247話 パーティマナーの準備は計画的に
「大丈夫か？」
大丈夫じゃない…
シン王子に、またしても、よく分からないことを言っていたとは。
「まぁ、言いたい放題ではあったが。」
「不敬罪…」
「そんなことは言っていなかったがな。」
それでも、あまりにも言いたい放題。
「まぁ、言いたい放題に言った後に、チヒロに話しかけたら、既に何のことだか分かっていなかったから、絶対に忘れるだろうと思ったが…予想どうりだったな。」
「あ…言い終わって既に、記憶が怪しかったのね。」
「だいぶ。」
口から流れるように、出ていきすぎでしょ。
「思っていたことだろ？その通りじゃないか。」
「その通りでも、言わなくていいこともあります。」
「まぁ、俺は面白かったし。」
別に、ネロを喜ばせるために言ったわけでもないんだけど？
「そんなことより、パーティの準備はいいのか？」
そんなことより…
いや、そんなことよりだな。
「外交パーティと、婚約パーティってなんか違う？どうすればいいの？」
「それは、違うだろ。」
やっぱり違うのか。
予習が必要なんだけど？
「ただ…」
「ただ、なに…？」
「誰が招待されているか分からないだろ？」
それは、ねぇ。
「身内までなのか、もしくは、外交パーティのように、大勢呼んでいるのか。」
「そうだね。分からない。」
「プティテーラの王族の婚約パーティがどのような物か分からないから、予習なんてない。」
え？
嘘でしょ？
「何かあるでしょ？」
「何かあったところで、この短時間で出来ることはないだろ？」
「あるはずだよ。」
「あれだけ練習した、お辞儀ですらバレたんだぞ？付け焼刃が露呈するだけだ。」
じゅあ、どうするの？
今から、やっぱり断ろうかな…
「王族からの誘いを断ったら、さらに失礼だろ…」
「えぇ…」
「だから、前回さんざんやったマナーを思い出せ。お辞儀を完璧にしろ。そして、最終手段は…」
最終手段は？
「挨拶が済んだら、壁の花でもしておけ。」
結局それなの？
「うまくいけば、どうせ、そこまでやることないはずだ。」
「どういうこと？」
何を言っているんだ？とあり得ない顔をするネロ。
心がえぐれます。
「シンがうまくやったら、婚約パーティも何もないだろ。」
ん？
そりゃそうだ。
しかも、シン王子がうまくやることが、私たちの中では絶対な訳で…
そこまで心配する必要はない？
「シンがうまくやることを、願っておけ。」
ある意味、人任せ戦法とも言えなくはないけど、シン王子を信じているからこそだし…
うんうん。
そう言うことにしておこう。
頼む、シン王子。
私に、パーティマナーが必要ないようにしてくれ。
「安心しきっているが、挨拶はどうあがいてもする必要があると思うぞ？」
「えぇ…」
「だから、あのお辞儀だけは何とかしておけと言っているんだ。異世界人のお前が、あのお辞儀をしたことで、王族との繋がりが出来たんだからな。」
確かに、トリウェア女王もお辞儀に反応していたなぁ。
クラト公子やナンナル王子もそんな感じだったし。
「いいか。その世界のマナーを異世界人がやったら嬉しい物なんだ。誠心誠意、やればいい。」
熱血講師のように、熱く語るネロに圧倒される。
急にどうしたの…？
「何キョトンとしているんだよ。」
「え？あ、ごめん。」
「ごめんじゃない。」
すみません…
「分かったなら、さっさと復習をするんだ。前回なかった、人物の情報も多少あるんだ。
前回よりも、俺たちは情報戦で勝っているんだよ。」
婚約パーティでも、情報戦ってあるの？
あの探り合う視線は、耐えがたいものがあったんだけど。
「パーティなんて、そんなものだ。」
ネロはパーティに嫌な思い出でもあるのかな？
「何が起こるか分からないからな。いくら令嬢から招待されているとはいえ、周りが全員味方というわけではない。」
「なるほど…」
「チヒロ節を見せた瞬間に持っていかれると思え。」
な、なにを持っていかれるのだろうか？
ネロの熱血指導により、私がパーティの復習を終えるころには、ゲッソリと疲れ果てているのだった。
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