32 挑発してる方がムカついてる
長々と更新しないですみませんでした。
色々と忙しくて……。
今は落ち着きました。
「……あー、笑った笑った」
涙が出るほど笑った私は、ふう、と息を吐く。
ここまでツボにはまるとは思わなかった。引っ込み事案なリュリュの姿で、あんな男口調になられちゃあねぇ。
「で、なんだっけ？」
目の涙を拭いながら聞くが、何の言葉も返ってこない。
「ねえ、タローマティ。何の話してたんだっけ、って聞いてるんだけど」
「…………お前、変ってよく言われないか？」
「言われるけど……。急に何？！」
それ、一番に聞くことなのかなぁ？！
確かに、いきなり笑い出したのは変だったかもしれない。でも、いきなりそんな質問投げかけてくる人いる？！ 話に関係ないよね？！
「流石、踊る戦乙女だなぁと。おかしいくらいに強い奴は、やっぱり性格もおかしいんだな」
ははっ、と乾いた笑いをするタローマティ。その笑い、ムカつくなぁ。
「で？ そろそろ本題に戻らない？ あんた、なんか聞いてきたよね？」
笑ってたから、何を聞かれたか、良く覚えてないのだ。
お前が話を逸らしたのによく言うよ、とタローマティは呟くと、すっと威圧感のある顔つきに変わる。
――――流石、上級悪魔。中々強そうじゃない。
「お前はいつ、どうして、僕が上級悪魔だと、リュリュ・ゼビネじゃないと気がついたんだ？」
「最初見たときからだよ。何故かって決まってるじゃん。魂が濁っていたから。あんた、リュリュを殺したわけじゃないんでしょ？」
「僕、結構誤魔化すの上手いって思ってたんだけど、一目でばれちゃってたのか」
「……あんたは殺さないんだね」
生きている人間を乗っ取る時、少なからず魂に濁りが生じて、違和感がある。それを感じ取れる人間も少数だけどいるので、こんなことを言うのもあれだが、殺してしまった方が手っ取り早い。
サルワは必ず殺すって言ってたし。
「殺したらつまらないだろ」
「は？」
タローマティの口から出たのは、なんとも悪魔らしい言葉だった。
「僕はね、持ち主の精神力を弱らせて、身体の主導権を握る瞬間がたまらなく好きなんだよ。まあ、リュリュは簡単すぎてつまらなかったけどね」
リュリュなら、あっさり悪魔に屈しちゃうだろうなぁと納得してしまう。『ここはなんてこと言うの』って怒るところ何だろうけど。
そういうのは、ヒロインとかヒーローの役目で、案の定、ミリッツェアもブライアンも、タローマティを睨んで、そういうことを口々に言った。悪役令嬢の出番なんて元々なかった。
「じゃあ、私からも質問いい？ どうして、ミリッツェアの魔法を封じたの？」
「そんなの決まってるだろ？ 聖魔法は僕らの天敵だからさ」
「そうだろうね。でも、私が聞きたいのはそういうことじゃない」
真面目な顔をして、私はタローマティを見つめる。
「どうして、ミリッツェアだけを狙ったの？ 狙うなら、私を狙えば良かったのに」
そして、挑発するように言ってやる。
だって絶対、ミリッツェアより私の魔法を封じた方が、良いと思わない？ 自慢じゃないけど、私結構強いんだけど？
すると、タローマティは嘲笑を浮べた。
「馬鹿なの？ できたならとっくにやってるよ」
「はあ？」
「僕の得意な魔法は、魔法封じの魔法だけど、この魔法、聖魔法と相性が悪い。だから、ミリッツェアの魔法を封じるのにも3ヶ月以上の時間を費やした。その上、踊る戦乙女の魔法を封じろだって？ 無理な話だ」
そんなこともわからないのか、と呆れるようにため息を吐くけど、ちょっと待ってほしい。
内容は自分の力不足を嘆いてるように聞こえるんだけどさ、どうして私が馬鹿にされてる感じがするの？ 喋り方の問題？
とにかく、タローマティ、すっごくムカつく。
「つまり、あんたが弱いってこと？」
「ま、そういうことだね」
ぐぬぬ、なんだこいつの余裕はっ！
あっさりと認めやがって、少しは挑発に乗れよ、くそ野郎っ！！
「……あんたを倒せば全部解決できる？」
「それはどうだろうね？」
だからなんでこいつこんなに余裕なのさ？！
私が本気を出したら、あんたなんて一瞬で消えちゃうのに！！
ムカつくっ！
…………て、思考が何だか、雑魚キャラが強い相手を前に見せるあれに似てるな。
あれ？ これ私がやられちゃうパターン？
いやいや、まさかね！！！
「まあ、どっちでもいいや。あんたは倒す。これは確定事項なんで」
「あ、一応言っておくけど、僕が消えても、ミリッツェアにかけた魔法は消えないからね。解除方法はただひとつ。僕自身が魔法を解くことだけ」
私の殺気を感じたのか、命乞いにも聞こえる言葉をタローマティは発する。
ふ～ん、なるほどね。こうやって、私に躊躇させようというわけか。
「そうか。
…………そんなのも関係ないけどねっ！」
そう言うのと同士に、私は頭の中で構築していた魔法を発動するため、クラウソラスを抜いて、歌って踊る。
「正義の力を宿した光の鎖。聖なる加護を受けし光の鎖。正義を持って、悪を捕らえよ。光を持って、闇を消し去れ！」
クラウソラスから伸びた４本の光の鎖が、タローマティの手足を捕らえ、動きを封じた。
拘束したのは、逃げられないようにするため。前にサルワに逃げられた時、悔しかったので、こういう魔法を創っておいたのだ。
私は、学習する女なのだ。
「要するに、あんたがミリッツェアの魔法を維持するのに使っている魔力を、私との戦闘に持ち込まないといけないくらい、追い詰めれば良いんでしょ？」
「……っ！」
「私、これでも手加減するの上手だから、安心してね？」
初めて焦りを表情に出したタローマティに向かって、私はにっこりと微笑んだ。
