第82話「王都侵攻 ～其の伍～」
「いまだ！ 敵指揮官を狙え！ 奴は動けん！」
傷を負い、倒れているオータスに数人の兵士が襲い掛かる。
オータスを倒せば一番手柄は間違いなく、また戦況をひっくり返すこともできる。敵が放っておくはずがなかった。
が、しかし。意気盛んに襲い掛かった彼らは次の瞬間、紅蓮の炎に包まれ、灰と化した。
「そう簡単に大将の首、渡すわけがないでしょ！」
術を発動させたのは他でもない、マインであった。彼女はさらに詠唱を始めると、今度は小さな球状の膜がオータスを覆った。
「これは……？」
「結界です。コーロの関に張ってあったものに比べれば、はるかに小さく強度もないですが……。あとは私たちに任せ、オータスさんはそこで安静にしていてください」
マインはそう言うと、再び敵へと向かって行った。
オータスにはそれをただ見送ることしか出来ない。
（陛下に汚名返上を誓っておきながら、結局また何もできないのか……！ ユイナやマインは懸命に敵と戦っているというのに……俺は……！）
己の無力さがただひたすらに憎かった。
そして願わずにはいられなかった。
（力が……欲しい。圧倒的な力が……誰にも負けない強い力が）
刹那、激しい頭痛がオータスを襲った。
二人の人物を見下ろしていた。
一人は美しい女、もう一人はたくましい男である。
女は悲しそうな顔を浮かべて言った。
「どうしてそんな姿に……。お願い、目を覚まして！」
一方、男のほうは怒りのこもった声で言う。
「てめぇ！ 魔族の言葉になんかにたやすく耳を貸しやがって……！ お前は俺たち人間の英雄だろうが！ その姿じゃあまるで……」
だが、彼らの声は届くことはなかった。ソレは無造作に両の腕を二人に向かって振り下ろす。
人の何十倍はあろうかという巨大な手。そして爪は獣の如く鋭利であった。
二人の身体はいともたやすく吹っ飛び、大地は大きく割れた。
そして、ソレは叫んだ。
「圧倒的ナ力……手ニ入レタ……！ コレデヤット皆ヲ救エル……！」
「なんだ、今のは……。俺の記憶……？」
頭痛が収まり、目を開くオータス。ふと、己が身体を見てみると、なんと先ほど受けた傷痕が綺麗になくなっていた。
それだけではない。なにやら得体の知れぬ力が身体の奥底から湧いてくる。
（あの黒い剣は手元にはない。では、この力は一体……!?）
自分の身体に一体何が起きているというのか。しかし、オータスにそれを考える暇はなかった。
「きゃあ！」
甲高い悲鳴が聞こえ、そちらに目を向ける。そこにはエステバに追い詰められたユイナの姿があった。
オータスはすぐさま身体を起こし、駆け出した。マインの結界はオータスが手を触れたとたんに消えた。
（これもこの力のおかげなのか……）
魔術の心得などまるでないオータスに結界の解除など不可能。で、あればそれはこの謎の力によるものとしか思えない。
だが、今はそんなことを考えている場合ではなかった。死んだ兵士の剣を奪い、ただひたすらにユイナの元へと走った。
「嬢ちゃん、さっきまでの威勢はどうした！ オータス＝コンドラッドの懐刀はそんなもんか、オイ！」
ボロボロになったユイナに、ゆっくりと近づいていくエステバ。彼の手には既に戦斧が戻っていた。
はじめは互角であった両者。しかし、戦いの中でエステバが戦斧を回収すると、展開は一方的になった。
エステバの怪力の前にユイナは手も足も出ず、そしていま彼女は苦悶の表情を浮かべ、なんとか立っている状態であった。
（やっぱり手強い……。でも……）
ユイナは呼吸を整えると、なんと攻勢に出た。
ボロボロの身体を無理やり動かし、剣を振るう。
が、もはやその動きにキレはなかった。
「ほう、ここに来て攻めるか。だが、遅い」
エステバは容易に彼女の剣を避けると、斧の柄の部分を思い切りユイナの腹部に打ち付けた。
「かはっ……」
ユイナはそれをまともにくらい、吐血する。そして力なくその場に膝をついた。
この好機をエステバが逃すはずもない。
「これで終わりだァァァ」
エステバはユイナに向け、思い切り戦斧を振るった。
今度は柄などではなく、刃である。まともに食らえばユイナは命を落とすだろう。
だが、すでに彼女の身体は限界を迎えていた。もはや避ける力も防ぐ力も残っていなかった。
観念し、目を瞑るユイナ。
だが、ユイナの身体にその刃が届くことはなかった。
「すまないユイナ、待たせた。今度は俺がお前を助ける番だ」
優しい聞きなれた声。ユイナが目を開けると、そこにはオータスの頼もしい背中があった。
