番人の

番人の聖書

クァー……。クァー…………………

深く生い茂る森のおく、

魔鳥の甲高い声が不気味に響く。

時刻はちょうど昼頃だと言うのに、魔王領の

国境をぐるりと囲む魔の森には紫色の重苦しい雲が

常に漂っている。

人間のめったに寄り付く事の無いその森に

豪奢な鎧を纏った一人の青年がいた。

「魔王…待っていろ！！すぐに倒してやる！！」

青年は着実に魔王領と人間の世界を繋ぐ門へと

近づいていく

───────────────────────

『ドッチオーネ様ぁー。

午前の見回り終わったぜー？』

尻尾を振りながら私へ向かってくるのは

部下であるケルベロス君。彼は１年ほど前に

この魔王門の守護に配属された新人だ。

ミスは多いが、彼なりに一生懸命この仕事努めてくれている

「お疲れさま。異常はなかったかしら？」

『ばっちりだぜ！』

得意気に胸をはるケルベロス君の頭３つを順番に

撫でていく。ケルベロス君は頭が３つの割りに

意思や知性はまん中がすべて担っていて

残りの２つは普通の犬と変わらない。

時折褒められたのが嬉しいのか、顔を刷り寄せてくる。

大きさも本当なら五メートルくらいあるのだが

今は門の下なので大型犬位のサイズになっている。

壁に掛かった時計を見れば１２刻を過ぎていた。

「では、そろそろ昼食の時間にしましょうか」

『やったぜぃ！！俺ぁもう腹が減っちまって……』

くぅんと切なげにお腹をさするケルベロス君は凄く可愛い。

抱き締めてモフモフしたい所だが、なんとか理性で押さえ込み、彼の昼食である骨付き肉を用意した。

ふふふ、美味しそうにたべますねぇ……

スマフォで写メりたいが生憎この世界にそんな物があるわけないので見るだけだ。

あぁ！！あんなに尻尾を振って！！

『……？。どうかしたんですか？』

「な、なんでも無いわ！」

ちっ！気がつかれたか。

しょうがないので、私も昼食にすることにする。

私の昼食はサンドイッチと紅茶だ。サンドイッチは気分で

具材を変えるが、紅茶はいつも私が探しに探した

アールグレイもどきを飲んでいる。何故もどきなのかと

いうと、魔王領の食事情に関係する。

魔族はケルベロス君のように生肉派だったり、血や生気などの決まったものしか食べることが出来ない人が基本なので、料理できる人はとても少ない。

つまり、紅茶でさえ魔王領では流通していないため

飲みたかったら自分で作るしかないのだ。

私も種族的にはそうなのだが、前世の記憶が

邪魔してそんなワイルドな食事が苦手で家のメイド達には

変な顔をされつつも

いつも自分で作っている。

………そう、前世の記憶だ。

私には地球という世界で日本人だった記憶がある。

これに気がついたのは三歳の時。しかし

物語でも読んでいるように記憶が脳内にあるだけで

主な人格はヴィオレ・ドッチオーネ、つまり私に

あるのであまり困ったことはない。

この記憶のお陰で能力ががっつり出世に関係する

魔族領で没落することなく公爵位を保っているのだ

むしろ、感謝しているといっても過言ではない。

たまに出る人間くさい行動もしょうがないだろう。

ドーン！！！！！

「魔族め！門を開けろ！！！勇者の名の元に

貴様らすべて成敗してくれる！！」

…………………今、昼休憩なんですが。

人間ごときの魔法や力業で壊れるほど、うちの門は柔くない

が音が五月蝿い。

というか、門の前にある立て札がみえないんですかね？？

どうするのかと足踏みして指示を待つケルベロス君に着いてくるようにいう。

新人だからね、初めてだろうけど

まぁ、残念な事に数年に１度はある事なので諦めて

さっきまで飲んでいた紅茶を片手に外へ出る

「おい！！！誰かいな「いますよ？」

「っ！！！！」

私が後ろから現れたのに驚いたのかあわてて

私と距離をとる勇者(笑)さん

「ふむ。なんと言うか勇者といったらこんなの

っていう見本みたいな奴ですね。こういうのなんて

いえんだっけ、テンプレ？だったかしら？」

「何をさっきからぶつぶつと言っている！！」

おっと、声に出てたか

「すいません。此方の話です。」

「ふん！まぁいい。まずは貴様らから倒してやる。」

めんどくさいな………

たまにいるんだよね、こういう勇者さん

倒す？バカじゃないの？

私達魔族を知っていたらこんな発言はまず出ない。

だいたい、目的であるだろう魔王様は、直接城まで転移も出来ないような

雑魚は相手にしない。

こら、ケルベロス君威嚇しないの

勇者の舐めた態度にぐるぐるし始めるケルベロス君を諌め

つつ、

「あのですね。この立て札見ましたか？」

「は？」

察しが悪い勇者さんに立て札を指差して見せる

～魔王領からのお知らせ～

本日はお越し頂きありがとうございます。

魔王様がおさめますこの魔王領は入国において

簡単な書類審査をさせていただきます。

恐れ入りますがご協力をお願いいたします。

なお、ご協力頂けない場合入国は認められません

のでご容赦を。

──12の刻～１の刻は受け付けておりません──

魔の門警備長ヴィオレ・ドッチオーネ

「な、なんだこれ………」

阿呆見たいに口をあけ呆然とする勇者さん。

ははっ美形が台無しですよ

前世の記憶があるので言いたいことはわかります。

確かに物語の勇者はいちいち入国に審査は

しませんが、この魔王領では規則ですから！

「お分かり頂けました？」

営業スマイルで首を傾げると勇者さんは口許を

ひくつかせていた。

しかし、いや、でもと繰り返す勇者さんを持っている間

紅茶を飲みながら待っていたが、紅茶も飲み干してしまった。そして、魔王様が相手にしない雑魚はここで止めるように命令されている。

勿論、観光なら別ですが

ケルベロス君はすでに肉は食べ終えていたので、さきに

いってもらうことにする。

「ケルベロス君こっちは適当にかたずけるから

そろそろ午後の見回りおねがいね」

『了解だぜぇ！』

さて、本来なら書類にしなければならないのだが、恐らく勇者さんは観光はしないだろうし。

もう、口答で済ましてしまおう。

自分の世界で自問自答な勇者さんに声をかける。

─書類①─御名前

「勇者さん御名前はなんていうんですか？」

急に声をかけられて驚く勇者さん

「お、教えるわけ無いだろう！！！！」

んー勇者さんでいいか

─書類②─入国理由

「なぜ、魔王領に入国しようとするのですか？

「それは我が国に魔王討伐の信託が降りたからだ！私は、国を守護していた聖騎士として

国のために勇者になることを決意し「はい、そこまでで結構ですよ」

「最後まで聞けよ！！！」

魔王様を殺しに来ました。と

はいはい。

─書類③─職業

「職業はなんですか？」

「無視か！！」

勇者さんは頭をかきむしるがしばらく何も言わず

見つめていると渋々話し出した。

「前は聖騎士をしていたが、いまは返上して

勇者をしている。」

勇者っと

というか聖騎士だったのに休業ではなく返上して

しまったのか……

「あれ？勇者って職業に入るんでしょうか？何で生計を立ててるんですか？魔物を狩った

だけではお金になりませんし……雇用主はどうなっているんでしょう？」

「は？い、いままでは訪れた街では祝福され貢ぎ物が……」

おもてなしありき…………

ニート………いや資金源が広範囲なヒモですかね

「聖騎士はかなり倍率高い職業の筈ですし、返上したらたぶんですが、勇者から聖騎士には戻れないですよね？いやーヒモなんじゃ…とか思って

すいません！ある意味勇者ですよね！！」

まあ、ぶっちゃけ悪意が無かったとは言わないが

「貴様！！女だと思い容赦すればつけ上がって！！！！

魔族などという低俗な獣は全て滅ぼしてくれる！！」

すぐに顔を真っ赤にして剣に手をかける勇者さんには

これが勇者で大丈夫なの？

町の皆さんおもてなし損でしたね！ぷっふー！

としか言いようがない。

しかも女だと侮る時点でこの国がなん足るかを

全然、分かっていない。

完全実力主義 魔国 首都魔王領

力こそすべて。そんな脳筋どもの集まる魔国でも随一の

トップクラスな脳筋が集まる魔王領。

逆に力なき者にはハードモードなこの国で

孤児だった私が公爵に登り詰めることができたのも

死ぬ気で自分を鍛えてきたからだ。

辛くとも、地球に戻りたいと泣きながらも、生きるためには

それしかなかった。

食べるためにはどんな者にでも挑み、時には大怪我を

負うこともあった。

私はもう、人間では無い。

ヴィオレ・ドッチオーネなのだ。

そんな、力ある者しか定住を赦されない、この領の魔族を

侮る力なき者を私達、魔族は一番嫌う。

私も魔族の端くれですからね、当然苛々してますとも。

ですが、元人間としては話し合いで解決するなら普段は

丁重にお帰り頂くんですが。

ここまでこけにされて黙ってるなんてないですよね？

さら………

「っな！！」

艷のある漆黒の髪が視界を覆ったことでようやく勇者は

己が後ろから豊かな胸に頭を抱き込まれるようにして

のぞきこまれていることに気がついた。

あわてて振りほどこうとしてもその細腕に似合わない

強い力で首と顎を固定され、身動きがとれないため

勇者には隙だらけでぼったっていることしかできない。

一切の重さを感じさせず自身の真上にいることから

女の腰から生える蝙蝠のような羽で飛んでいるのだろう。

抵抗を諦めた勇者は魔族の女を睨みつけようとして

逆に目を見開いた。

女の目は青く輝いていた。煌々と強い光を宿す瞳は

勇者を射ぬき思考を奪った。

「貴方の見下す魔族の、それも女に背後をとられた気分はどう？本当はこのまま首を刈るのが、一番楽なんだけど

汚れるのよね。」

女は首を固定していた指をそっと這わせた

『新しい貴方になりなさい。生まれ変わるの。今までを捨て善行に尽くし善き人となるの。さあ！！』

ビクッ

勇者はひとつ身震いすると、もと来た道を進んでいく

勇者の姿が見えなくなるとヴィオレは溜め息をついた。

「精神干渉系の魔法は結構めんどくさいんだけど、成功してよかった。」

本来精神へと干渉する魔法は難易度が高い為高位魔法に分類される。

その上このように細かな命令を下すことなど出来ず出来てせいぜい精神崩壊させるだけだった。しかし、ヴィオレはその圧倒的な魔力量と繊細な魔力操作をもってそれを成している

ヴィオレは踵を返すと詰所に戻った。

その後勇者は遥か遠い国で人々の救済活動が認められ

聖職者としては最高の地位、司祭長官となる。