レベル１の最強賢者 ～ 呪いで最下級魔法しか使えないけど、神の勘違いで無限の魔力を手に入れて最強に ～

第五章 獣人の王国

猫娘 vs 元獣人王

　武神武闘会準決勝で、リューシンに勝利した。

　黒竜と化したリューシンだったが、弱点である光属性魔法で強めに殴りまくったら簡単に気を失った。

　まぁ、完全竜化できたことで少し調子に乗りかけていたので、いい薬になっただろう。

　俺が賢者ルアーノから学ぶことがあるように、上には上が居る。それを意識して、常に己の研鑽に励まなくてはいけない。

　気を失ったリューシンは人の姿に戻っていた。今回のように感情の高ぶりで完全な竜化をすると、ヒトに戻れなくなることがあるという。

　偶然とはいえ、元の姿にちゃんと戻れて良かったな。

　時間をかけて完全竜化した竜人は、問題なくヒトの姿に戻れる。そして、感情の高揚によって竜化したとしても、一度元の姿に戻れれば、その後の心配は要らなくなるのだ。

「ハルトさん、リューシンを止めてくれてありがとうございます。それから元の姿に戻してくれたのも……本当にありがとう」

　リュカに感謝された。

　完全竜化できたとしても、ヒトの姿に戻れなければその後の生活などが不便になる。もちろん魔法学園には今後、通えなくなる。

　完全竜化したリューシンには暴走の兆しが見えていた。それを俺が止めたので、リュカがお礼を言ってくれたのだ。

「ううん、それよりリューシン回復してあげて。必要だったらエリクサー渡すよ」

　俺より優れた回復魔法の使い手であるリュカが居るので、俺はリューシンの回復をしていなかった。

「ありがとうございます。竜化した後は自然治癒力が上がるので、回復にそこまで魔力を使いません。なので、エリクサーは不要です」

　リュカはそう言って軽く俺に頭を下げ、担架で運ばれていくリューシンに付き添って会場を出ていった。

「ハルト、うちとやる時は覇国と炎の騎士以外も禁止でお願いするにゃ」

　リューシンが運ばれていくのを見ていたら、メルディが話しかけてきた。

「いいけど……メルディはまず次の対戦で、レオに勝たなきゃな」

　準決勝、第2試合はメルディと、この国の元王様で、メルディの父であるレオの対戦だった。

「魔法を毛嫌いするお父様に、魔法の有用性を身を以って体感させてやるにゃ！　物理職の限界ってやつを思い知らせてやるにゃ!!」

「あっ、いや、レオは──」

　俺は言葉を途中で止めた。

　メルディは仲間だが、過度なアドバイスはするべきではないと思ったからだ。

　負けて自分で気付くことも大切だと思う。

　そして、メルディは闘技台の上へと上がっていった。

　──＊＊＊──

　メルディとレオの対戦が始まった。

　開始早々、ふたりは超高速で互いに突っ込んていき、闘技台の中央で殴り合いを始めた。

　拳の一振で風が巻き起こる。

　そんなレベルのパンチの応酬が繰り広げられていた。

　メルディは圧倒的な速度で、レオの猛攻を全て躱していた。

　対してレオはその驚異的な防御力で、メルディの拳を真正面から全て受け、耐えていた。

　ただの親子喧嘩のはずなのに、レベルが高すぎる。

　十数秒間、レオに百ほどの拳を叩き込んだメルディが、サッと身を引いた。

「か、硬すぎにゃ」

「お前は速いな。さすが、我が娘だ。しかしメルディ、お前の力では我にダメージを与えることなどできんぞ？」

　レオの言う通りだ。

　メルディの攻撃は当たっているがレオに効いていない。

　一方で、レオの攻撃が一発当たればそれだけで、メルディは戦闘不能になる恐れがあった。

「そんなこと、言われなくても分かってるにゃ。これからが本番にゃ！」

　メルディが魔衣を纏う。

　そしてその魔衣に炎の属性を与えた。

　魔衣と魔法の威力が上乗せされたことで、メルディの攻撃力は格段に向上している。

「覚悟はいいかにゃ？　魔法の力を舐めたこと、後悔するにゃ！」

　メルディがレオに高速で飛びかかる。

　移動速度も段違いに上がっている。

　魔法で強化されたメルディの攻撃がレオに当たればダメージが入る。

　一方で、更にスピードの上がったメルディにレオの攻撃は当たらない。

　戦況はメルディ優位に傾いた。

　──わけではなかった。

「にゃ!?」

　先程まで、攻撃をただ受けるだけだったレオが、メルディの拳をがっしりと受け止めたのだ。

　レオは風と電気を纏っていた。

　魔衣に風と雷の属性を与えている。

　その姿に驚くメルディに、レオの拳が叩き込まれた。

「ふぎゃ」

　メルディはゴロゴロ転がりながらも、何とか体勢を整え、闘技台から落ちるのを防いだ。

「ど、どうなってるにゃ？　なんで、お父様が魔法を纏ってるのにゃ!?」

　信じられないという表情のメルディに悠々と歩み寄りながら、レオが話しかけた。

「メルディ、お前は俺が『魔法の有用性を分かってない』、『魔法を舐めている』──そう言ったな？それは違うぞ。今、この国で誰より魔法に精通している獣人は賢(・)者(・)で(・)あ(・)る(・)、この我だ」

「は？」

　メルディが固まる。

　会場もザワついた。

「な、何を言ってるにゃ？　お父様が賢者？　そ、そんなわけないにゃ!!」

「証拠を見せよう」

　レオが手を空に掲げると、巨大な魔法陣が出現した。

「アルティマサンダー！」

「──っ!?」

　範囲を絞った雷の究極魔法がメルディを襲う。

　メルディは魔衣で脚を強化し、ギリギリのところでレオの魔法を避けた。

　どうやらメルディはここまでだ。

　レオはメルディが逃げられるように、わざと究極魔法をズラして撃ったのだ。

　メルディが逃げた場所に、レオが待ち構えていた。その拳には完璧な魔衣が纏われている。

「楽しかったぞ。メルディ」

　レオの、自分の娘への容赦ない一撃により、メルディは観客席の下の壁まで吹っ飛ばされた。

　俺はメルディと壁の間に移動し、メルディの身体を受け止める。

　メルディは気を失っていた。

　派手に吹っ飛んだ割には、怪我はしていなさそうだ。とりあえずヒールをかけておく。

　──こうして決勝の相手は、元獣人王で賢者のレオになった。

　武神武闘会なのに、決勝が賢者 vs 賢者になってしまったのはいかがなものか。

　まぁ、でもメルディの敵討ちって感じになるのかな？

　頑張らなきゃ。

　ただでさえ種族ステータスによって攻撃力が高く、スピードが速い獣人が魔法を極めて賢者になっている。

　レオは魔法発動速度もかなり早かった。

　さて、どうやって戦おうか？

　俺は決勝に向けて、自分の手駒を確認し始めた。