新たな仲間たち
七月、俺たちのクラスに、ふたりの転入生がやってきた。
ハイエルフのリエルと、人族のヒナタだ。
リエルはルークの奥さんで、ヒナタはリューシンの彼女。
リューシンにとってヒナタは、初めてできた彼女らしい。
そんで俺の親友ルークが結婚したのだから、四人を俺の屋敷に招いて、全力でお祝いした。
お祝いとして、リエルとヒナタが魔法学園に入れるように色々手を回した。
ふたりともルークやリューシンと、一緒にいたいと希望していたから。
イフルス魔法学園は本来、途中入学を認めていない。
例外があるとすれば、並外れた魔法の才能があり、学園長が特別に入学を認めた場合か──
裏工作が行われた場合。
俺は、両方やった。
まず俺名義で、Ｈ＆Ｔ商会から多額の寄付金を学園に提供した。税金対策にもなるらしく、商会の経理部が進んで対応してくれた。
次いで、ルアーノ学園長と古くからの知り合いだという星霊王に、学園長との交渉を頼んだ。
更に正規の入学試験も突破できるくらい、リエルとヒナタの魔法センスを高めることにした。
リエルはアルヘイムの王族で、しかも風の精霊王シルフの加護をもっていたので、魔法を使う技術に関しては全く問題なかった。
苦労したのはヒナタの方だ。
彼女は、良くも悪くも凡人だった。
精霊や神の加護を持っているわけでもなければ、魔法を使ったこともないらしい。
魔力量は魔法学園の新入生の平均くらいはあったから、問題なく魔法は使えそうだ。
でも、学園中の異端児をひとつにまとめたウチのクラスで、普通に魔法が使える程度の一般人がやっていくのは大変だと思う。
だから、学園長と交渉するために星霊王に顕現してもらった時、ヒナタに加護を付けてもらった。
星霊王の加護のおかげで、常に精霊たちの補助が受けられるようになり、ヒナタはレベル上げを全くしていないにもかかわらず、上級魔法まで使えるようになった。
しかし、それだけだと知識や技術が不足するので、俺とティナ、それから賢者ルアーノという布陣でヒナタに魔法教育をした。
ついでに、ベスティエにある遺跡のダンジョンを使って、彼女のレベル上げも行なった。
その結果──
わずか一ヶ月ほどで、ヒナタはレベル100の上級魔道士になった。
魔力量なども、桁違いに強化されている。
魔法学園の生徒で、普通に魔法だけで戦ってヒナタに勝てるのは、たぶんウチのクラス以外にはいないんじゃないかな。
それからヒナタには、リューシンと喧嘩した時や、リューシンが竜化して暴走した時、彼を止めるための聖属性魔法も使えるようになってもらった。
この訓練は、元聖女であるセイラに協力を頼んだ。
もともとヒナタは、聖属性にも適性があったみたいだ。更に星霊王の加護の効果も加算され、魔道士でありながら、聖女見習い級の聖属性魔法も使いこなせるようになった。
これでリューシンが暴れても、ヒナタだけで止められるだろう。
セイラと聖属性魔法の訓練していたヒナタが、力強い光に包まれる様子を見て、リューシンが固まっていた。
「リューシン、黒竜の姿であんまり下手なことしたら……消滅させられるかもな」
「お、お前ぇ、なんてことを──」
冗談のつもりで声をかけたのだが、彼は泣きそうな顔で俺を睨んできた。
「えっ、ご、ごめん。冗談だ」
「アレはどう見ても、冗談じゃすまねぇだろ！ 絶対、やりすぎだ!!」
「あっ、リューシン様！ いらしてたのですね」
リューシンが来ていたことに気づいたヒナタが、俺たちの方に近づいてきた。
「見てください！ 私、強くなれました!!」
光り輝くオーラを、身体の周りで自在に操ってみせるヒナタ。
ひと月前にはただの村人だったというのが信じられないほど、魔力の扱いに長けた魔道士に成長している。
「あ、あぁ、うん……そうだね」
俺を消せるくらいね──って、すごく小声でリューシンが呟いていた。
「えへへ、これでリューシン様を傷つけようとする輩が現れても、私がお守りできます！」
リューシンに褒められて嬉しそうなヒナタが、笑顔で彼に抱きついた。
戸惑いながらも、リューシンは彼女を受け止め、その頭を撫でてあげている。
ここ一ヶ月の訓練期間は、一般人だったヒナタにとって、かなり過酷なものだったはず。
それでも彼女は、一切弱音を吐かなかった。
ヒナタは、この世界最強の魔物である竜になれるリューシンを、守れる存在になるつもりだった。
最初にその意志を聞いた時、俺は訓練がかなり厳しいものになると伝えたのだけど、彼女は怯まなかった。
そして、本当に一ヶ月でやり遂げたんだ。
ヒナタ、スゴい。
ふたりが抱き合ってイチャイチャしているので、俺はセイラをつれて、その場を離れることにした。
──＊＊＊──
セイラと一緒に歩いている途中で、ふとあることを思い出した。
そーいえば、このイフルス魔法学園って、生徒以外はその親族も学園祭の時以外は立ち入り禁止だよな？
セイラが、普通にここにいていいのかな？
聖都サンクタムで悪魔を倒してから、既に二ヶ月が経過している。
その間、セイラやエルミア、キキョウ、シトリーが新たに俺の屋敷で暮らすようになっていたけど、そのことをルアーノ学園長に相談するのを完全に忘れていた。
あれ？
も、もしかして──いや。もしかしなくても、無断でやっちゃってるってことだよな？
や、やばいかも知れない……。
そんなことを思っていたら──
「ハルト様、わたしはお仕事がありますから、ここで失礼しますね」
「えっ!? セイラ、なにか仕事してるの？」
セイラの発言に驚いた。
俺が全く知らないうちに、セイラが働いていた。
「えっと……はい。この学園の救護職員をやってます」
