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【７】魔王、将来のことで悩む

　シルディアに床に押し倒され、彼女の涙が俺の顔に滴り落ちた。彼女の泣き顔を見て、思わず罪悪感を覚え何とも言えない気持ちになってしまった。

　……シルディアの顔を見ると、彼女は本当に俺が好きなようだ。

『俺、シルディアを慰めなきゃ』と思ったけど、シルディアを泣き止ませる方法を冷静に考えたが、『しかし、どうしよう……』と途方に暮れた。

　初めて女の子に告白されて、とても恥ずかしくてどう返事をするか迷った。

　それ故に避けて、シルディアを泣かせてしまった。

　でも、告白に嬉しく思った。

　受け入れようという気持ちが心の中に生まれ、胸は激しく鼓動を打った。

　こんな気持ちは今までにない。俺はシルディアを好きになってしまったようだ……。

　心を整え、俺は決めた。

「お前のさっきの告白、俺は受け入れる」

　そう、俺は彼女の告白を受け入れた。

　優しい口調で言って、シルディアの涙を指で拭いて頭を撫でて、少し落ち着かせた。

「本当ですか？ご主人様はあたしの告白を受け入れるなんて……」

「本当だよ、こりゃ冗談じゃない。俺はお前だけを大切にしたいから、俺の彼女になってくれるかい？」

　形勢が逆転して、シルディアに告白した。

「はい！」

　笑みを浮かべるシルディアの可愛さは俺を魅了した。

「これから、俺たちはカレカノだね」

「そうですね。でも、ご主人様と付き合うことができるなんて、まるで夢のようです。やっぱりご主人様が大好きです！」

「うわ！ちょっ！」

　にわかに、シルディアは俺に抱きついてきた。彼女の嬉しそうな様子を見て、俺も嬉しくなった。

　彼女ができたいという願望は、やっと実現した。

　✦✦✦

　一時間も魔法を勉強してもう疲れたから、部屋に戻るとベッドに飛び込んだ。

　窓から外を見ると、すでに夕暮れだ。

　以前は異世界なんて幻想的な世界であり、真実とは思ってなかった。

　外を眺めると魔王城の周囲は町だけど、多くの建物はボロボロに見えた。魔王城と町の対比はとても鮮明である。

　これを見て、人族を倒す決心はもっと強くなった。

「すみません、魔王様」

「どうしたの、シナ？」

　シナは俺を呼んだ。

「もうすぐ夕食の時間ですので、私とミアさんは夕食を作りに行かなければなりません」

「確かに腹減った」

「それでは、失礼します、魔王様」

　シナとミアはお辞儀をして部屋を離れた。

　俺は人族を倒したいが、前後の考えもなく無鉄砲に行動してはいけない。

　……やはり人材が不足だ。もしも諸葛孔明のような人が俺のそばにいて献策してくれたら、いいのになぁ……。

「ご主人様は何を考えていらっしゃいますか？」

　ベッドに横たわる俺のそばに来て俺に添い寝するシルディア。

「ああ、将来のことを考えているのだ」

「将来のこと？」

「うん。将来はどうするか？どうやって人族を倒すか？いろいろ考えている……」

「ご主人様、あたしには軍隊を指揮して作戦する才能はありませんが、あたしはご主人様に助言することができます」

　シルディアは俺に助言することができると聞いて、ちょっと安心した。

「じゃ、どんな助言だ？言ってみてくれ」

「はい。将来、ご主人様は必然的に人族を支配します。でも、もし人族がご主人様の支配に不満を抱いたら、人族はきっと一揆を起こします」

　確かにシルディアの推測はとても道理にかなっている。どうやって人族を支配するかも難題だ。

　万が一、人族が一揆を起こしたら、俺の地位はきっとその動乱に影響される。さらに政権が人族に覆される。

　そんなことは起こって欲しくない。

「そうだな……」

「ご主人様、あたし一つの提案があります。それは人族と魔族が共存共栄の国を作り上げることです。どうですか？」

　人族と魔族が平等に共存共栄する国か……。それなら、人族を満足させられ、地位も維持できる。一石二鳥だ。

「とてもいい。ありがとうな、シルディア」

「いいえ。その、ご主人様、あたしのことをディアと呼んでいただけますか？」

「わかった。じゃ、お前も俺を刀夜と呼んでくれ」

「いいですか？ご主人様の名前を呼んでも……」

「いいよ。お前は俺の彼女だから」

「わかりました。でっ、では、とっ、刀夜さま……」

　赤面して俺の名前を呼ぶディア。とても可愛い。

　俺はやはりディアを好きになってしまった。

　✦✦✦

『とんとんとん』

　ドアを叩く音だ。

「誰？」

「私たちです、フレナ様」

　ドアを叩くのはシナとミアだ。刀夜に夕食の準備をするとうそをついたのだ。

「入って」

「はい」

　シナとミアはドアを開けて入った。

　フレナは彼女たちの慌ただしい様子を見て、何があったのか気付いた。

　実は、シナとミアはフレナに手配され、刀夜のそばにいて、他の女たちの刀夜に対する言動を監視することを命じられていた。

「どうしたの、お前たち？」

「やばいです、フレナ様」

「魔王様はアイナベラ様とキスしました」

「なっ！？」

　このニュースを聞いてびっくりしたフレナ。

「お前たち、詳しく話して」

　シナとミアはさっきの魔法授業の經緯をフレナに教えた。

「アイナベラのやつ、魔力を補足するという口実で陛下とキスするなんて……私より先に陛下とキスするなんて……」

　妬んで怒ってこぶしを握って足を踏み鳴らすフレナ。

「それにシルディア様も魔王様とキスしました」

　フレナはまたびっくりした。

「それはどういうこと？」

「授業が終わった後、シルディア様は魔王様に告白してキスしました」

「そして魔王様はシルディア様の告白を受け入れました、フレナ様」

　この二つのことはフレナにとって、明らかに大きな衝撃だ。

　刀夜が好きなフレナは魔王の嫁になることを目指しているからだ。

「わかったわ。私、頑張らなければいけない」

　それから、フレナたちは計画を立て始めた……。

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