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16日目

　今日からは自転車登校が解禁されるから、あの地獄みたいなバスに乗らなくて済む。

　気がとても楽だ。

　ただ、自転車を指定の場所に止めようとしたら、皆の駐輪の仕方が雑すぎて止められるスペースがないという問題が発生した。

　そのため指定の場所から少しはみ出してしまったが、仕方ないだろう。

　他の生徒の自転車に触ったら何されるかわからないし。

　教室の中は相変わらずうるさかった。

　いや、昨日よりもうるさいような気もする。

　そんな中で一人だけ、うつむいてスマホをいじっている人。いた。

　彼と話すために僕は昨日脳内で会話のシミュレーションまでしていたのだ。

　今話しかけて、友達になるぞ、頑張れ僕っ！

「おっ、おはよ。僕は晴斗っていうんだ。これからよろしくね」

　よし、言えた。最初少し噛んじゃったけど。

　彼は無表情のまま僕の顔を見て、そして言った。

「……おはよう、俺は拓哉《たくや》。よろしく」

　拓哉はその後すぐにスマホに顔を向けてしまった。

　あれ、もしかして迷惑だったかな。

　彼もコミュ障で話しづらいだけかもしれないし、会話を続けていこう。

「えっと、拓哉って呼んでいいかな？」

「うん」

「わかったよ。た、拓哉はどこらへんから来てるの？」

「松戸」

「え、僕、松戸結構行くよ！　良いとこだよね」

「うん」

　想定していたより、話しづらかった。

　拓哉はスマホを触りながら適当に返事をしているようだ。面倒臭いオーラを出してるような気もするが、気のせいだよな。コミュ障だから……だよな？

　質問の内容とか、あらかじめ結構考えておいて良かった。

「んー、拓哉と同じ中学の人とかこのクラスにいるの？」

「いない」

「そうなんだ、僕は少しいるけど全然話したことない人なんだよ」

　あ、まずい、会話が途切れた。

　えっと、えーっと。

「だから、拓哉が高校で始めての友達かな」

「友達……」

　彼はスマホから目を離してこっちを見た。

　友達というワードに反応したのか。

　やっぱり彼は僕を面倒臭いと思っているわけではなく、コミュ障で上手く話せないだけなのだろう。

「ふふっ」

　拓哉は始めて僕に笑顔を見せてくれた。

　どうやら、友達作りは成功したようだ。