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3. 菜食主義

「アイリス様、お加減はいかがですか？」

「すっかり良くなったわ。ありがとう」

　水の守護天使アレクシアが、心配そうに尋ねてきたので、アイリスはニコリと笑ってベッドから身体を起こした。

　自分が生まれたのは、ほんの数時間前の事。

　服を着て身だしなみを整えると、アレクシアが食事を用意しくれた。

　こんがりと焼かれた鶏肉のソテーにオレンジソースがトロリとかかったサンドウィッチ。それを見た瞬間、アイリスは妙な嫌悪感に襲われた。

「食べたくない」と強く思ったけれど、自分の守護天使は主(あるじ)が手をつけるまでは食べられない。なによりせっかく用意してくれた食事を、手をつけずに突っぱねるなんてマネは到底出来ない。

　そうして無理矢理口の中に肉を入れて飲み込むと、急激に気持ちが悪くなって全て吐いてしまった。

　驚いたアレクシアがすぐさまリアナを呼び、癒しの力を使ってくれだが、全く気分は良くならない。ならばと今度は聖水を飲ませてくれた。

　すると、あっという間に身体を覆っていた嫌悪感が消えたのだ。

　リアナの話では、どうやら自分は菜食主義者(ベジタリアン)のようだ。いや、肉や魚と言ったものを身体が全く受け付けないと言った意味では、アレルギーと言った方がしっくりくるかもしれない。

　聖水は身体の穢れを浄化する作用がある。癒しの力が効かずに聖水が効いたということはつまり、生臭物を食べると身体が穢れることを意味していた。

　リアナはアイリスのこの体質をかなり訝しんでいたけれど、最終的には

「あなたは神よ。数ヶ月飲み食いしなくたって大丈夫な体だから、肉や魚を食べれないくらい、なんて事ないわよ！」

と明るい声で言って励ましてくれた。

　これが小一時間ほど前の出来事。大事をとってベッドで休んでいるところに、アレクシアがお茶を持って様子を見に来てくれた。

「具合がよろしいようでしたら、お茶でも飲みながら天界について教えるように、と言われているのですが」

「もちろん、色々教えて欲しいわ」

「それではこちらの本をどうぞ。それから虹の守護天使達も一緒に、ここに来て座って」

アレクシアがテーブルの上に分厚い本を、教科書代わりに置いた。

　天使の中には、神は生まれた時から何でもかんでも知っている。なんて思っている者もいるようだけれど、それは違う。

　神は生まれた時は赤子ではなく、ある程度成長した5歳程の子どもの姿で生まれ、言葉も不自由なく話せる。でも世の中の事なら、その辺にいる天使の子供に聞いた方が、余程良く知っているだろう。

　単純に神が不老長寿で、何千年、何万年、長い者だと何億年と生きているうちに、知識や経験が蓄積されているだけなのだ。自分のように産まれたばかりの神には、何の知識も経験も備わっていない。

　そういう訳でアレクシアはこれから、天界についてのあれこれを一から教えてくれる。