50話 箸休めも大事です
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ありがとうございます！
台所でまさかの調味料しすせそを発見した。
これは収穫。
メルの手伝いで、来たはずだったけど、まさかの台所捜索をしてしまった。
台所にあまり長くいると、グラースさんを一人で考えさせちゃうことになるし、そろそろ戻ろうかな。
「メル、私そろそろグラースさんの方に行こうと思うんだけど、何か持っていくものある？」
「大丈夫。お父さん、一人で考えこんじゃうから、行ってあげて」
考え込んでしまうことについて、フォローできる気がしないんだけど。
「分かった。ネロ行くよ。」
ネロを呼び、先ほど話をしていた部屋に戻る。
グラースさんは、私とネロに気が付くと、優しく微笑んだ。
「お待たせしてしまい、すみません。」
「いえ、私たちも席を外していましたので。」
「それに、先ほどは少し動揺してしまい…」
「あ、それも大丈夫です。」
グラースさんにとっては、奥さんが帰って来ないってことだもんね。
動揺して当然。
「もう一度改めて、ミシュティについて相談に乗っていただきたい」
「もちろんです」
「それで、どのようにしていけば良いか考えたのですが…」
グラースさんは、言いにくそうにしてる。
うーん。
私の中に一つ案があると言えば、あるんだけど。
ミシュティがどうなりたいとか、そういうのは私には分からないし、言うだけ言ってみるか。
奥から、メルがまた飲み物を持ってきてくれた。
「私、一つだけ思いついたんですけど、提案してみてもいいですか」
「もちろんです」
「私が考えたのは、箸休めのような料理を作ること。」
私が言うと、グラースさんとメルは、キョトンとした顔をした。
「箸休めですか」
「そうです。私の世界では、スイーツバイキングというものがあったんです。」
「すいーつばいきんぐ？」
「はい」
あぁ、頭の上にクエスチョンマークが、見えるぞ…。
「スイーツバイキングというのは、いわゆる、時間制限付きのお菓子食べ放題で、いろんなお菓子が、その時間内なら何を食べても、どんなに量を食べても、値段が変わらないんです。大体、時間は1時間から1時間半くらいだったと思うんですけど。ただ、お菓子だけだとどうしても口の中が甘すぎて、食べるのが進まない人もいるので、味を変えるための料理が用意されているんです。それを作るのはどうかと思いました。」
時間制限はないけど、ミシュティを大きなスイーツバイキングと捉えるなら、甘くないフード系をどこかで食べられるようにするのは、ありだと思う。
ただ、今までお菓子を売りにしてきたため、受け入れられるか分からないんだけど。
「味を変えるというのは、例えばどんな」
「えっと…、お土産で送ってもらったという、茶色い物とか白い粉とかですかね」
「お土産？」
「あー、グラースさんの奥さんから送られてきたやつです…」
すみません。メルから奥さんの話、聞いてしまいました。
「…メル、お前ね。」
「あ、ごめーん」
メル、しっかり謝ってあげて。
いままで言っていた、帰ってきてなかった人が、自分の奥さんだって他人にバレたんだから。
正直、奥さんのことを言うか迷ったよ？
でも、説明がどうしてもうまくいかなかった。
私にとっては味噌だけど、他の人にとっては茶色い物体だもんね。
「あれを使って何かを作るんですか？」
「はい。味噌と言います。他にも奥さんから送られて来たものは、私の世界ではよく使われていた調味料なんです。白いのが塩、薄い黄色の液体が酢、黒い液体が醤油です。それらは、料理の可能性を広げてくれます。」
真剣に話を聞いてくれるグラースさんとメルに、これだけは言っておかないと。
「ただ、もしこの案で行くのであれば、メニューについてはしっかり考えた方がいいと思います。あくまで、ミシュティの売りは、甘いお菓子たちですから。」
この言葉に、二人の顔がどこか安心したように見えた。
やっぱり、急な改革は客離れにつながるし、もともとある良さを消してまで違うことをやる必要は、ミシュティにはないと思う。
あくまで、お菓子を引き立てるサイドメニュー。
そうあるべきだと思った。
「ネロ君は何かありますか。」
「俺か？」
グラースさんの問いかけに、ネロは少し考えた後、口を開く。
「バイキングというのは、コスモスにもあって、俺も知っているが、たしかに味に変化があるものがあった。気分を変えて、違うものを食べることで、よりお菓子がおいしくなると思う。多分だが、先ほど味噌の後に、違う甘いお菓子を食べたら、おいしく感じるんじゃないか？」
ネロは私の方をちらりと見てきた。
それにしても、食べ放題のお店、コスモスにもあるんだ。
今度行こう。
「そうだね。甘いものを食べた後は、しょっぱい物、そしてまた甘い物って感じで、心理的に食べたくなるみたい。そういうのを利用して、お菓子食べ放題のサービスは、いろんなものを食べてもらっていたのかなと思います。」
グラースさんは、少し考えてた後、微笑んだ。
「その案を、もっと詳しく教えていただけますか。」
「もちろんです」
興味を持ってもらえたかな？
ミシュティの助けになるといいな。
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