第十話 対策本部④
「技術部からGOが出ました！明日には実験出来るそうです！」
部屋に飛び込み、そう言った男は若干、というかかなり疲れきっていた。
「おお、よくやった！」
部長は立ちあがり、その男の近くへ向かった。
「大分大変だったようだが、大丈夫か？」
「最初総ブーイングでしたよ・・・まあ今でも、しょうがなく、って感じですけど」
「本当によくやってくれた 少し休んでて良いぞ」
「じゃ、お言葉に甘えて」
そう言うと部屋を出て、仮眠室へと向かった。
その後、しばらくは平穏な時が続いた。もっとも、技術部では怒号が飛び交いつづけていたが。
そして、午前０時頃、部屋に技術部の男がゆっくりと入り、「出来ました・・・」と報告を終えるとすぐに出ていった。
そこからはまた忙しくなった。いくつも機材を積み込んだり、専門家を集めたり・・・そんな作業を２時間ほどで終わらせ、すぐに実験へと進んだ。
「実験開始します！」
その声で部屋に緊張が走る。今回の実験では全て事前にプログラムされた通り、最初のワープの0.05秒後に後ろを向いた方の艦がワープを行う予定になっている。中立を保ったことが確認されれば艦内の状況を各種センサー等で確かめ、状況に問題がないと判断されればいよいよ人が投入され、ワープ先の世界の状況確認を行う、という手はずだ。
プログラムを実行する為のボタンが押された。大きな画面には中継映像が送られてきている。
一度目のワープが行われる。その瞬間、二度目のワープが行われる。
中立が、保たれている。
どちらの艦も前半分がワープ先に入り、見えない状態で止まっている。
「中立、確認されました！センサー起動します！」
様々な数値やグラフが表示される。
画面に近いテーブルでは専門家が集まり、その数値を見ながら人が入っても問題ないかを検証している。
専門家の見解がまとめられた。
「恐らく、問題ないでしょう」
その発表を聞き、すぐに、
「問題なしとの報告 人員を投入してください」
と、前線部隊に連絡を入れる。ゆっくりと小型艦が近づき、片方の艦とドッキングを行う。そうして、二人の人が入っていく。
人員を投入後、まずは通信を行ってもらうことになっている。
「通信可能艦のリストを送ります」
と報告があり、ファイルを開くと183もの艦の名前が出てきた。
しかし、部長の顔は曇っていた。
「少なすぎる・・・」
確かに、行方不明の艦は10000を越えていた。
「他にはいないか？」
「再読み込みしましたが変わらずです」
「そうか・・・分かった まずは交信を行い、救助できるか確かめてくれ」
そう言って通信を切った。まだ、謎は残っている。
