第183話 ダンスパーティー準備１
リリアナ殿下の名前で、招待状が俺とアスカあてに届いてしまった。
昨日、餅つき大会をやった時のおすそ分けでリリアナ殿下のところにモチとアンコを、食べ方と一緒に勇者たちにも食べさせてやるよう一筆付け加えて届けたのだが、礼状と一緒に新年のダンスパーティーへの招待状が送られてきたのだ。
来週、王宮で新年のダンスパーティー！ ヤバい、ヤバい、ヤバい。
アスカは一度目にしたものは確実に自分のものにできるのでぶっつけ本番でダンスもできると思うが、俺にはそのような便利な素養はない。
全き無だ。ハハハ。
だがそんなことはなんの自慢にはならない。いや、俺は何を言っているんだ？
頭の中が混乱してしまった。そうだ、仮病だ、仮病作戦だ。だが、リリアナ殿下には先日ダンスのお相手をすると約束をしたようなしなかったような。どうする俺？
「アスカ、俺にダンスを教えてくれ」
結局いつものアスカ大明神頼み。信頼と実績のアスカだから今回もなんとかしてくれるだろう。
と思っていたのだが、ここで思わぬ返事が、
「マスター、ヨシュアならダンスができると思いますので、ヨシュアにダンスを習ってください。ヨシュアは午後からは時間が空いていますので大丈夫です」
最悪意識を失ってアスカの二人羽織りで危機を乗り切ろうと思ったのだが、すげないお返事をいただいてしまった。
とにかく、ダンスパーティーにはアスカと二人出席しますと返事だけは王宮からの使者の人には持たせたものの、困ってしまった。
ダンスパーティーまで実質８日。
「ヨシュア、今日の午後から俺にダンスを教えてくれないか？ 王宮で開かれる新年のダンスパーティーにリリアナ殿下に呼ばれたんだが、俺はダンスなどできない全くの素人なので困ってる。素人相手にダンスを教えるのは難しいと思うが何とか頼む」
「殿下からの招待状ですか？ それは殿下と少なくとも一度はダンスをされるということでしょうからかなり難易度が上がると思います」
「それはまたなぜ？」
「殿下はわたしの覚えている限りでは一度もダンスのレッスンをされたことはありませんし、もちろんダンスパーティーにお出になったこともありません」
「と、言うことは？」
「全くの素人。そう思って間違いありません。お元気になられて以降も、学問優先でしたから」
「そうか。そうだろうな。俺が殿下をリードできるくらいにならないといけないわけか。よーく理解した」
「マスター、気は心です。明るい気持ちになりましょう。表情だけでもニコニコしているだけで違いますよ」
「こうか？」
アスカが言うのももっともだと思い、顔だけニコニコ笑ってみたところヨシュアの顔が逆にひきつった。
俺たちが居間でワイワイやっていたら、今のところ午後からは自由時間なのでプープー犬と遊んでいたラッティーがやって来た。
「なにかあった？」
「ダンスパーティーに呼ばれたんだが俺は全くダンスなんてしたことがないから困ってるんだ」
「ふーん、ダンスなんて、相手に合わせて踊るだけだから、慣れればすぐだよ」
ラッティーは至言を残して、プープー犬を探してまたどこかに行ってしまった。
「マスター、ラッティーの言う通りです。死ぬ気で踊り続ければおのずと道は開けます」
ラッティーの言っていたことと少しニュアンスが違う気がするがそれはおいておこう。
「俺はそうかもしれないが、ヨシュアの体がもたないだろう」
「ヨシュアが疲れたら、私がヨシュアの代わりに踊りますからマスターは心行くまでダンスに打ち込んでください。一種類あたり１００回も踊ればおのずと覚えるはずです」
「それじゃあ、何種類くらいあるんだ、ダンスの種類は？」
「ショウタさま、おそらく王宮でのダンスは１０種ほどかと」
「１０×１００で１０００回、一曲５分として５０００分、８３時間少々です。あとダンスパーティーまで実質八日、１９２時間有ります。寝ないで踊り続ければ二セット可能です。余裕ですねマスター」
「余裕といえば余裕かも知れないが、少し無謀じゃないか？ しかも、途中正月三が日もあるんだぞ」
「そうですね。それでしたら、これぞという曲の時に殿下をダンスに誘うのはどうでしょう？」
「どういうことだ？」
「いわば、必殺技を一つだけ徹底的に練習して、それで試合に臨むわけです」
「なるほど。だけど、必殺技が一つだと心細くないか？」
「全てを望む者は、全てを失うのです」
アスカの言う通りだ。全てを望む者は、全てを失う。そうだ、『あぶはち取らず』になるくらいなら必殺技を一つ自分のものにする方が良いかもしれない。
「それじゃあ、どんなダンスを必殺技に選ぼうか？」
「王宮では四曲に一曲はワル……」、ヨシュアが何か言いかけたがそれをアスカが遮って、
「マスター、ここはタンゴ一択です。ヨシュア、そうだろ？」
「え？ あっ、ええ、そうです。そうでした。タンゴでいきましょう」
「ヨシュアもそう言っています。マスター良かったですね」
「何が良かったのか知らないが、それじゃあタンゴを取りあえず１時間ほど教えてくれ、そしたら、アスカに代わってもらうから」
「分かりました」
居間のソファーなどをすこし収納に片付けて、広くなったところで練習することにしたのだが、
「音楽がなくてもいいものなのか？ ダンスなんだけど」
「マスター。素人のマスターが音楽に合わせて踊れるわけはありませんから気にしないでください。それでは始めましょう。
二人ともまっすぐ立って、背筋を伸ばす。そう、もっと二人ともくっ付いて。マスターはちゃんとヨシュアの手を握って、反対側の手は背中に回す。肘は下げない。はい、前、前、前、前、回りながらスロー」
俺が、一歩ずつ前に進むと、ヨシュアが一歩ずつ後ろにさがって最後にくるりと方向転換。そこで、ヨシュアのスカートがふわっと広がる。
「もう一度、前、前、前、前、回りながらスロー」
「もう一度、前、前、前、前、回りながらスロー」
「はい、もう一度、クイック、クイック、クイック、クイック、回りながらスロー」
なんだ、簡単じゃないか。まあ、これは素人の俺にヨシュアが合わせてくれているだけで、甘く見ない方が良いな。
しかし、ヨシュアにコーチを頼むと言っておきながら、アスカのヤツしっかりコーチしてるよ。いつの間に覚えたんだ。
「はい、スローからクイック、クイック」
「はい、スロー、クイック、クイック、スロー、クイック、クイック」
「スロー、クイック、クイック、スロー」
「マスター、そこでちゃんとヨシュアの体重を受け止める……」
「はい、最初から、……」
……
