258.あれ、１人多くね？
「あれ？ だってカミサマに言われて、チートもらっただろ？」
ここは重要な確認ですよ。なんで収納くらいで羨ましがられ……後ろから擦り寄るヒジリを何となく撫でながら気づいた。聖獣はこの世界に５匹いて、全部神様の欠片だ。なのに異世界つうか、日本人がオレ以外に４人もいて誰も契約してなかったの？？
「貰ってない。愛梨は気づいたら赤ちゃんの中だったもん」
女子高生口調か。あ、前世の享年１８歳だっけ。リアル女子高生が貴族令嬢、これって王道の悪役令嬢展開だな。過去に読んだラノベに当てはめると、キャラの把握がしやすい。
「僕もカミサマに会ってないし、目が覚めたら赤子でした。まあ長生き系の熊属性だったんで、助かってますけど」
「あれ、ハンヌが熊……パウラ嬢は？」
「やだ、愛梨でいいのに。えっと、鳥。治癒魔法がちょびっと使えるくらい」
「ああ、悪いけど腰痛治してくれないかい」
老女の言葉に、愛梨が素直に治癒魔法を施す。というか、腰痛に効くの？ 治癒って傷に使うものだとばっかり思ってた。
「自己紹介の続きをするか。俺はアルベルト。日本では海斗って名前でミュージシャンの卵だった。たぶん轢かれたんだと思うが、気づいたら奴隷の子供として生まれてた。そこの婆様に購入されて、今は解放民だけどね」
解放民、聞きなれない単語はクリスティーンが教えてくれた。なんでも奴隷上がりの平民が与えられる肩書きらしい。ようは差別用語ってことか。
「残ったのは私かい？ 愛梨ちゃんありがとうよ。８０年ほど前にこの世界にきたが、死因は覚えちょらん。老衰じゃないかねぇ。ここではトミと名乗っとるよ」
慌てて書いたメモの日本語を、みんなが懐かしそうに指差す。文字が間違ってたらしい。直されながら、日本語のメモは完成した。
老女……トミさん。死因不明、おそらく老衰。現在は北の国で宿屋を営む。
金髪の兄ちゃん……アルベルト（海斗）、轢死？ ミュージシャンの卵だったが、奴隷からの解放民。トミさん所有。
貴族令嬢……クロヴァーラ伯爵令嬢パウラ（愛梨）、トラック轢死。中央の国貴族。
逞しい兄ちゃん……ハンヌ（貴）、土砂崩れ圧死。西の国で鍛冶屋さん経営、熊属性。
「あれ？」
おかしいぞ。一番後ろに、タカミヤ爺さんのメモを取る。
旅館の主人……タカミヤ（高宮）、老衰。元旅館の主人で、現在も継続中。今後は女中さん連れて、中央の国でオレの執事。
ひぃ、ふぅ、みぃ、よぉ、いつ……で、オレ。
「タカミヤさん、数え間違ってるよ。オレを入れて日本人は５人だよね。１人多いじゃん」
こういう怪談あったよ。暗い部屋で怪談で盛り上がる部屋で、１人増えてるんだけど全員知ってる人で、誰が増えたのか分からないってやつ。
「いや合っとるよ、わたしゃ、フランス人だったけぇ」
トミさん、まさかのフランス人疑惑！ いや、本人が言うならフランス人確定だけどさ。え？ その訛り、日本の田舎の婆さんじゃないの！？ つうか、なんで日本人会に混じってるんだよ。
「キヨ、全部声に出てるぞ」
膝にしがみついたリアムが呼び方を修正しながら首をかしげる。しっかり自分の存在をアピールしてくるあたり、侮れん。政の中心地で苦労しただけのことはある。ウルスラが補佐に入ってシフェルが守ってきたんだから、このくらいの芸当は朝飯前か。
「えっと、トミさんを除いた４人とオレで５人。トミさんは日本を知ってたの？」
「行ったことはないが、黄金の国じゃったか」
「トミさんが死んだ時って西暦でいうと」
「１８００年代の半ばじゃ」
中世頃のお人でしたわ。火縄くすぶるフランス革命……１７８９年か。その後だな。
「１８５０年頃って何があったっけ？」
「ああ、ナポレオンがいた頃だよ」
ナポレオンか！ 白馬に乗ってロシアに攻め込む山脈の途中絵画が有名だ。嫁に浮気されたっけ？ あれ？ まあいいや。
「ナポレオンとは有名人か？」
こっそり聞いてくるリアムに、小声で「向こうの世界では名前くらい知ってる過去の有名人かな」と返す。耳元で囁きあうのって、恋人っぽさがあっていい。にやにやしちゃう口元を手で覆い隠した。
「なんか厭らしい」
愛梨ちゃんに「このこのぉ」と突っ込まれながらも、真顔を作る。しかし呼び名がたくさんあって面倒だな。
「ところで、キヨ君？ の本名って何」
「あ、それ知りたい」
「ベルナルド。言っちゃって」
少し離れてたところで、大人しくお座りして待つ忠犬ベルナルドに声をかけた。オレだって覚えてないんだぜ？ そこは彼の出番だろう。
「キヨヒト・リラエル・エミリアス・ラ・シュタインフェルト殿下にあらせられます」
「というわけだ」
えっへんと威張ってみても、自分の名前を覚えてないのが丸わかりだ。苦笑いした周囲をよそに、愛梨だけは大きく首を傾げた。
「あら。お名前がまた変わると聞いたけど」
貴族令嬢らしい言い回しだが、そういえば皇家のご養子になるとか……言われたな。
「正確にはキヨヒト・リラエル・セイ・エミリアス・ラ・シュタインフェルトだが、近く、キヨヒト・リラエル・セイ・エミリアス・ラ・コンセールジェリンになる」
横文字だらけで聞き取れなかったので、リアムにメモの端に書いてもらった。えっと、中間にセイが増えて名字が北の王家から中央の皇族に変わる、か。まさに出世魚！
「「長すぎる」」
「皆はキヨでいいぞ。ちなみに前世は聖仁と書いてキヨヒトだった」
生まれ変わりはこっちで親が新しい名前を付けてしまう。愛梨がよい例だ。本人の意識があろうと赤子なら名前を伝えられないからね。オレは幸いにしてサイズ変更した上で転移なので、自分で名前を口に出来たってことか。
複雑な事情を理解しながら、呼び方に迷う。
「今後はキヨに頼むとあれこれ便利そう」
「わかる！ 権力者の知り合いって便利よね」
物騒な発言は無視して、日本人会のメンバーはわざと名前を使い分けていると教えてもらった。外でうっかり話しても「伯爵令嬢パウラ」と「愛梨ちゃん」が同一人物だと気づかれないらしい。その意味では、オレのような本名が呼び名のタイプは困るだろう。でもセイはリアム専用の呼び方だし。
「銀髪だし、銀ちゃんでよくない？」
愛梨ちゃんの一言で決まった。日本人会では銀ちゃん……メモの端に書いておく。絶対にオレ忘れる自信ある。呼ばれても反応しないと思うが。
「それにしてもタカミヤさんの旅館、もうすぐ終わりかぁ」
「あ、私も部屋取ってよ。泊ってくから」
「貸し切りだから無理ですよ」
海斗と愛梨ちゃんの声に、タカミヤさんが律義に断る。が、リアムに尋ねたら「いいよ」とあっさり許可が出たので、お泊り会が決定した。夜は肉じゃがが出るらしい。オレの料理チートでも、調味料が把握できてないものは作れないからな。醤油と砂糖は分かるんだけどね。
「ところで、聖獣様って５匹だよな？」
「うん」
「倒したドラゴンって、聖獣様じゃないのか」
「あ……うーん、微妙に違うというか。合ってるというか。その辺は夕食後に話すよ」
倒した竜の中にスノーが飲み込まれてたんだよな。その話を肴に盛り上がるつもりのメンバーだが、気づいてしまった。リアムは愛梨ちゃんに対して警戒心が働いているらしく、可愛く睨んでけん制している。何このハーレム展開！ え、違う？
いいじゃないか。オレが望んだ異世界ラノベ展開そのものだ。もちろん大切なのはリアムだけだから、この後しっかりフォローするけどね。
不敬だと騒ぐのも違うと感じたベルナルドとクリスティーンは、それぞれに国や夫へ連絡を始めた。その脇で、卓上ゲームを持ち込んで知識チート全開の貴が取り出したオセロは、大いに盛り上がる。チェスに慣れたリアムも何回か負けたことでムキになり、あっという間に仲良くなれた。
ちなみに夕飯には日本酒が添えられ、刺身、てんぷら、肉じゃがと和食の大盤振る舞い。慣れてきたリアムやクリスティーンも満足する豪華さだった。なお、最後に牡丹鍋だと言って出された肉は、イノシシに似た別の魔物の肉だったらしい。美味いからいいけどさ。
