40 騙されやすいんでね！
メリッサたちの家を出ると、次はデジレのところに向かった。
デジレには自分の居場所がバレないように、マカリオスの情勢――ルシール・ネルソン探しと銘打って、色々情報を探ってもらっていた。
嘘を吐いていたわけだから、一番会うのが気まずい奴だ。
行きたくないけど、ちゃんと説明しないといけないしなぁ……。
さっさと終わらせて、昼ご飯を食べに、アデルフェーに行こう！ 私の癒やしのシェミーに会いに行こう！
そうやって、やる気を出して、私はデジレのいる部屋のドアをノックする。
＊ ＊ ＊
「……踊る戦乙女さん」
複雑そうな顔で、デジレは私を見つめてくる。
まあ、こういう反応が返ってくるのが普通だ。わかりきっていたことだ。
「こんにちは、デジレ。今日は、色々説明に来た。聞きたいこと、沢山あるでしょ？」
デジレがヘラヘラしてないと、こっちの調子も狂う。なんとなく、私もしんみりしちゃうじゃないか！ 似合わないのに！
「まあ、そうっすね」
「今日は何でも聞いてくれて構わないから」
空いている椅子にすわりながら、私は言う。
「それじゃあ、まず……」
デジレの言葉に、ごくりと唾を飲む。
最初は何を聞かれるんだろうか。質問されるってよりも、怒られる方が先かなぁ？
「なんか元気ないっすね？ どうしたんすか？」
「あんたがしんみりしてるからだよ？！」
思い詰めたような顔から一転、デジレはいつものヘラヘラした顔に戻る。
考えるよりも先に、私はツッコミをいれてしまうが、仕方ないと思う。
お前が言うなよ？！
お前の方が元気なかったじゃねえか！
「あはははっ！ キレのいいツッコミっすねぇ！ 流石っす！」
「ムカつく……。マジでムカつく……」
つまり、あれだろ？
落ち込んでるふりをして、私をからかったんだろ？
また騙された！ 悔しい！
悔しすぎたので、どんどんと音を立てながら、床を足で踏みつける。
「こんなにあっさり騙されるとは思ってなかったっす！」
「悔しいけど、騙されやすさには定評があるんでねっ！ 本当に悔しいけどっ！」
色々な人から、口を揃えて言われるからね。『エイリーは騙されやすい』って！
そんな評価、ちっとも嬉しくないんですけどね！
壺にはまったのか、デジレはなかなか笑うのをやめない。
そんなにツボることだったのか！ そんなに面白かったか！
悔しすぎて、どうにかなりそうだった。
「……どうしてこんなことしたのさ？」
デジレの笑いが収まってきたころを見計らって、問い詰める。
「うーんとですね、簡単に言えば、腹が立ったからっすよ」
「はあ？」
「俺も情報屋っすからね。騙し合いには慣れてるつもりっす。俺も情報を手に入れるために、嘘を吐くっすからね。それに、人には隠したいことのひとつやふたつ、あって当然っす。
だから、踊る戦乙女さんに、騙されたことには、これっぽっちも怒ってないんっす。ただ……」
「ただ？」
デジレは私の顔を真っ直ぐ見つめて言う。
「踊る戦乙女さんに、騙されたのが、悔しくて、悔しくて！ だから、仕返ししてやろうと思ったんっす！」
「……そんな理由で、あんなことしたの？」
いやあ、確かに騙されやすそうな私に（実際、騙されやすいし）、騙されたことはかなり屈辱かもしれないけどさぁ。
デジレのことを騙せてたのは、魔法のおかげだし。
それに、私が言うのもなんだけど、仕返しってこんなんでいいの？ はっきり言って、しょぼくない？
もっと他にあったでしょ。私、騙されやすいから、結構なんでも引っかかると思うけど。
「そんなことってなんすか！ 俺、悔しくて悔しくて、たまらないんすよ！」
「いや、しょぼいなぁって」
「こんなしょぼいので騙されると思ってなかったんすよ、こっちは！ 他にも色々考えてたことあったのに、全部台無しっすよ」
「最初から、そっちをやるべきだったね。私の騙されやすさを舐めるな」
「舐めてました、すみませんっす」
「謝らないでよろしい」
悔しいのはお互い様ってことか。喧嘩両成敗ってやつだね、うんうん。
てか、しょぼいのに、引っかかる私って、何なの……。この騙されやすさ、異常じゃない？
自分でも、かなりショックを受けてるんだけど。
「……とにかく、デジレは怒ってないってことで、いいのね？」
「はいっす」
「じゃあ、何も説明しなくても問題ないね！」
「なんでそうなるんすか？！ 怒ってなくても、詳細は聞きたいっすよ！」
「でも、あんた情報屋でしょ？ そういうの、自分で調べられるんじゃない？」
「情報屋だって、楽をしたいんすよ。本人が教えてくれるなら、喜んで聞くっす！」
デジレはなかなか諦めてくれない。
「私だって、楽をしたいんだよ。だって説明するの、めんどくさいじゃん？」
「本音を隠す気もないっすね？！」
「隠す必要ないからね」
そもそも私、説明するの下手くそだし。下手な奴から何か聞こうとしたって、気疲れするだけじゃん？
素直に諦めた方がいいと思うんだけどな～。
「自分で言ったじゃないっすか！ 『今日は何でも聞いてくれて構わないから』って！」
「まあ、確かに言ったけど」
あれはデジレがへこんでるように見えたからだし。実際そうじゃなかったんだから、無効じゃん？
「だから、色々と聞かせてもらうっす」
「え～」
結局、デジレの押しに負け、私は今回の件に関係あること、ないこと、色々なことを説明したのだった。
本当、こいつちゃっかりしてやがる。
デジレ出てくるの久しぶりすぎない？？
