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【８】魔王、お風呂に入る

　今は夕食の時間だ。

　シナとミアは俺とディアを連れて食堂に来たが、みなはもう食堂にいて俺を待っていた。

　席につき、ミアは給仕して俺の後ろに控えた。

　椅子に座って食卓の上に多くの料理を並べた。ほとんどの料理は見たことがないものだけど、匂いだけで食欲がそそられてしまう。

「じゃ、いただきます」

　合掌しながら言った。

　まず、ステーキみたいな料理。美味しいかどうか分からないけど、ナイフとフォークを取り、ステーキを切って一口食べた。

　―――うまっ！

　肉は軟かくジューシーで、ステーキにかけるブラックペッパーソースの味も口に広がった。

「なにこれ？うますぎる！」

「その料理はシーサーペントの肉を使ったシーサーペントステーキです、魔王様」

　と、話しかけるのはコックのような格好をしているが、見ない顔だけど、様子から見て犬人で犬の耳や尻尾を持っている。

　でも、彼はこの料理はシーサーペントステーキと言った。

　シーサーペント、よく小説で読んだことがある。それは海で生きて、強大な力と細長く巨大な体を持つ生き物だ。

　俺はあんなに強い物の肉を食べたなんて。

「そうか……」

「でも、魔王様にお褒めの言葉をいただき、大変光栄に存じます」

　彼は俺にお辞儀をした。

「そして、お前は……」

「あっ、申し訳ございません、魔王様。自己紹介を忘れてしまいました。私の名前はアドース・コレイライス、魔王軍の料理長です。魔王様のため美味しい料理を作るように頑張ります」

「ありがとう、アドース」

「いっ、いいえ！」

「みなも食べよう。早く食べないと、冷めてしまうぞ」

「おっしゃるとおりです。それなら、わしもいただきます」

　それで、みなも「いただきます」と言った。

　またステーキを切って食べたが、やはりうまい。幸せな表情をした。

「あの、魔王様。今日の授業はどう思いますか？改善する必要がありますか？」

　にわかに、アイナベラは俺に授業の問題を問いかけた。どうやら、彼女は今日の授業をとても気にしているようだ。

「改善する必要はないよ。アイナベラのおかげで、俺はいろいろ勉強になった。ありがとう、アイナベラ」

「いっ、いいえ、とんでもございません、魔王様」

　と、恥ずかしく頬を染めるアイナベラ。

「アイナベラ殿から聞いて、陛下の初級魔法が高級魔法を破壊できるとは、やっぱり陛下の力は強いです」

　クロトに褒められて誇りに感じた。

　この力を極めたら、世界のトップになれるだろう。そう思うと、興奮する。

「魔王様、一つ聞きたいことがありますが」

「言ってみて、ティリア」

「はい。その、魔王様はシルディア様と付き合っていることだって、本当ですか？」

「本当だよ」

「……っ」

　こう回答すると、ティリアだけでなく、アイナベラもフレナも顔が暗くなった。

　雰囲気はちょっと……。

「お前たち、どうしたの？」

「いいえ、なんでもないです、魔王様」

　その目は殺気立っている。それに、彼女たちも怪しげな笑い声を立てている。

　様子が怖くて思わずぞっとした。

　ティリアはなんでもないと言ったけど、絶対何かあったと思う。

　彼女たちはいったいどうしたの……理解できない……。

　✦✦✦

　夕食を食べた後は入浴時間なので、お風呂場に来た。

　お風呂に入って今日の疲れを取ろう。

「魔王様、もしよろしければ、私たちに魔王様の背中を流させてください」

「あたしも刀夜様の背中を流させてほしいです」

　シナとディアは背中を流す要求をした。

「いいよ」

　と、こころよく同意した。

　恥ずかしいけど、女の子とお風呂に入れば眼福な光景が見られるから。でも、女の子とお風呂に入るのは初めてなので、ちょっとドキドキする。

　シナとミアは扉を開けて入り、それぞれは更衣室に行った。衣服を脱いでタオルを取り、腰に巻きつけて更衣室を離れた。

　やはりお風呂場はとても広くて豪華に見える。浴槽も大きく、飛び込んで泳げる。

　浴槽で泳ぐのは気持ちいい。

「魔王様は楽しそうです」

　水から頭を上げて彼女たちに目を向けたが、目の前の光景に俺は顔を真っ赤にしてしまった。

　彼女たちはなんと裸だ！

　すぐに背中を彼女たちに向けた。

　想像と違った。彼女たちはタオルを纏って胸の谷間を露出するかと思っていた。

「刀夜様はどうしましたか？顔を真っ赤にして……まさか刀夜様は具合が悪いのですか？」

「そっ、そうじゃないけど……」

　全然直視できない。これはエロ本を見るよりも何倍も刺激的だ。

　鼻血はもう……。と、鼻を覆った。

「大丈夫ですか、魔王様？」

「だっ、大丈夫……」

　落ち着け、刀夜、落ち着け……。

「おっ、お前たち、俺の背中を流したいって言ったじゃないか？」

「はい、そうです」

「じゃ、流してくれ、頼む」

　浴槽から出て腰掛けに座ったけど、鼓動がさらに速くなった。

「では、あたしが先です」

　ディアは石けんを使い、スポンジで俺の背中を洗い始めた。彼女は背中を洗いながら鼻歌を歌った、嬉しそう。

　しかし、俺は初めて女の子たちに背中を流されるのに、楽しめない。かえって、早く終わらせてここを離れたい。

　その後、ミアの番になった。最後はシナだ。

　一人五分ずつ俺の背中を洗い流した。

　やっと終わったと思っているところに、扉が開かれた。

「失礼します。私も陛下の背中を流させていただきますね」

　と、フレナも一糸も纏わず入ってきた。

　……えっ？えええええー！？

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