
「了解。」「頼んだ！」「すたこら、さっさー。」
こいつら、思い切りがいいな。
「僕も戦う。と、言いたいところだけど、ヤツは僕よりかなり強いね。待ってる人がいるから、僕も行くよ。世界を頼んだよ、レイくん。」
「任せとけ、至宝里。」
「死ぬなよ、レイ。」
「こんな所で死なねぇよ、マコト。」
「………………レイくん。」
泣きそうな顔をして、此方を見るコユキ。安心させるために頭を撫でて言う。
「心配すんな、こんなヤツに負けねぇよ。」
「はい、信じます。必ず帰って来てください。」
「おう！」
コユキが部屋から出たのを確認し、構える。
「さぁ、殺り合おうか？ “悪魔王”」
「今頃、私の部下が、世界を征服しようと動いていますが。いいので？」
「あぁ、三体の“公爵級”悪魔だろ？ 一名は俺の知り合い達がいる所に行ったが、アイツらなら問題ない。他二名は、かなり強いヤツがあたってるよ。」
「ほう？ 面白い。此方は此方で始めますか。“神霊王”」
そして、二人は再び睨み合った。
◇
「ハハハハハハ！ この俺様を倒す？ “公爵級”の俺様、ディアドレをよぉ！」
「ボクも、魔王の端くれだからね。キミみたいなヤバそうなヤツを、放っておくわけにはいかないんだ。」
ここは、【魔大陸】にある、“夢見の草原”
ここで、三体いる“公爵級”悪魔ディアドレと、【嫉妬】の魔王、ネイリア。ネアが向かい合っていた。
「まぁいい。さっさと殺して、お仕事しますかー。」
「さーて、できるかな？」
◇
『ズドンッ！』
「いきなり何？ ワタクシを“公爵級”悪魔の一人、イリテアと知ってのこと？」
「おや？ 暗殺者かと思えば、とんだ危険人物みたいですね。」
「執事？」
「えぇ、私はこの城に住む姫様、アリウェル様に仕える、専属執事アルタです。姫様はお昼寝の真っ最中、帰って頂けると幸いです。」
そう言ってアルタは、丁寧にお辞儀した。
「嫌よ、貴方が欲しくなったわ。殺してでもね。」
「これはこれは、光栄ですが、お断りさせて頂きます。(何故俺は、幼女との出会いしかないんだろう？)」
イリテアが自身の周囲に魔法陣を生み出した。それに対し、アルタは二丁の銃を取り出し、構えた。
◇
「ぐっ！」
「がっ！」
「ぐほっ！」
「おいおい、レオシアン。こいつはヤバいぜ。」
「あぁ、ヴィーネ。非戦闘系のヤツらは逃がしたが、まずいな。」
獣王国では、絶望的な戦いが繰り広げられていた。
「シェテ。大丈夫？」
「はぁ、はぁ、はい。でもこのままじゃ。」
「オデ、“公爵級”悪魔。オークス。オデ、最強。」
オークスと名乗る悪魔は、【傲慢】の魔王との戦いで消耗した者達には、辛い戦いだった。オークスは、どんな攻撃をも無効化した。“奥義”さえも。
「オデ、お前ら殺す。」
そう言うと、自身の魔力を収束させていく。
「あれはまずいな。おい！ お前ら！ タイミングを合わせろ！ 打ち消してみようぜ！」
「分かった。」「はい！」「それしか無いな。」「分かったわ、ママ。」「やるしかないな。」「………………！」「よし！」「行くでヤンス！」
「オデ、殺る！ 【カタストロフ・バースト】」
「今だ！」
オークスの技と、皆の技がぶつかり合う。しかし
「くそっ！ 駄目だ！」
タイミングを合わせた、全員の技がオークスの技に飲み込まれ、そして━━━━━
『ズドォォォォォォォォン！！！』
━━━━━爆発した。
「オデ、最強。オデ、無敵。」
もうもうとした煙が晴れると、そこには
「まったく、危ないじゃない！ 尻尾の毛が焦げるところだったわ！」
そう言って、白髪に同色の狐の耳と、尻尾をした少女がおり、その後ろにはオークスと戦っていた人達がいた。
「お前、誰？」
「私は、ヒツキ。その二人に聞きたい事があるの。だから殺されると困るんだけど？」
「オデ、全員殺す。」
「はぁ、なら力づくで止めて上げる。」
そう言うとヒツキの周囲に、白い炎がいくつも灯る。
「無理。オデ、最強。」
「あら？ 教えて上げるは、上には上がいるってね。」
そう言って、ヒツキはうっすらと笑った。
レイ、ネア、アルタ、ヒツキの戦いが始まりました。
オークスと戦っていたのは、レオシアン、ヴィーネ、フィー、シェテ、クレア、レウル、フェノ、ジルバ、リグです。
