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79 声が急に変わると驚くよね

　シェミーとアズダハーの姉妹喧嘩に、私が手を出すことは不要だろう。というか、出してはいけない。

　ただ、姉妹喧嘩を見物したいので、さっさと邪竜になったデジレを戻すことにした。

　といっても。

「……邪竜を人間に戻すってことできるの？」

　私の一歩後ろにいるメリッサに問いかけるが、彼女もわからないらしく首を横に振った。

「ムーシュは？　何かわかる？」

　悪魔のことに詳しそうなシェミーは、姉妹喧嘩の最中だし、聞いてはダメってことはないのだろうけど、邪魔をするのはよくない。

　となると頼みの綱は、メリッサの中にいるムーシュだけだ。

「人間を邪竜にするなんて、とんでもないことあたしにはできないよ」

「できなくても、方法は知らない？」

「……うーん。どうだろう？」

　ムーシュの反応からするに、まったく聞いたことがないというわけではなさそうだ。

　魔王がザリチュやアズダハーのような人間を作るくらいだし、人間を邪竜にすることもできておかしくはない。

　頑張れ、ムーシュ！　お前にかかっている！！

　もう少しで手がかりがつかめそうなところで、邪竜が咆哮をあげ、こちらに向かってしっぽを振り落としてくる。

　それをひょいっとよけながら、私も私で考えてみる。

　数秒考えた結果……、

「デジレ、あんた意識はあるの？」

　まずは問いかけてみることにした。

　力の強い邪竜は話すこともあるので、デジレの意識があるのであれば話すことができるかもしれない。

「…………」

　返事はない。

　ただ、なんとなく私の話していることを理解しているような、そんな印象を受けた。

　言葉を理解していないなら、間髪入れずに攻撃をしてくるはずだ。

　それなのに、この邪竜は攻撃をしてこなかった。

　ただ、無言でそこに立っているだけ。

　――――つまりこれは。

「デ～ジ～レ～？」

　こいつ、意識ある。

　自分の意思で、私たちと戦おうとしている。

「仲良くしてたんだから、少しくらいお話ししようよ～。ね～？」

　にっこりと笑顔を浮かべて、邪竜に向かって話しかける。

「あんたが邪竜になってまで、魔王につくす理由、私知りたいんだけど」

　意識があるということは、少なくとも無理矢理邪竜にされたわけではないはずだ。

　嫌だったとしても、魔王だかドゥルジだかに一度は意思を確認されているはず。

　まあ、魔王軍とそれなりに仲良くやっているんだよ、こいつは。

　マジで意味がわからん。

「……何すっか」

「声ひっく！！！！」

　邪竜――デジレが口を開いた。

「それが最初に言うことっすか？」

「だって、本当に低いんだもん。びっくりしたよ」

　巨大な怪物とかに変身すると、声が低くなったりノイズがかった声になったりするのは、アニメだと定番だけど、実際体験してみると、とっても驚く。

　声が変わっているなんて、考えてもいなかったので、余計に驚いている節はある。

「だからって、間髪いれずいうことっすか」

「ぐちぐちうるさいな」

　いいじゃねーか、思ったこと口に出しても！

「で？　口を開いたってことは、話す気あるってことでいいんだよね？　まあ、話す気なくても聞くけど」

　口がどんなにかたくても、力ずくって手段があるからね。無駄な抵抗はやめた方がいいよね。

「……そうなるってわかってるから、口開いたんっすよ」

「さっすがデジレ、わかってる～！」

　短い付き合いじゃなかったし、私のこと多少はわかってるよね！

「それにこのままだと、後味悪いっすからね」

「うんうん、そうだよねぇ。このままでデジレぼこぼこにするの、流石の私も少し心が痛む」

「俺が負ける前提なんっすか？　もっといい戦いすると思うっすけどね」

　相変わらずへらへらと笑うデジレに、イライラしてしまって、思わず手が出てしまう。

　邪竜の左頬と思われる場所に、私の握りこぶしがめりこむ。

　その勢いで、邪竜(デジレ)が吹っ飛んで、壁にたたきつけられた。

　どおおおおおんといい音が響き渡る。

「あ、少し力入れすぎたかも」

　てへ☆　いけないいけない。

　むかつくからって、暴力に訴えかけるのはダメだよね。反省反省。

「……力入れすぎたどころじゃないでしょ」

　そんな私を引き気味で、ムーシュが見てくる。

「そうかな？」

「そうだよ。どう見ても気絶してるじゃん」

　確認するためにデジレに近づくと、確かに気絶していた。

　うん、まあ、やりすぎたかな……。あはは……。

「で、何か思い出したの？」

「なんとなくは」

　返事は曖昧だけど、手がかりと言えるものが手に入るかもしれないぞ！？

「体の構造を変えるって本当に難しい。しかも、人から邪竜にだなんてありえなくない？」

「体の大きさも骨格も何もかも違うもんね」

「で、これは推測なんだけど、一種の幻想魔法なんじゃないかなって。幻想魔法ってよりは魔王の魔力をまとわせてるっていうか」

「体を邪竜に見せてるってこと？」

　でも、それにしては殴ったときの“邪竜感”があったけどなぁ……。

「見せてるっていうか、思い込ませている(・・・・・・・・)っていうか。質量とか声とかも含めて。魔王の魔力をまとわせることによって、だましてる部分はあるんじゃないかな？」

　う～ん。いまいちわからん。

　デジレには魔王の魔力がまとわりついてるってこと？

「で、戻す方法は？」

　理屈はどうであれ、戻せればそれでいいんだよ。

「エイリーが聖魔法をぶつければ、ワンチャンあるかなって」

「よっし、それなら得意分野！」

　なるほどなるほど、完全に理解した。

　魔王の魔力を全部浄化しちゃえばいいのね！

　私はクラウソラスを抜いて、息を吸う。

「神聖な光よ穿(うがて)悪しきもの、私はここに祈り捧げるっ！」

　ありったけの魔力を注ぎ込んで、踊りながら詠う。

　デジレを力強い光が包み込んで、そして――。

　光が消えると、そこには人間の姿に戻ったデジレがいた。