025話 作戦：静かに、全速力で脱出（無理）
▽【前回の山田】
再会したカレンは歪な記憶を抱えていた。
NPCは復活しない。その事実が山田を打ちのめす。
俺はカレンに案内されて部屋にあがる。
一人になったタイミングで、UIのミッションタブを開く。
＜最終ミッション：NPCを連れてマンションを脱出せよ！＞
が無慈悲に点滅している。
つまり、だ。
プレイヤーは無限に死に戻りできる。
しかし、最終ミッションの挑戦、クリアには制限があるということだ。
前回、俺はジョンを死なせてしまった。
そして、もし。
もしも今回、カレンを死なせたら。
――クリア不能。詰み。
あの無機質な“GAME OVER”が、
「お前の人生終わりだよ（CV:イリスたん）」
って言ってる気がする。やめて。
その本当の意味が俺の肩にのしかかる。
息が苦しい。
目の前が真っ暗になる。
……清々しい草花の香りがする。
「ハイ。カモミールティだよ。リラックスね」
気づくと、カレンがハーブティを淹れて俺の前に座っていた。
「ヤマダ、また怖い顔シテタ。これ美味しいよ。ジョンも好きなの」
ジョンが笑った気がした……そうだな。
俺は、言われるまま、お茶を口に含んだ。
リンゴのような甘さが、身体中にやさしく広がった。
「これ、すごいな。生き返ったみたいだ！」
「good!お代わりあるヨ？」
「No thank you！（キリッ）」
「Oh… my god」
……俺、今なにか神を殺した？
あわわ。カレンが落ち込んでしまった。下手な英語はやめよう。
「カレン！聞いてくれ。
このマンションを脱出しよう！そして」
「and？」
「そして、ジョンに会いに行こう！」
「Oh！Yes！ヤマダ is Best Survival man！」
俺は脱出作戦を二人ver.にして計画を練り直した。
とはいえ、やることはsimple!
「作戦：静かに、かつ全速力で6階から消える」
※UIログ：
《矛盾しかないプランが設定されました》やかましい。
地上に降りれば、ジープがある。なんとかそこまで辿り着く。
だが。
なにか見落としている気がする。
カレンが俺の肩に手を置く。
「ワタシ、ヤマダ信じるヨ。大丈夫ね」
カレンの力強い瞳が俺を見つめる。
わからないことをこれ以上考えても仕方ない。
よし、いくぞ！
◇今回の成果◇
・死亡回数：60
・獲得スキル：なし
・メモ：「なにか見落としている気がする」
※
山田「読んでくれてありがとう……！
今日はまだ死んでない。褒めてくれ……！」
