レベル１の最強賢者 ～ 呪いで最下級魔法しか使えないけど、神の勘違いで無限の魔力を手に入れて最強に ～

第六章 それぞれの過去

遥人と四人の勇者(6/7)

　この世界に来て二年七ヵ月が過ぎ、『俺』はレベル180になっていた。一方、タカトはこちらの世界に来てまだ五ヶ月ほどだったが、それ以上強くなれない限界──レベル300に至った。

　『俺』は世界中で発生するスタンピードを止めるために奔走し、主にＢランク以下の魔物を倒していたから、なかなかレベルは上がらなかった。

　魔人や高レベルの魔物は、ほとんどタカトに任せていたので、彼の方がサクサク強くなっていったのだ。

　まぁ、そんなことはどうでもいい。

　俺が大好きな少女、ティナが生きる世界が平和になるのであれば、誰かが魔王を倒してくれさえすればいい──そう考えていた。

　そんなある日。

「ティナ、俺はお前が好きだ。俺の女になれ」

　タカトがティナに告白した。彼の上から目線な告白に『俺』はかなりイライラしたが、仮にもこの世界最強の勇者からのアプローチだ。

　タカトを殴りたい衝動に駆られるが、ティナの気持ちも聞くべきだと思いグッと堪えた。

「大変光栄なお申し出です。ですが、すみません。お断りいたします」

　ティナはタカトの告白を断った。

　内心『俺』は歓喜していた。

「は？　な、なんでだ!?　今この世界で一番強いのは俺なんだぞ？　その気になれば世界を手に入れることだってできる。そんな俺の申し出を、なんで断る!?」　

　お前、なに言ってるんだ……

　魔王にでもなる気か？

「私はハルト様が好きだからです」

「えっ!?」

　ティナの口から衝撃的な言葉が飛び出した。

　驚いて『俺』の動きが停止する。

　タカトと向き合うティナは俺に背を向けているが、その髪から見える耳が真っ赤になっているのが分かった。

　ティナは『俺』が好き──そんな素振り全くなかったはずだ……ちょっと振り返ってみる。

　──＊＊＊──

『えへへ、今日もいっぱい魔物を倒しました！　撫でてください、ハルト様』

　ティナは魔物を倒したり、人々を回復させたりして活躍すると、いつも『俺』に頭を撫でろとせがんできた。人目のない所で撫でてやると、凄く嬉しそうにしていた。

　──＊＊＊──

『えっ、おかわりですか？　申し訳ありません、これで最後なんです。なので私のを少しどうぞ。はい、あーん』

　ティナの手料理はかなり美味しかった。そして、おかわりを求めると、もう残りはないから自分のを食べていいと言って『俺』に料理の乗ったスプーンを差し出してくる。

　もちろん、それはティナのスプーン。

　間接キス……

　そして、ティナの皿にも料理が無くなると『やっぱりまだありました』──と言って調理場から料理を持ってくることが多かった。

　──＊＊＊──

『ハルト様、今日も一緒に寝てもいいですか？』

　魔物から街や村を救っても、そこの住人たちがくれようとするお礼などを受け取らず、あちこち飛び回っていたので常に金欠だった。

　ティナも『俺』も、魔物を解体して素材を剥ぎ取ったりするのが苦手だったから。

　たまに魔物の角など簡単に取れる部位をもぎ取って売り、宿泊資金にしていた。しかし贅沢できるレベルではなかったので、ティナからの提案でふたり一部屋で寝るようになっていた。

　寝る時、ティナはいつも『俺』にくっついてきた。美少女がくっついてきて悪い気がするわけないので、俺が文句を言うことはなかった。

　──うん。ティナはちょっと前から『俺』を好きになってくれていたのかもしれないな。そう思える言動がいくつかあった。

　種族も違うし、ティナは美少女だ。『俺』なんかに興味は持ってくれないだろうと思っていたが、そうじゃなかったのだと今気づいた。

　『俺』はティナが好きだ。大好きだった。

　ティナと両想いだったことに嬉しくなる。

　ティナに告白されてしまった形だが……

　幸せな気分になっていた。

　その幸せな気分を、ぶち壊すバカが──

「ハルトなんか所詮レベル200以下の雑魚だろ！　勇者つっても俺の下位互換じゃないか!!」

「ハルト様は弱くなんてありません！　ハルト様がどれだけの村や街を救い、どれほど多くの人々に感謝されているか、分かりますか!?」

　タカトが『俺』を馬鹿にしてきたが、ティナが擁護してくれた。

「ハルト様こそ、真の勇者様です!!」

　このティナの言葉でタカトが静かになった。

　そして──

「ハルト、俺と勝負しろ」

「は？」

　何を言っている？

　タカトはレベル300で、『俺』はレベル180だぞ？

　結果なんて見えてるだろう。

「もし、俺と戦わないのであれば……俺は魔王を倒さない」

「な、何を言ってるんだ!?」

「もし俺が勝ったら、ティナを寄越せ」

　そもそも『俺』はティナとまだ付き合っていないので、ティナを寄越せと言われても不可能だ。

　まぁ、付き合っていたとしても、タカトなんかにやるつもりは無いが。

「俺がいなければ魔王は倒せないはずだ。さぁ、俺と戦え!!」

　そう言ってタカトは剣を抜いた。

　本気のようだ。

　ダメだな、今のコイツにはなにを言っても無駄だ。

　もうティナとふたりで魔王を倒しに行こうかと考えてしまうが、それでは彼女を危険に晒す可能性があった。

　だから『俺』は戦力としてタカトが必要だった。

「分かった。もし、俺が勝ったら魔王を倒すのを手伝ってもらうぞ」

「そんなことは有り得ない」

　ダイチたちが止めようとしてくれたが、タカトが睨むとダイチたちはそれ以上何も言わなくなった。

　レベル300の勇者と、レベル180の出来損ない勇者の戦いが始まった。

「死ね！」

　開始早々、タカトが本気の殺気を込めた攻撃をしてくる。Ｓランクのドラゴンすら一撃で葬り去るほどの威力がある攻撃だ。

　その攻撃を『俺』は──

　軽く受け流した。

「なっ!?」

　タカトが驚愕の表情を見せる。

　当然だ。

　ステータス任せの直線的な攻撃など、いくら早くても避けるのは容易い。もちろん直撃したらかなりのダメージを負う。

　しかし、神様がくれた刀と、これまで戦ってきた数千──いや、万にも及ぶ魔物との戦闘経験がレベル120の差を埋めてくれた。

　タカトの攻撃は『俺』に当たらず、逆に『俺』の攻撃はタカトの身体に傷をつけていく。

「くそがぁぁぁあ！」

　攻撃が当たらず、タカトがイラついている。

　このまま押し切れる。

　──そう思った時、タカトから大量の魔力が放出された。

「ハルト、お前……強いな。だから、もしコ(・)レ(・)に耐えたらお前を認めてやるよ。魔王討伐も手伝ってやる」

　タカトが巨大な雷の槍を出現させた。

　ふたつある雷の究極魔法のうちのひとつだ。

　広域殲滅型のアルティマサンダーとは違い、対個人に特化した最強の魔法。

　ステータス差を考えれば、確実に『俺』を殺しに来ている。そして、その攻撃を避けさせまいと煽る。

　更に『俺』の背後には、『俺』たちの戦闘を心配そうに見ているティナがいた。タカトとの立ち回りでいつの間にかこの立ち位置にいたのだ。

　避ければ、ティナに攻撃が当たる。『俺』が絶対に攻撃を避けられないように、タカトが狙ってこの立ち位置になるようにしていたのだ。

「……こいよ」

「──っ!?　お、思い上がりやがって！　後悔しながら死ねぇ!!」

　『俺』の挑発にキレたタカトが、本来ヒトに向けていいはずのない魔法を放つ。

　超高速で雷槍が飛んでくる。

　『俺』はそれを──

　右手ではじき飛ばした。

「──は？」

　タカトが驚愕し、固まる。

　この世界の最高レベルは300だ。

　神に転移させられ、その祝福を存分に受けた勇者が、数多の魔に連なるモノを倒してようやく辿りつく限界──それがレベル300。

　レベル300であるタカトは、この世界において最強である。その最強の勇者の、最強の攻撃魔法を『俺』は易々と防いでみせた。

　後ろに守るべき者──ティナがいたから。

　守護者(スキル)が発動し、全てのステータスが倍増した俺は、この世界の理を無視してレベル360相当のステータスになっていた。

　ティナが俺の背後にいる限り、今の俺にこの世界で勝てる者はいない。

　さて、闇堕ちした勇者様を更生させますか。

　タカトの側に移動した。単純に走っただけなのだが、レベル360のステータスは凄まじく、タカトは突然目の前に現れた『俺』に驚愕している。

　そのタカトの顔面に向かって全力で──

　拳を叩き込んだ。