レベル１の最強賢者 ～ 呪いで最下級魔法しか使えないけど、神の勘違いで無限の魔力を手に入れて最強に ～

第九章 それぞれの日々

リューシンの眷属

「──は？」

　邪竜が地に倒れ、動かなくなった。

　えっ……し、死んだ？

　ま、まじで!?

　牽制のつもりで放った飛拳が、この世界最強の魔物である竜族──その中でも上位の存在である、属性竜を屠ってしまった。

　しかも、邪竜化していたヤツを。

　邪竜になると知能が低下するが、力と耐久力が飛躍的に向上し、さらに死ににくくなる。

　邪に染まった鱗は、光属性以外の魔法を受け付けず、たいていの物理攻撃を弾き返す。

　なんとか致命傷を与えたとしても、邪竜はおよそ千回蘇る。

　邪竜を討伐するには、圧倒的高火力の光属性魔法で魂まで浄化するか、致命傷を千回与えるしかない。

　俺は特に属性も持たせず、魔力の塊を飛ばして邪竜にぶつけた。

　それでヤツが死んだのだから、俺の飛拳は邪竜を千回以上殺すだけの力があるってことだ。

　俺って、自分で思ってるより強いんじゃないか？

　色竜(最強)のドラゴノイドである俺が、ハルト(バケモノ)に鍛えられたんだ。

　強くなっていても、不思議じゃない。

　邪竜を一撃で倒せるんだから、俺はかなり強いってことだ。

　おぉ！

　俺、めっちゃ強くなってるぞ!!

　気分が良くなった。

　でもこ(・)の(・)子(・)は、そうじゃないみたい。

「な、なんてことをしてくれたんですか!?」

「えっ？」

　すごい剣幕で女の子に怒られた。

「私が生贄になれば、みんなは助かったんです！　そ、それを──」

　俺を睨む彼女の目から、大粒の涙が溢れる。

「邪竜は俺が今、倒したじゃないか。なにがダメなんだ？」

「……アイツは、私たちの村に眷属の竜を見張りとして配置していました。そのせいで私たちはアイツから逃げることも、助けを呼ぶこともできなかったんです」

「その眷属の竜が、君の村を襲うと？」

「あの竜はそう言っていました！　邪竜に刃向かう者がいたら、眷属の竜が村を壊滅させると!!」

　なるほど。

　それは、まずいな……。

「わかった。君の村も助けるよ」

「……え」

　魔力を放出する。

　その魔力に闇の属性を与え、小型の竜を俺の影の中に召喚した。

　影竜──闇と影を司る黒竜の眷属だ。

　二十体の影竜が、この周囲の影の中に集まっていた。

「主(あるじ)よ、お呼びか？」

「──ひっ!?」

　俺の影から一体の影竜が顔を出す。

　突如現れたそれに驚いて、女の子が小さく悲鳴を上げた。

「ここの周辺の村を、邪竜の眷属が支配してるらしい。全部、倒してくれ」

「主の仰せのままに」

　顔を出したのは影竜のリーダーだ。

　そいつは俺の命令を受けると、影の中に潜った。

　すぐに他の竜にも命令が伝わり、この場にいた影竜たちが、周囲に散開していく。

　影竜は属性竜ではないが、かなり強い。

　影の中を高速で移動し、無音で敵を殺す。

　それこそ属性竜の眷属なんて、全く相手にならない。

　邪竜が死んだことに気づいたヤツの眷属が暴れ出したとしても、俺の影竜たちなら被害が大きくなる前に倒してくれるはずだ。

　もし被害が出てたら、リュカに力を貸してもらおう。

　とりあえず、これでいいはずだけど──

「邪竜の眷属たちは、アイツらが倒すよ。ほかになにか問題ある？」

「……あ、あなたは、いったい何者なんですか？」

「自己紹介がまだだったな！　俺は竜人族の、リューシンだ」

「り、竜人!?」

　女の子が、俺から逃げるように距離を取る。

　彼女は後ずさる時に足を土に取られて、尻もちをついた。

　酷く怖がられたものだ……。

　まぁ、ずっと邪竜に命を支配されていたのだから、竜に対して恐怖を持ってしまうのも仕方ないと思う。

　それから彼女は多分、竜と竜人を似たものだって考えてるんだろう。

　竜人族って人口が少ないから、あんまり存在を知られていなかったりするし。

「竜人族は、君ら人族と同じものを食べるんだ。だから君を襲ったりはしないから、安心して」

　地面に座り込む彼女に手を差し出した。

「君の村も、俺が守るから」

　しばらく悩んでいた彼女は、ビクビクしながら俺の手を握ってくれた。

　その手を引いて、彼女を立たせる。

「改めて、俺はリューシン。君は？」

「わ、私は、ヒナタと言います」

「ヒナタ、可愛い名前だな。よろしく」

「よろしく……お願いします」

　少し照れてるヒナタが可愛い。

　でも今は、彼女とのんびりしてる時間はない。

　ちゃんと邪竜の眷属が全て倒されたか、確認しなくては。

　それにもし被害が出ていたら、リュカを呼びに行かなくちゃいけない。

「ヒナタ、今から君の村に行こう。案内を頼む」

「は、はい！　わかりました」

　ヒナタが走り出そうとしたが、すぐに足をもつれさせ倒れてしまう。

　邪竜に弄ばれていたので、身体中傷だらけなうえに、体力もかなり減ってる。

　残念だが、俺は他人を回復させる魔法は使えない。

　でも、彼女くらいなら運ぶことはできる。

　俺は黒竜になった。

　邪竜の洞窟は、最深部から入り口まで俺が飛んでいけるくらいの広さがある。

　ヒナタを背中に乗せて飛んでいくのが一番速い。

　問題はヒナタが竜化した俺を、怖がってしまわないかだが──

「す、すごい。綺麗……」

　ヒナタが俺(黒竜)の顔の鱗に触れる。

　もしかしたら、邪な魔力でくすんだ邪竜の鱗と比較しているんだろうか？

　一緒にしないでほしい。

　竜の鱗って、本来はヒトを惹き付けるくらい、綺麗なんだ。

　穢れのない鱗こそ、竜の誇りだ。

　その鱗を、ヒナタに褒められて嬉しくなった。

「ヒナタ、君の村に行こう。背中に乗ってくれ」

　竜になった俺を怖がっていないようなので、彼女を背中に乗せて飛ぶことにした。

　しゃがんで、ヒナタが背中に乗れるようにしてやる。

「わ、私が乗っても、よろしいのですか？」

　竜は己が認めたヒトしか、背に乗せないと言われている。

　だけど俺はその辺、どうでもいい。

「うん。いいから、早く」

「わかりました……失礼、します」

　ヒナタが、俺の背中によじ登ってきた。

　彼女が俺の背中に座る。

　女の子のお尻が、俺の背中に──

　当たっているはずなのだが、鱗に触覚はないので、柔らかさとか全然楽しめない。

　くそぅ……。

　まぁ、いい。

　なんだかんだで生まれて初めて、女の子を背中に乗せることができた。

　ちょっと嬉しい。

　あとは無事にヒナタの村を守って、ご褒美にデートしてもらおう。

　楽しみだ。

　……ヒナタ、約束覚えてるかな？