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第33話 罰則（3）
本作は「魔術が当たり前の世界」で、ただ一人そこから外れた少年の物語です。
静かに歪み始める学院の日常と、気づいてはいけなかった違和感をお楽しみください。
人々もまた、変化に気づき始めていた。
「あの人、今日は動かなかったな」
「昨日より、範囲が狭くないか？」
噂は、すぐに理解へと変わる。
――助ければ、次は助けられなくなる。
――違反すれば、基準が弱くなる。
その理解は、
期待を抑える代わりに、別の圧力を生んだ。
「無理をさせるな」
「これ以上、縛られるな」
助けを求める声と、
助けるなという声が、同時に向けられる。
ゼルは、その中心に立っていた。
動けば罰が増す。
動かなければ、人が死ぬ。
基準にとって、
罰則とは抑止ではない。
選択を重くし続ける装置だ。
ノクスが、最後に記録する。
《罰則：有効》
《行動抑制：成功》
《心理負荷：上昇》
ゼルは理解した。
罰は終わりではない。
これは、次の段階へ進むための準備だ。
世界は、まだ足りないと思っている。
もっと縛れる。
もっと管理できる。
そして次に来るのは――
罰を超えた、別の手段だった。
ここまでお読みいただきありがとうございます。
善意や好奇心が、必ずしも優しさにならない世界を描いています。
続きもゆっくりと深まっていきますので、お付き合いいただければ幸いです。
第34話 逃走（1）へ続く
