第13話 光属性は、争いを終わらせる
街が、落ち着きすぎていた。
夜の巡回は静かで、裏の流れは整理済み、物資は回り、冒険者同士の小競り合いも減った。
（……逆に、不自然）
ノクスが、静かに言った。
「“火種”が、溜まってる」
（来た）
原因は二つ。一つは境界で、街が育ちすぎて周辺領主の利権に触れ始めた。もう一つは宗教――「魔力の流れを乱す異端の街」という噂だ。
（……どっちも、通せないな）
殴れば終わる相手じゃない。
かといって、放っておくと膨らむ。
（僕、こういうの、いちばん苦手だ）
その朝。
街の中央で、公開口論が起きた。
「ここは、神の祝福を受けていない！」
「異端が人を集め、魔を招いている！」
白衣の一団。
聖印。
典型的な教会使節。
（予想通り）
フレイが、前に出ようとする。
（火は、最後）
セレナが、風を張る。
（抑止）
ノクスは、すでに裏を回している。
（準備、完璧）
そのとき。
群衆が、ざわめいた。
光が――
柔らかく、降りた。
誰も、熱を感じない。
眩しさも、ない。
ただ、安心だけが広がる。
「……なに？」
「落ち着く……」
（あ、これ）
光の中から、女性が歩いてきた。
白銀の髪。
簡素な装束。
飾り気はない。
でも――場が、静まる。
「争う必要は、ありません」
声は、強くない。
でも、逃げ場がない。
「ここは、人が生きる場所です」
教会使節が、顔をしかめる。
「何者だ」
「……名は、ルミナ」
光属性の術士。
同時に――調停官。
（来た）
「神の名を使うなら」
ルミナは、穏やかに続けた。
「神の望まない争いを、なぜ続けるのですか？」
（正論パンチ）
使節の一人が、言葉に詰まる。
「……だが、この街は！」
「秩序があります」
ルミナは、街を一望した。
「怪我人は？」
「飢えた者は？」
「盗みは？」
（……全部、低い）
アクアが、帳簿を差し出す。
「数値、出せます」
（容赦ない）
沈黙。
群衆の空気が、変わる。
怒りが、困惑に変わる。
ルミナは、最後に言った。
「裁くなら、後で」
「今は――」
「争いを、終わらせましょう」
その瞬間。
光が、街全体を包んだ。
誰も倒れない。
誰も支配されない。
ただ――
剣を抜く理由を、忘れた。
教会使節は、引いた。
「……上に、報告する」
（勝ち）
夜。
拠点の会議室。
全員が揃う。
風。
水。
土。
火。
闇。
光。
（……揃ったな）
ルミナが、静かに言った。
「ここは、もう街じゃありません」
「国家未満の、国家です」
（言われた）
フレイが、笑う。
「戦争の匂いが、減った」
ノクスが、頷く。
「代わりに、交渉が増える」
アクアが、帳簿を閉じる。
「維持できます」
全員の視線が、僕に集まる。
（来るよね）
「……僕は」
少し考えて、言った。
「面倒な争いは、嫌いです」
「だから――」
「最初から、起きないようにします」
言ってから、ルミナが少しだけ首をかしげたのが見えた。
「リクスさん」
「はい」
「争いが起きないことと、誰も怒っていないことは、別です」
（……え）
「今日の使節は、引きました。納得はしていません」
穏やかな声のまま、彼女は続けた。
「終わらせるのは、消すことではありません。
どこかへ置いておくことです」
（……置き場所）
「私は、それを預かる役です」
（重い仕事だ）
地下観測室。
水晶は、もう警告を出さない。
《状態更新》
構造：国家原型
要素：七属性（中核完成）
危険度：安定化
「……観測、終了か」
記録係の椅子は、とうに空いていた。
夜の街。灯りが揺れる。
風が通り、水が循環し、地が支え、火が守り、闇が裏を整え、光が争いを止める。
そして――中心に、僕がいる。
（……これ）
（学園、戻る意味ある？）
これで七属性そろいました。
そろった瞬間に「街」ではなくなるので、ここからが面倒です。
