9/218

第9話　スティング

ツギノ村への道中は当然たくさんのモンスターを相手にする必要があった。

しかしモンスターが集団で現れたときは、オレのミョルニルを使って1匹1匹引き剥(は)がし、各個撃破するという基本戦術を確立したので、それほど苦戦することはなかった。

至近距離で遭遇してしまったときは総力戦だ。この場合はマスキロも参戦し、ファイアー・ボールを打ちまくる。威力は小さいがマスキロの魔力が尽きるということはなかった。傷ついたときはパマーダが怪我を治してくれた。

ゲネオスはこの冒険から剣を使っていた。

「さすがにいつまでも棍棒というわけにはいかないからね。棍棒を下取りし、この前の報酬をぶつけたんだ」

戦闘が終わるとゲネオスは自分の得物の説明をしてくれた。

「あとこれも買った」

そう言って右の腰に着けた小振りの鞘から短剣を取り出した。

「サルダドがアーティファクトを使っているから、ボクも欲しくなったんだ」

見かけはただの短剣だ。柄の部分に僅かながら装飾が施されていたが、どちらかというと質実剛健なつくりである。刃は鋼製で錆や汚れはなくきちんと研がれていた。

「武器屋の主人に勧められた。これはエルフの短剣なんだ」

嫌な予感がする。

「その短剣いくらしたんだ？」

とオレは尋ねた。

「10ゴールドだったよ」

安すぎる、偽物だな。しかし短剣としてのモノは悪くない。10ゴールドにしては良い買い物だと思った。

「エルフの短剣は名前を付けるとアーティファクトに変わる。一晩悩んで、『スティング』と名付けることにしたよ」

「！！！」

なぜかその名前はマズイ気がしたが、本人が気に入っているなら口を挟むべきではないだろう。