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第7話：初めてのキス

　急な来客の対応に追われ、夕食を済ませた後のことだ。

　またもや、千紗が私の部屋にやってきた。

「今日、キス、できなかったね」

「……あれは不可抗力だ」

「じゃあ、今からしよ？」

「………」

　私は深呼吸した。

　心を落ち着けろ。

　彼女は婚約者だ。いずれは妻になる。

　キスくらい、問題ないはずだ。

「……いいぞ」

　千紗が嬉しそうに微笑んだ。

　彼女が私の前に立った。

　見上げる漆黒の瞳。期待に潤んだ眼差し。

　──緊張する。

　前世でも、こんな経験はなかった。

　私は彼女の頬にそっと手を添え、ゆっくりと顔を近づけた。

　心臓の音が、うるさいくらいに響いている。

　そして──唇が、触れ合った。

　──柔らかい。

　想像以上に、柔らかい。

　羽毛のような、ふわりとした感触。

　桃のような、甘い味がした。

「ん……」

　千紗が小さく声を漏らした。

　その声に、理性が揺らぐ。

　もっと深く。もっと強く。

　そう思った瞬間、私は自分を制した。

　──いや、まだ早い。

　初めてなのだから、焦ってはいけない。

「……これくらいで」

　唇を離す。

　千紗の顔は、真っ赤になっていた。

「うん……」

　彼女が恥ずかしそうに俯いた。

「初めて……だった」

「俺もだ」

「そっか……じゃあ、私たち、お互いが初めてなんだね」

「ああ」

　私たちは見つめ合い、同時に笑った。

「私、幸せ」

　千紗が私の胸に顔を埋めた。

「前世では言えなかった。でも、今は言える。ちゃんと、伝えられる」

「ああ」

　私は彼女の頭を撫でた。

「俺も、同じだよ」

　千紗が顔を上げた。

「ねえ、蒼真」

「なんだ」

「今日は……もうちょっとだけ、一緒にいていい？」

「……いいぞ」

　私たちはベッドに並んで座った。

　千紗が私に寄りかかってくる。

　柔らかい髪が、肩に触れる。

　甘い香りが、鼻腔をくすぐる。

「蒼真」

「なんだ」

「好き」

「……俺もだ」

「ずっと、一緒にいてね」

「ああ。約束する」

　千紗がにっこりと笑った。

　その笑顔は、前世の彼女とまったく同じだった。

　──ああ、と私は思った。

　この笑顔を、俺は前世でも見たかったのだ。

　彼女の隣で。彼女と一緒に。

　そして今、それが叶っている。

「千紗」

「ん？」

「結婚式まで、あと二ヶ月だな」

「うん」

「……待ち遠しいよ」

　千紗の顔が、ぱっと明るくなった。

「私も！　待ちきれない！」

「だが、それまでは我慢だぞ」

「えー」

　千紗が不満そうな顔をした。

「もうちょっとくらい、いいじゃん」

「ダメだ」

「ケチ」

「君を大切にしたいんだ」

　千紗が黙った。

　それから、ふふ、と笑った。

「……そういうところ、好き」

「さっきも聞いた」

「何度でも言うよ。好き。大好き。世界で一番、好き」

　私は彼女を抱き寄せた。

「俺もだよ、千紗」

　月明かりが、二人を照らしている。

　結婚式まで、あと二ヶ月。

　長いようで、きっとあっという間だろう。

　──いや、千紗の誘惑に耐えることを考えると、とてつもなく長い二ヶ月になりそうだ。

　だが、それも悪くない。

　彼女と一緒なら。

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