パパと結婚するために法律を変えようとしている君は自分が『義理』の娘であることを知らない

高校生編

第十三話 ヤンデレ娘ちゃんによるすりすりマーキング

「ふぅ……ちょっと遅くなっちゃったかなぁ」

　もうすでに日が暮れていた。

　時刻は十九時三十分。いつもより帰宅が一時間くらい遅い。

　ソフィアさんとの雑談が盛り上がってしまったせいだ。

　あの人は不愛想だし、基本的に無表情なんだけど、お話が好きなのである。まぁ、人見知りする血筋らしいので、心を許した相手としかおしゃべりしてくれないのだが。

　とはいえ、遅くなったことについては……きっと、怒っているんだろうなぁって思った。

「た、ただいまー」

　恐る恐る帰宅する。

　扉を開けると、すでに玄関で彼女が待っていた。

　もちろん、娘のさつきである。

　彼女は体育座りで俯いている。目に光はなく、ひたすら指先で床をこすっていた。

　ガリガリガリガリガリガリガリガリ。

　一定のリズムで刻まれている音をずっと聞いていると、精神が崩壊しそうである。

「遅い遅い遅い遅い遅い遅い遅い遅い遅い遅い遅い遅い遅い遅い」

　ぶつぶつと呟いている娘がちょっと怖い。

　俺が帰ってきたことにまだ気付いていないのは、きっと自我がどこかに飛んで行っているからだろう。

「ただいまっ」

　彼女を呼び戻そうと、大きな声をかける。

　すると、さつきはガバッ！と顔を上げて、俺に飛びついてきた。

「んぁあああああああああ！！」

「ひぃぃいいいい！？」

　いきなり叫ぶから腰が抜けた。

　しりもちをつきながらも、飛びついてきたさつきには怪我がないように気を付ける。抱きとめたら、彼女は俺の胸をぽかぽかと叩いてきた。

「遅いよ、パパぁ……おかえりなさい！！」

　良かった。やっと目に光が戻ってきた。

　いつもの娘になってくれたので、安堵で胸をなでおろす。

　この子は俺のことが大好きすぎるので、ちょっとでも会えなくなったらこんな感じになるのだ。

　愛されているのは嬉しいんだけどね。

　さつき？　君の愛は、お父さんですらちょっと重いなぁ。

　お父さん、もう四十手前だし、さすがにちょっとたいへんです。

「ふぇぇえ、心配したんだからねっ！　パパが事故とかに巻き込まれてたらどうしようって、怖かったんだもん！」

「ごめんごめん……って、ちゃんとメッセージ送ったぞ？　『今日は仕事先の関係者と喫茶店で話をするから遅れる』って」

「……ピコピコするやつ、嫌いっ。わたしは顔を見てお話するのが好きだもん！」

　なるほど。携帯電話は見てなかったみたいだ。

　この子、年頃の娘だけどあんまり機械が得意じゃないらしい。機械音痴というわけではないようだが、どうも電話とかメールとかチャットは無機質で慣れないようだ。

　だから普段から確認する習慣がないのだろう。

　父親としては、何かあった時に連絡が取れるように、しっかりと使いこなしてほしいけどなぁ。

「今度からは事前に伝えるようにするよ。とにかく、ごめんな……心配したか？」

　抱きしめて、頭を撫でる。

　あやすように優しく触れると、さつきは小さく頷いた。

「うん……でも、大丈夫！　パパの顔見たら、安心したっ」

　良かった、いつも通りの可愛いさつきである。

「えへへ～。パパ、お仕事お疲れ様！」

　ぐりぐりとさつきが顔を押し付けてくる。

　胸元に彼女の鼻があたってくすぐったかった。

　まるで匂いを嗅ぐように顔を埋められると、恥ずかしい。

　もうちょっと離れてくれないかなぁと、苦笑していたときだった。

「くんくん……あれ？　パパ、別の女の匂いがするよ？　なんで？」

　またしても、緊急事態に突入しそうだった。

「お仕事先の関係者と会っていただけなのに、どうして？　この匂い…‥四十代くらいの女性だけど、見た目はとっても若々しくて、素敵な人の匂いだよ！」

「なんでそこまで断定できるんだ！？」

　匂いだけで相手の特徴まで嗅ぎ当てる娘にびっくりする。

　この子はたまに、人間を越える。身体能力とか、知能とか、サーシャ譲りの才能を発揮するときがある。

　生まれつき五感も鋭いのだろう。

　あと、五感を越えた超感覚もあるみたいだ。匂いで個人まで特定されそうになって、俺は焦った。

「え、えっと、あれだ。仕事先の関係者が女性だったんだ……し、心配しないで大丈夫だぞ？　お話したのは、全部仕事のことだから！」

　少し嘘をついているけど、素直にソフィアさんと会っていたことを伝えるのは、ちょっと抵抗があった。

　さつきとソフィアさんは、もう長らく顔を合わせていないのだ。

　ちょっと話がややこしくなるので、あえて詳細を伏せたのである。

「……パパ、浮気してない？　わたしの他に、女ができてたりしない？」

「浮気って……いや、なんでもない。まぁ、うん。付き合っている女性や、好きな女性は、いないよ」

「わたしは？」

「世界で一番愛している。娘として、な？」

　とりあえず機嫌を取るためにも大好きを伝ておく。

　もちろん、俺の愛は親愛であるとはっきり伝えておいたけど、さつきはやっぱり聞いてないようだった。

「うん。わたしもパパの事大好き！　男として、ね！」

　俺の気持ちを聞いて、さつきは笑ってくれた。良かった、機嫌が直った！

　愛は重いし、ちょっとめんどくさいけど、基本的にさつきは扱いが簡単な女の子なのである。

「やれやれ……まぁ、いっか」

　好きという認識にも大きな齟齬があるのだが、訂正はもう諦めているので、スルーすることにした。

「そういうわけだから……そろそろ離れてくれないか？　お父さん、そろそろ玄関じゃなくて、リビングでゆっくりしたいなぁ」

　今の俺たちは、玄関抱き合っている状態だ。

　正確に言うなら、さつきがしがみついているのだが。

「や！　今、いっぱいすりすりして、わたしの匂いをこすりつけてるのっ。マーキング中だから、離れないもん！」

　さっきからやけに体をこすりつけていると思ったら、そんな変なことをしていたみたいだ。

「他の女の匂いを上書きするのっ」

　一生懸命、すりすりしてくる娘は可愛いけれど。

「さつきの将来が心配だ……」

　この子に愛される男は、果たしてこの重い愛を受け止めることができるのか。

　それがものすごく、不安になってしまうのだった――