34 ぼっちじゃない英雄さん
連続投稿。
私はファースたちを引き連れて、食堂・アデルフェーに来ていた。
街を歩いていても、ひそひそと驚きの声が飛び交っていた。私に対する失礼な発言ばっかり。
本当、お前ら私のこと好きだなんだなぁ、おい？！
「あ、エイリー、いらっしゃい」
天使のような笑顔で話しかけてくる、シェミー。疲れた私の癒しだ。可愛い。可愛すぎる。
「やっほー。今、席空いてる？」
私のおかげ（せい？）で繁盛している、アデルフェー。
食事のピークじゃないのにも関わらず、そこそこ人が入っている。まあ、料理美味しいもんね。
「エイリーの分はいつも空いてるけど、お友達の分はとってないからなぁ。エイリーがまさかお友達を3人も連れてくるなんて、思ってもなかったよ」
「私も思ってなかったよ。今の状態、めっちゃ不思議」
「そういうこと、自分で言わないの」
こん、とシェミーにお盆で軽く叩かれる。驚くほど痛くない。
まあ、確かに自分でそういうこと言っちゃうと、友達作る気ない人みたいだよね。……まあ、半分はそうなんだけれども。
「空いてる席探してくるから、少し待ってて」
「ありがとう」
私のお礼にシェミーはニコリと微笑むと、店の奥に席を探しに行った。
「あの子は、エイリーの友達か？」
「そうだけど。
……ねえ、レノ。あんたが思ってること当ててあげようか？」
レノがあからさまに驚いた顔をするので、私はついついそんなことを言ってしまう。
「なんで、あんなに可愛い人がエイリーの友達なんだ？、って思ったでしょ？ そうでしょ？ 当たりでしょ？」
「そりゃあ、誰でもそう思うだろ。なあ、グリー」
「ここで、わたしくしにふるの？ でもまあ、そうね……。エイリーの友達ってもっと、こう強そうな方なのかと思っていたわ」
「そもそも、エイリーに友達がいることにびっくりだ」
「そろいもそろって、失礼だね？！」
友達と言える人が、数えられるくらいしかいないのは事実だけどね！ あははは！
グリーもレノも私に容赦ない。なんで？！ 一応、命の恩人なんだけど？！
「お兄様はどう思います？」
くすくすと笑いながら、グリーはファースに尋ねた。
「……ああ、意外だよな。エイリーにあんな友達がいるなんて」
ファースも同じようなことを言う。皆して、私にどんなイメージを抱いているんだ！
「なんで意外なのさ？」
ずい、とファースに近づいて、問い詰めることにした。
少し、ファースの顔が赤い気もするが、気のせいだろう。
「いや、踊る戦乙女は、孤高の英雄って聞いたことがあったんだ」
「それは、冒険仲間がいないって話で、友達は普通にいるし」
少しだけだけど、と心の中で付け加えておく。まあ、言う必要のない話だ。
私はステータス以外は別に他の人たちと大差はないのに、どうしてか、皆萎縮しちゃうというか、かしこまるっていうか。とにかく、対等じゃない。
私はそんなの求めてないって、大きい声で叫びたいくらい。
……流石にやらないけど。やりたくないけど！
成程、と頷くファースを見て、グリーが、
「お兄様？ 何か気になることでもあったのですか？ 心ここに在らずって感じですけど」
なんて言う。
まあ、様子がおかしいって言うよりは、意識が違う場所に興味があるって、感じだった。
まさか？！ まさか？！ シェミーに一目惚れ？！
シェミーは渡さないよ？！
「すまん。少し、さっきの彼女の瞳が気になってたんだ。綺麗な翡翠色の瞳だったな、と」
「……言われてみれば。お母様と同じ、翡翠色の瞳でしたね」
なにやら、ファースが気をとられていた理由を、グリーもわかったらしい。
グリーのお母様、と言うことは、王妃様ってことか。そういえば、確か、王妃様も綺麗な翡翠色の瞳をしていたね。
…………まさか、ね。
うんうん、まさか、まさかね！！
そうやってフラグをたてるのやめようか？！
「お待たせ。奥の席が丁度空いてたよ。こちらへどうぞ」
確認を終えて、戻ってきたシェミーが笑顔で対応するので、生憎、翡翠色の瞳はよく見えない。
ファースたちも、シェミーの瞳を見ようとして、じいと見つめていた。
…………その事実は、気づかなくて良い事実なんだよ。だから、そっとしておいて。
私は心の中で、少し悪態をつく。
「どうかしました？」
流石のシェミーも不自然な視線に気づいて、そんな質問をしてくる。
「いや、なんでもないよ。シェミーが綺麗だから皆、ついつい見ちゃってるんだよ。ささ、行こ行こ」
私は、誤魔化した。
もしファースたちが思っていることがそうじゃなくても、瞳自体に触れられることが、シェミーは嫌だろうし。
彼女にとって、この瞳は呪いの象徴みたいなものだから。
「そう？」
鈍感なのか、気づいているけど気づいてないふりをしているのか。とにかく、シェミーはそれほど気にせず、店に案内をしてくれた。
シェミーちゃんはかなりの秘密持ちです。
可愛いから、ついつい秘密が増えてしまいました。
