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第7章

　ダンジョン侵入二日目。

　あいつらは、第三階層へと到達していた。

　俺はモニターの前で、思わず唸る。

　第二階層のトラップ群は、もっと足止めになるはずだったんだが。

「まあ、パワーアップの仕方が分かれば、対処も早くなるか」

　第二階層のジャングルエリアとは打って変わって、第三階層は、古代遺跡のような荘厳な雰囲気が漂っていた。

　空気は乾燥し、ひんやりとしていて、どこか学術的な匂いがする。

　ここからは、脳筋なだけじゃ進めない。

　祖父が仕掛けた、特に悪趣味な「知能トラップ」のエリアだ。

　案の定、三人の行く手を阻むように、巨大な石の扉が立ちはだかっていた。

　扉には、複雑な魔術紋様がびっしりと刻まれているが、これはただの飾りだ。

　問題は、その中央に古代文字で刻まれた、一つの「なぞなぞ」だった。

「うおおお、邪魔だーっ！」

　エルマが扉を殴りつけるが、ゴツン！と鈍い音がして、彼女の手が痺れるだけ。扉はびくともしない。

「ならば、聖なる力で！」

　アリシアが聖剣をかざすが、扉はただ沈黙を守るのみ。

「無駄です、二人とも」

　静かな声と共に、ルナがすっと前に出た。

　彼女は、ローブのフードを目深にかぶり直し、扉に刻まれた古代文字をじっと見つめる。

「これは、魔力で封印されているようで、その実、ただの論理パズル。いわゆる『知恵の輪』の類です。答えなければ、扉は開きません」

「あたし、そういうの苦手なんだよなー」

「くっ……回りくどい真似を……」

　エルマとアリシアがお手上げの中、ルナは「ここは私に任せてください」と、自信を覗かせた。

　彼女は、まるで難解な数式を解くかのように、なぞなぞの構造を分析し、その答えを一つ一つ導き出していく。

　その冷静沈着な姿は、普段の無口な印象とは違う、頼れる賢者の風格を漂わせていた。

　だが、最後の最後。答えを導き出すための、決定的な一つのピースが足りない。

「……うーん……あと一歩、なのですが……」

　ルナが腕を組み、小さく首を捻った。

　そして、いくつかの可能性の中から、最も確からしいと思われる答えを、ためらいがちに口にする。

「……答えは、『影』、でしょうか」

　その瞬間だった。

　ブブーッ！と、間の抜けたブザー音が鳴り響き、彼女の足元に描かれていた魔法陣が、禍々しい赤色の光を放った。

「しまった！」

　ルナが叫ぶのと、見えない魔力の腕が彼女の体を捕らえるのは、ほぼ同時だった。

「きゃっ！？」

　小柄な体が、まるで操り人形のように、抗う間もなく動かされていく。

　しかし、その罰は、ただのポーズではなかった。

「こ、これは……なん……！？」

　魔法の力は、ルナをうつ伏せに押し倒し、そして、彼女の細い両足を、むりやり左右に大きく開かせた。

　膝を折り曲げ、お尻を高く突き出す――いわゆる、完全な開脚M字。

　あまりにも無防備で、あまりにも、ふしだらな格好だった。

「ルナ！？」

「な、なんて格好をさせるんだっ！」

　彼女の体を隠していた大きなローブは、そのせいで全く意味をなさなくなっている。

　薄いインナーに包まれただけの、小さく形の良いお尻が、ダンジョンの天井に向かって、これ以上ないほど無防備に晒されていた。

　ローブの裾から伸びる、驚くほど細く白い脚が、屈辱にぷるぷると震えている。

　だが、本当の罰は、ここからだった。

　ルナの手足が触れている床の魔法陣が、ぶぅぅぅん、と低い唸りをあげて振動を始めたのだ。

「んんっ！？」

　最初は、微かな痺れ。

　だが、振動は次第に強まり、彼女の手足の先から、体の芯へと、抗いがたい痺れと快感が津波のように浸透していく。

「くっ……やめ……思考が……まとまら……なぃ……」

　ルナは、必死に頭の中でなぞなぞの答えを組み立てようとする。

　だが、全身を駆け巡る、脳を直接揺さぶるような振動のせいで、思考が霧散していく。

「ぁ……う、ぅぅん……♡」

　冷静沈着だった彼女の口から、とうとう甘い喘ぎ声が漏れ始めた。

　固定された体は、意思に反してびくん、びくんと痙攣し、突き出されたお尻が、く、くいっと微かに揺れる。

　その様は、もはや賢者ではなく、ただ快楽に喘ぐ一匹の牝だ。

　モニターの前で、俺は息を詰めていた。

　なんだよ、このトラップ。祖父の奴、悪魔かよ。

　そして、アモーレ・マナのゲージが、見たこともない勢いで振り切れていく。

　こいつもだ。こいつも、あの二人と同じ、「特異体質」……！

　ルナの思考が、快感の波に完全に飲み込まれようとしていた、その時。

「だめ……もう……考えられ……な……いぃぃーーーーーっっ！！♡♡」

　甲高い絶頂の声と共に、彼女の意識が、肉体の檻から解き放たれた。

　ドクン、と。

　彼女の紫色の瞳が、カッと見開かれる。

　だが、その瞳はもう、このダンジョンの壁を映してはいなかった。

　無数の情報、数式、世界の法則そのものが、光の奔流となってその小さな瞳に流れ込んでいく。

　『叡智の奔流（アカシック・フラッド）』

　脳のリミッターが外れ、世界の真理に触れた彼女の頭脳は、もはやなぞなぞを「解く」のではない。

　「理解」していた。

　ルナは、まだ体を震わせながら、恍惚とした、それでいてどこか神々しい声で、本当の答えを紡いだ。

「……答えは、『沈黙』」

　ゴゴゴゴゴ……と、重々しい音を立てて、石の扉がゆっくりと開いていく。

　同時に、ルナを縛っていた魔法の拘束と、快感の振動が、ぴたりと止んだ。

　彼女は、くたり、と床に崩れ落ち、荒い息を繰り返す。

「ルナ、大丈夫……！？」

　アリシアが駆け寄るが、ルナは素早く身を起こすと、一目散にローブを深くかぶり直し、仲間たちに背を向けた。

「……問題、ありません。早く、行きましょう」

　その声が、ありえないほど上ずっていることに、彼女たちは気づいただろうか。

　さっさと開いた扉の向こうへ消えていくルナ。

　俺は、コンソールのカメラを、次の部屋へと切り替えた。

　そこには、壁に手をつき、ぜえぜえと肩を震わせるルナの姿があった。

　顔を両手で覆っているが、その指の隙間から、耳だけでなく、首筋まで真っ赤に染まっているのが見えた。

　これは、ただの知恵の輪じゃない。

　理性を重んじる知能タイプを、最も効果的に、最も屈辱的に「絶頂」させるためだけに設計された、悪魔の装置だった。