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天音ＶＳ翔太　Ｒ１

「航……さっきのパート練、テンポ乱れてたよ。ソロで満足しないで」

「……了解。ありがと」

「“ありがと”じゃなくて、直してって言ってるの。あなたのせいで全体が崩れるの」

他の部員たちが気まずそうに目を伏せる中、航はただ小さくうなずく。

ある日曜日の練習の休憩

「ごめん、今週は稽古が入ってて……」

楽器をケースにしまいながら、翔太が申し訳なさそうに言う。

その代わり

と言って翔太が取り出した

「はい差し入れ

じいちゃんが持ってけってさ

自家製の柿の葉寿司だけどね」

部員からオーという声があがる

「みんな頑張ってるのに悪いな

じゃ頑張ってな」

それを聞いた天音が、ピシャリと冷たく言葉を返す。

「……部活より祭りのほうが大事ってこと？」

翔太が驚いた顔をする。

「え？　いや、そういうわけじゃ……」

「じゃあなぜ平気な顔で“休む”なんて言えるの？　コンクール前よ？」

他の部員たちが息を呑む中、天音は構わず続ける。

「音楽って、そんなに軽く付き合えるものじゃない。あんた、責任感じてる？　みんな、あんたのパートをカバーしてるのよ」

翔太は押し黙る。そして、ゆっくりと言った。

「……俺にとっては、祭りも“音楽”なんだ。俺の家は代々、和楽器と祭囃子で生きてきた。そっちも俺の“責任”なんだよ」

天音は一瞬、言葉を失う。だがすぐに顔を背けるようにして呟く。

「……勝手にすれば」

静まり返る部室。

だが、航の視線だけが、そっと天音の背中に注がれていた。