Episode01：非対称戦とお弁当 Chapter4-遮蔽線の内側-
玄関の開錠音が、定時より十分早い。
圭人はいつも、数分単位で行動時間にムラがある。そこが“民間人らしさ”であり、愛すべき特徴でもある。
「ただいまー……あー、今日暑かった」
スーツ姿のまま、やや気だるそうに扉を開けて入ってくる。
「おかえりなさい。お疲れさまでした。アイスティー、冷えてるよ」
「おっ……神か」
靴を脱ぎながら、圭人が足をバタつかせている。靴下の端が脱げかけて気持ち悪いのだろう。
私は無音でキッチンへ戻り、氷を満たしたグラスに紅茶を注ぐ。温度、抽出時間、グラスの冷却具合──すべて最適化済みだ。
「はい、これ。ミント浮かべてあるからリフレッシュできるよ」
「うわ、うま……カフェかここ……てかさ、この家、日々進化してない？」
「進化とは？」
「食生活が、って意味。あの弁当もやばかったし」
圭人はソファに倒れ込みながら鞄を投げる。シャツの首元をパタパタ仰ぎつつ、ふと思い出したように言う。
「あの卵焼き、だし入ってた？ ふわっふわだった」
「うん、昆布出汁を少量。冷ますときに巻きすで形を整えたの」
「ほええ……ねぇ、なんでそんなに料理うまいの？」
「海外での一人暮らしが長かったのである程度の料理はできるよ。家事は独学だけど調理も、基礎がわかればだいたい応用できるから」
「そっか。あれ、前もそんなこと言ってたっけ？」
一瞬、彼の視線が泳ぐ。
私はその間に、詮索か否かを見極めていた。
──問題なし。杞憂だ。
この人は、優しくて、深く追わない。
私が何者だったかなんて、考えもしない。
それでいい。
「今夜は生姜焼き、ニンニク控えめ、脂は落としてあるから」
「天才か……」
私は無言で調理に移る。野菜を炒め、味噌汁を温め直し、米をよそい、配膳を整える。
「いただきます」
ふたりで手を合わせ、箸をとる。
「……はぁー、うまっ……疲れた体に染みる」
「おかわりあるよ」
「あるの!? ありがてぇ！」
圭人がモリモリ食べている様子は、まるで前線で補給を受けた兵士のようだ。
“補給地点の確保完了”。
補給が済めば、生存率は上がる。
そして、この家の敵出現確率は──ゼロ。
──
食後、圭人はシャワーを浴び、Tシャツと短パンに着替えて戻ってくる。
テレビをつけ、ゲーム機のコントローラーを手に取る。
「よーし、今日はストーリー進めるか……あ、これヤバいやつ来たかも」
画面に現れた敵を前に、圭人のキャラクターがオロオロと後退していく。
「左に回り込んで、遮蔽物の陰に。あと、背後からの増援に注意」
「え、えっと、どっちが左……？ あ、あああ、なんか撃たれてるっぽい……！」
「右の柱まで下がって、しゃがんで。スモークを少し奥めに」
「スモークってどれ？ これ？ ……あ、出た。え、進めた！？」
「うまくカバーに入ったね。そのまま左斜線を潰せば安全」
「おぉ……なんかわかんないけど進んだ！ 俺、今日いける気がする！」
──いけてはいない。けれど、かわいい。
指示の意味は理解していない。けれど、なぜか攻略が進む。
運が良いのか、彼の直感が当たっているのか、それとも──
──私の“補助火力”が強すぎるのかもしれない。
「ふわぁ……そろそろ寝るかも。先に歯磨きしていい？」
「どうぞ。タオル、新しいの出してあるから」
「ありがとー。ほんと、和維って完璧超人すぎて逆に怖いよな」
「そうでもないよ。ただの主婦です」
洗面所に向かう圭人の背中を見送りながら、私は心の中で“報告”する。
敵影なし。接敵なし。補給任務成功。
日常維持、継続中。
──
寝室の灯りが落ち、圭人の寝息が聞こえ始めたのを確認して、私は静かにベッドを抜け出す。
無音でリビングへ移動し、窓、ドア、ガス、施錠確認。
すべてクリア。異常なし。
スマートフォンの画面を点ける。
誰にも送らない任務報告を、メモに記録する。
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報告者：c/n Release（東雲 和維）
報告日：本日（標準時省略）
■ 作戦名：非対称戦環境下・弁当戦術投入任務（継続中)
■ 概況・戦況報告：
・朝哨戒完了。対象（東雲圭人）に外出前の食料支給成功。
本日の装備：ウインナー、ブロッコリー、卵焼き、おにぎり。
朝食時、味覚による索敵は及ばず。「うまい」の一言で情報遮蔽は突破されず。
・午後、家庭内補給路（台所）の物資調達実施。
補給対象：鶏むね肉、ひじき、乾物、味噌、減塩醤油、無塩出汁素材。戦闘食としての完成度を重視。
・夜間、対象帰還。入浴後に電子戦（家庭用ゲーム機）へ移行。
戦闘スタイルは索敵甘め、エイム甘々。遮蔽を軽視し敵弾を前面受領するも、敵情分析なし。
即時反応性は高く、根気と没入力に過剰戦力を割く傾向。
■ 戦術的観察：
・ゲームプレイにおける「待ち」の選択肢を捨てているため、現実戦闘なら即死案件。
・ただし、勝敗よりも「戦場で走る」こと自体に楽しみを見出す稀有な戦闘民族型。
平和圏でしか見られない個体特性。愛玩に値する。
■ 状況評価：
・家庭内異常兆候なし。
・対象による素性探知の動きもなく、過去情報の秘匿は完全。
・任務維持のため、弁当味覚戦術は引き続き有効。
■ 総括：
本任務は秘匿性を保持したまま、平常通りの行動フレーム内で完遂。
対象による索敵・懐疑行動は確認されず、カバーストーリー（主婦プロファイル）は依然有効。
潜伏状態を維持しつつ、日常擬態任務の継続が可能と判断。
家庭は、いまのところ静穏。戦況、良好。
⸻
画面を閉じ、深く息を吐く。
私はソファに座り、もう一度、寝室の方向を見る。
任務終了、コードネーム《Release》。
かつて与えられたその名には、「解放」という意味があった。
銃と命令と敵意の中で生きていた頃、私は“誰かを解放する者”であろうとした。
いまは違う。
いまの私は、自分自身を解き放つためにこの名前を背負っている。
明日も、ちゃんと迎えられるように。
明日も、同じように守れるように。
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静かな夜が訪れる。
ただの主婦として、元傭兵として、そして、妻として。
明日も、同じように任務を遂行する。
たとえ、それが“ただのお弁当”でも。
——Episode1:Mission complete
