１．セイレーンは歌うよ でござる
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さて船に乗って二日目。明日朝には、ゲルム帝国の港町、グレイハルトに到着する。
順調に航海がすすめばであるが……。
すすまなかったでござる！
「だめだっ！ 舵がきかねぇ！」
「このままだと岩礁にぶつかるぞ！」
絶賛、渦に巻き込まれ中でござる。
順調に航海中だった頃、一天にわかに掻き曇り、強風吹き荒れ波高く、海は荒れ、船に打ち付ける波が白く砕け散る。
海は渦を巻き、何と言うことか、親の因果が子に報いたか？ 船が岩礁へ引き寄せられていく！
このままだと、船は岩礁に激突して沈没するでござる！
どうしてこうなった！？
船が引き寄せられる先、岩礁海域の真ん中で魔獣が三匹、座っておる。
上半身は見目麗しき女性。ただし下半身は魚でござる。
噂に聞く人魚？
「美女とは申せ下半身が魚というのは……さすがの拙者も……需要があるでござるか？」
『確かに。ポムンとマルコさんがセットになって初めての魅力。……卵を体外に放出してから子種を撒けってか？ 男女の自家発電の見せ合い？ どんなけニッチな産業だよ！』
「いやまて！ 拙者の知り合いの絵師に、そういった隙間産業でのみ発憤する男がいた！」
『有名な浮世絵師じゃないでしょうね？ やめてくださいよ！』
「べつにそんな話をしたかったワケでは……それより、問題はあやつらだ」
『こんな馬鹿話をしている暇はありませんね！』
話し戻して、噂に聞く人魚！
そして聞こえる美しき音曲。
『イオタの旦那、あれはセイレーンです。船乗りを美しい声で誘い、難破させるという。「海流操作」の魔法で船を誘い、岩礁地帯へおびき寄せ難破させるのが家業という難儀な魔物です。ちなみに遭難者は頭から食われます』
相変わらずミウラは博識である！
「対抗策はござらぬか？」
『さすがに、そこまでは。ここからですと魔素を乱す魔法も届きませんし。それに関係性が少ないと思って、海の魔物をあまり研究してませんでした！』
ここでミウラの不覚を責めても詮無き事！
「大型の魔法を一発撃ち込んだらどうか？」
『わたしの得意は火魔法と土魔法。火魔法は海の上だと－５のペナルティが付いて「効果は弱かった」判定となります。土魔法は、そもそも材料の土がありません。これから重力魔法の研究を始めます！』
「出来る事を考えようか？」
『この船を木っ端微塵にする事なら』
「却下する！」
万能だと思っていたミウラにも弱点はあったか。
万事休す！
「歌だ！」
いつの間にか隣に船長が立っていた。
「セイレーンの歌声に対抗するには、より美しい歌を、それも珍しい歌をぶつけるしかない！」
さすが海の男！ 海の魔物対策はバッチリだ！
「セイレーンは高慢ちきだ！ 自分の声が世界最高だと思っている。それをぶち破るだけの歌を聴かせると、恥じ入って逃げるという！ 俺のじっちゃんが酔うとよく言ってた」
いまいち、情報発信元が頼りないでござる。
『俺の歌を聴けー！ ですね！』
ミウラは鼻の穴を膨らまし、自棄に興奮している。昔、歌で何かあったか？
『山をも動かす歌エネルギー！ ロッケンロールスピリチュアル！ ヘヴィーメタルッ！』
ミウラの知識が火を噴いている。ミウラが生きた未来の世界では、歌を何らかの兵器として活用していたのかも知れない。ミウラの生きていた時代は何をしでかすかわからんからな！
「歌と言えば僕だっピ！」
勢いよく船の手すりに飛び乗るトリ羽族のウラッコ。丸い体型が頼もしい、か？
「ただし、歌い手は女性に限る！ セイレーンは男が歌うと何故か逆ギレするんだ！」
「引きづり降ろすでござる！」
「な、何をするっピ！ 僕に歌わせるっピ！ 痛いっピ！」
問答無用で引きずり下ろされるウラッコ。どさまぎで二・三発入れられている。
あはれ！
「となると、歌い手が女性に限られる訳でござるが……。この船の何処かに女性はおられぬでござるか？」
乗組員、および乗客の目が、ゆっくりと某に集中する。
……。
あっ！
「拙者、おなごでござった！」
『旦那、失礼ですが……歌えますか？』
確かに失礼でござる！
「何を言うか！ 拙者、こう見えて幼き頃より母上に厳しく教育されていたでござる。歌は基本中の基本でござるよ！ まあ、大船に乗ったつもりで任せておくでござる！」
大見得を切った。
某の母は、傍流のさらに傍流でござるが松平家の出でござるよ！
歌など幼少の頃より、それはもう思い出したくなくなるほど仕込まれたでござる！
「では一発。祖国の歌を一献献上つかまつる！ コホン！」
「それは頼もしい！」
「ネコ耳族の歌か？ これは珍しい！ 期待が持てるぞ！」
船員達から、キラキラした目で見られている。
欄干にひょいと飛び乗る。
「おおー！」
沸き上がる歓声。
この身軽さ。ネコ耳族の面目躍如でござる！
「いざ！」
手にした扇子を広げ、ピンと手を伸ばす。
『その扇子、どこから出しました？』
ミウラが何か言ってるが無視する。ここからは精神を集中させねばならぬからな！
セイレーン三匹が挑発的な目でこちらを見ておるわ！
よし！ 舞台は整った！
胸を張り、呼吸を整える。
息を呑む人達が、某を希望の光と讃えておる。
朗々と詠おうぞ！
「色見えでー 移ろふものはー 世の中のー 人の心の 花にぞありけるー」
『訳：（草木や花であるなら、色褪せてゆく様が目で追えるけど）外見には見えず色褪せてしまうものは、人の心に咲く花であったものよ』
静まりかえる船の上。
静まりかえる海の上。
静まりかえる岩礁の上。
「ふふふ、どうやら某の和歌に驚いて、声も出せぬようでござるな！」
「いや、今の歌じゃねぇし！」
『歌ったって和歌じゃないですか！』
「何を申すか！ 六歌仙の一人にして絶世の美女、小野小町の恋歌でござるぞ！」
騒然となる船の上！
「うるせー！ もう駄目だ！ お前のせいで船が沈む！」
「なにが大船だよ！ 泥舟じゃねーか！」
『勘違いも甚だしいわ！』
殺気だった男共が迫ってくる！ ミウラ、おまえまでっ！
「いやまて！ セイレーンが！」
胸ぐら掴まれて海に突き落とされそうになっていたら、船長が海の向こうを指さしていた。
岩礁の上で――
セイレーン達が――
「今のは歌かどうかで審議しているッ！」
三匹のセイレーンが額を付き合わせ、身振り手振りを交えながら白熱した議論を繰り広げていた。
「あ！ セイレーンが歌うのを止めているぞ！」
「海をみろ！ 凪いでる！」
「今だ！ 逃げろ！」
「取り舵いっぱーい！ 両舷全速！ エネルギーボルトを使え！ 焼き切れてもかまわん！」
魔法によるよく分からん絡繰りを使い、船は魔の海域より脱出した。
こうして、危うく難を逃れたのであった。
『いやー、旦那と一緒にいると災難に不足しませんね。ホント』
翌日には無事、グレイハルトの港に到着した。遅れ無しってどうよ？
「おい、ネコ耳の娘！ 礼を言うぞ」
わざわざ船長が見送りに出てきてくれていた。
「礼は良い。それより、この町でお勧めの宿屋を教えてくれぬか？ 多少ボロくともかまわぬ。ネコ耳族にも優しい店が良い」
「なら『屋根の上のカモメ亭』に泊まるのがいいだろう。ショーン船長の紹介だと言えば、少し位安くしてくれる場合が、もしかしたらあるかも知れないぞ。知らんけど」
頼りになる船長である！
さあ、新しい土地で新しい冒険が始まった！
『もう既に冒険は一つクリアしましたけどね』
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