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手紙

「……俺の事などどうでもいいだろう」

「いいわけないだろ！」

「うるさい！　お前は自分の事だけ考えてろ！　いいか、俺は情報を集めにまた出てくる。絶対にここを動くなよ」

　怒鳴りつけるようにそう言って土忌は部屋を出て行った。

　胸が、急に締めつけられる思いがした。

「……何で、何でそこまでしてくれるんだよ……。ボク……あいつの事なんにも知らないのに……」

「土忌様は……きっと、鏡様とご自分を重ねているのでは、ないでしょうか」

　おずおずとキョウが言う。

「えっ？」

「あの方は、昨日、鋭い爪で戦っておられました。あれは、血天様と敵対して滅ぼされたガ族の能力です。……おそらくは戦(せん)奴(ど)としてここにいるのではないでしょうか」

「アイツ……そんな事、一言も……」

　いや、ヒントはあった。

　アイツは「お前もツイてない奴だな」って言ったじゃないか。お前も、って。

　頭が鈍器で殴られたみたいにくらくらする。

　従者？

　夜開眼たちからすれば、ていのいい奴隷じゃないか。

　それなのに……ボクは、そんなことも知らずにアイツにいつも甘えて……。

　だけど、アイツはいつも、涼しい顔で助けてくれた。

「……カッコつけて、バカ」

　それから、しばらくキョウと話して過ごした。

「あれ？」

　ふと、襖の隙間から封筒が差し入れられているのに気付いた。

　さっきまでは絶対に無かったはずだ。

「何だろ？」

　封筒を開けてみると、「急ぎ、灯篭の間に来られたし。土忌」と書かれた紙切れが出てきた。

「灯篭の間？　キョウは知ってる？」

「は、はい。城の灯篭の明かりを管理する大灯篭が置かれた部屋で……たしかすぐ近くです」

「……何の用なんだろう？」

　考えても仕方ないので、とりあえず向ってみることにした。