100 ゼーレ族の謎を解け！其ノ一
本日2回目の更新です。
「何から聞こうかしら？」
にこりと恐ろしいくらいに、素敵な笑顔を浮かべてマノン様は言った。怖いの一言につきる。
……てか、私、帰ってよくね？ やること終わったよね？
無論、そんなこと言い出せる雰囲気ではない。くそぉ。
「聞きたいことを尋ねれば良い。我らは全てを話そう」
マノン様相手に敬語を使わず、いつも通りに接するゼーレ族の方々。これもこれで恐ろしい。どんだけメンタル強いの。
「そう。ではまず、ずっと疑問に思ってたことを聞くわ。
貴方たちはどうして里を解散させることにそこまで反対したの？」
マノン様は見たことがないくらい真剣な瞳で、表情で、そして切実にゼーレ族を見た。
「貴方たちが伝統を重んじていたのはわかるわ。だから、アニスの決定にも反対したんでしょう。あの子の出した結論の理由も、私情といえば私情ですもの。
でも、里が解散されてもされなくても、ゼーレ族は滅びたわ。血筋が残っている分、解散した方が良いと私は思うわ。だから、貴方たち存続派もいつかは納得すると思ってたわ。しかし違った。
――――ねえ、それはどうして？ もっと別な理由があるんじゃないのかしら？」
まあ、確かに。里が存続してても、そのうち全ての人が親族になって、近親婚になるもんなぁ。血が濃すぎると子供に色々問題ができるって聞いたことあるし。
マノン様の言うことはもっともだ。
「それで良いのだ。我々、ゼーレ族は滅びるべきなのだ」
「は？」
ゼーレ族の言葉に私は思わず驚きの声を漏らしてしまう。
いやと言うか、驚かない方が無理って話だ。だって滅びた方がいいって何？ じゃあなんで里を復活させようとしてるわけ？
「驚くのも無理はない」
「どうして滅びた方が良いと言うの？」
マノン様も驚きを隠せない様子で尋ねる。
「……我々ゼーレ族は、魔王に作られた人間だからだ」
「はあ？！」
何それ何それ何それ。初耳なんだけど。というか、誰も知らなかったでしょそれ。
こんな風に、そんな盛大な設定ぶちかますなよ。もっとこう、秘密を暴露するときの手順ってものがあるでしょ！
「ど、どういうことなの？」
「人間と魔王は、長い間ずっと戦いを続けてきた。その中で魔王は、人間の中に味方を混ぜることにした。スパイ、というやつだな。そのためにできたのが、我々ゼーレ族の祖先となる、人間の形をした魔物だ」
私たちの驚きを気にすることなく、ゼーレ族は話を続ける。
「幻想魔法が効かない、嘘を見抜く。今の我々に引き継がれている力だけ見ても、スパイに向いているだろう？」
確かに、と納得してしまう私。
「しかし、魔王は人間に敗れ、封印されてしまう。ゼーレ族の祖先となった魔物は、アイオーンの王の温情により、山里でひっそりと暮らしていくことを許されたのだ。
…………これがゼーレ族の始まりだ」
「つまり、ゼーレ族は、人間ではないということ？」
マノン様が戸惑いながら、質問をする。
「半分はな」
「というと？」
「その魔物は人間と結婚し、子供を残したのだよ。だから、半分は人間だ」
それを問題と捉えてないゼーレ族の物言いに、私を含めた皆が唖然とする。
要するに、マノン様たちゼーレ族は魔物とのハーフで、シェミーはベルナたちマスグレイブ兄弟はクウォーターってこと？
へえ、なんか凄いなぁ……。ファンタジーだよ……。
「だから、人と交わってはならないってことかしら？」
「そうだ。それに我々の祖先は人間に敵対した。故にひっそりと滅ぶのが償いだ」
この話を聞いて、復活派のゼーレ族の考えが分かった。が、彼らのとった行動に疑問を感じるものがいくつもあった。
「貴方がたの考えは分かりました。では何故、ディカイオシュネーと、サルワと組んだの？」
マノン様も同じことを思っていたみたいだ。
だよなぁ。里を復活させたいとは言ってもわざわざディカイオシュネーと、サルワとが必要性はないもんな。
「それは–––––」
ゼーレ族の謎解きは、まだまだ始まったばかりだ。
其ノ二に続きます。
