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第55話　アリジゴク

ゲネオスの声を聞いて俺は飛び起きた。

シミターと盾を取って駆けつけると、ミラヤがすり鉢状の斜面をかなり下の方まで滑り落ちていた。

そのすり鉢の真ん中には、巨大な生命体が身体を震わせて、ミラヤが来るのを待ち構えていた。

左右に開く大きな顎。顎の付け根には小さな目があり、頭部を形作っている。

その後ろには頭部よりも遥かに大きい楕円形(だえんけい)の胴体があり、６本の脚が生えていた。

顎や足、胴体からも、細い毛がまばらに生えている。

身体の色は砂と同じ、薄い褐色だった。

これは、、、アリジゴク！？

しかしサイズが半端なく大きい。３メートルはあるかと思われた。

「また虫のデカい奴かよ！」

ジャイアント・スパイダー以来の昆虫系モンスターに、オレは鳥肌が立った。

「あいつが本体だな。ミラヤを助けてくる！」

ゲネオスも剣と盾を取って、斜面に飛び出していった。

しかしミラヤはもうアリジゴクの目の前に迫っている。

アリジゴクはその大きな身体に似合わず、顎をカチカチと高速で動かしていた。

間もなく食べ物にありつけると知って歓喜しているように見える。

オレはミョルニルを構えた。さて、誰を狙うか？

A. ミラヤ

B. ゲネオス

C. アリジゴク

B.のゲネオスはないな。ミラヤをアリジゴクの前に取り残すことになる。

C.のアリジゴクの場合、ミラヤは無事だがオレ一人でモンスターの相手をすることになる。ゲネオス、すぐにあの砂の斜面を登ってこられるかな？

「よし決めた！」

オレは回転しないように押し出すようにミョルニルを投げた（ナックル・ミョルニルだ）。

「ミラヤ！」

そのときオレは忘れていた。駱駝(らくだ)があんなにも重いということを。