五ノ巻 再会、御姉様(三)
８０階フロアの半分がミチナガの『家』だった。
ビル自体が異様に大きいので、半分といっても充分すぎるほど広い。大邸宅といっていいだろう。
御簾で区切られた畳敷きの部屋に、将吾郎たちは通された。
「よくぞまいった」
部屋の奥、１段床を高くした場所に平安貴族の衣装をまとった男が座す。
それがミチナガ・ノ・フジワラだった。
四十くらいの痩身。物腰は貴族のイメージにふさわしい柔らかさがある。
だがその一方で、こちらの心の奥を見透かし分析するかのような眼差しは、大企業の重役という肩書き相応の、油断ならなさもまた感じさせた。
ミチナガを守るように、２人の男が左右に胡座をかいていた。
１人は首から琥珀の数珠をぶら下げた、たるんだカワウソのような中年。
もう１人は対照的に見目麗しい、スマートながらしっかりした体格の青年だ。
その腰には刀が差してあり、武士階級――もっといえばボディーガード的役割と知れた。
「あ、ヨリミツさんだ」
武士を見て逸花が相好を崩す。既に知り合いらしい。
なんだかうれしそうな逸花の横顔を見る将吾郎の胸には、危機感に似たものが渦巻いた。
自分たちの絆を、余所者がしゃしゃり出てバラバラにしようと企んでいる。
それは将吾郎の被害妄想に過ぎないのだろうか。
将吾郎たちはミチナガと向き合うように横一列に並ぶ。
女官たちは退席し、奈々江とテンロウマルはミチナガの隣に腰を下ろした。
「儂がミチナガ・ノ・フジワラ――、フジワラ社専務である。もっとも、じきに社長となるやもしれんがな」
不敵に笑うミチナガに対し、カワウソと武士は目を泳がせ、微妙な表情を浮かべた。
「ユウヒ。先程の憑鉧神撃破、大儀であった」
「おう。任せてくれよ」
礼儀がなっていないにも程がある裕飛の声。
胃に穴が空くかと将吾郎は思った。
「……おい、なんでおまえ上司にタメ口なんだよ！」
「いや、別にこれでいいって」
「そんなの、社交辞令に決まってるだろ！」
バカだとは思っていたが、一般常識までわきまえていないとは。
こんな調子で１ヶ月よく生きてこられたものである。
「よい、許しておる」
奈々江から２人の会話を聞いたミチナガは、豪快に笑い飛ばした。
「ユウヒはそれに見合うだけの働きはしている。それに男の子はそれくらいの気概があったほうがよい。むしろ心強いくらいじゃ」
「マジか……」
「ほら、言ったろ？ さすが偉い人は器がでけえよな」
ミチナガはカワウソに向かって顎をしゃくった。
「こやつはハルアキラ・ノ・アベ。フジワラ社、いやキョートピア最高の陰陽博士よ」
「ハルアキラ……」
「そうそう、晴明だ」
なぜか、裕飛が笑みを深くする。
「安倍晴明だぜ、スゲーだろ！」
「誰だよ」
「知らねえのかよショウ！？ 平安時代の陰陽師だよ！」
「……なんで藤原道長が出て来ないのに、その安倍なんとかはパッと出てくるんだよ」
「だって安倍晴明のほうが有名じゃん」
「そうか……？」
「まあ実際、ハルアキラのおっちゃんはすげーんだ。占いはよく当たるし、言わなくてもこっちのこと、バシバシ当てちまうしよ。ま、陰陽師なのに五芒星ビームとかやってくれないのが残念だけど」
「……そっちの世界の陰陽師観、どうなっているのですかな？」
今度は武士が名乗りを上げる。
「それがしはヨリミツ・ノ・ミナモト。フジワラ社兵部第一課ＫＢＣの棟梁を務めている」
「ショウ、源頼光は知ってるよな？ 頼光でもいいけど」
「知らない」
「なら教えてやろう、源頼光ってのは……」
「そういう人がいるんだな、もういい、わかった」
平安時代に存在した人間と、よく似た名前の者がいる。
ただの偶然か、それともなんらかの因果関係があるのか。
将吾郎にはわからない。
「渡界人よ、そちたちが我が社で働くならば、このヨリミツの下についてもらうことになる」
えっ、と逸花が声をあげる。
「あの……働くって……。あたし、元の世界に戻りたいんですけど」
「それは構わんが、一朝一夕に叶うことではないぞ。であれば、その間の衣食住をなんとかせねばなるまい？ 我が社の一員として働くならば、日々の雑事に思い煩うこともなく、己が目的に邁進できようぞ」
「まず、どうすれば戻れるんですか？」
「そちたちは、夜倶素通主祭なる呪法によって呼び込まれた。ナナエと同じように」
「わたくしもリザードマンの王によって召喚された身でした。甘い言葉に乗せられて、体よく鉄砲玉として使われるところを、ミチナガ様に救っていただいたのです」
「そちたちが外つ世に帰るには、呪法を行った術者を倒す必要がある」
「倒すって……」
もちろん、立っているものを横にするという意味ではあるまい。
息の根を止める――殺すということだ。
できるのか？
能力的な意味でも、精神的な意味でも、自分に人殺しができるとは将吾郎には思えなかった。
そこまでして元の世界に戻りたいかと訊かれると、正直、即答できない。
「できるわけ、ないじゃないですか」
逸花の不安げな声に対し、だがミチナガは即座に「できる」と力強く返した。
「世界を越えしそちたちには、類い稀なる縁起力があるが故に」
