第119話 ヤシマダンジョン２-１０層
ヤシマダンジョンの２層は、１層と同じく洞窟が網の目状に張り巡らされた構造らしいが、ここでも迷いもなく進む冒険者達にくっ付いて、対向して出口を目指す大きな荷物を背負った冒険者を避けつつ、下り階段を目指していった。本当は走って前に進みたいのだが、さすがにマナー違反だろうと思い、アスカと二人たらたらと歩いていた。
３層に降りると、洞窟の色合いが、赤茶けて来た。３層は鉱石の採掘が行われている階層ということで、これまで一緒に進んできた冒険者のうち、多くの者が思い思いの方向に散っていった。
次の４層も鉱石の採掘が行われている階層で、こちらは洞窟が全体的に黒ずんだ色合いだった。３層、４層とも鉱山化が進み、モンスターがポップすることがめったにないそうで、ポップした場合でも、水スライムと呼ばれる、つるはしで簡単に斃せるようなモンスターしかポップしないらしく危険度はかなり低い。
３、４層で多くの冒険者が散ってしまい、５層への階段を目指す冒険者の数はだいぶ少なくなってきた。
５層以下に潜る冒険者は、モンスターの素材採取が目的のため、それなりの防具や武器で身を固めている。間違っても普段着でぶらぶら歩いているものはいない。アスカも武器こそ双刀を腰の後ろでクロスしているが、普段着でスカート姿というダンジョンをなめ切った格好だったため、俺たちはかなり目立つ二人組だ。
「なんでか、妙に視線を感じるな。アスカはどうだ？」
「やはり、普段着でダンジョンに来ているのはわれわれだけのようですから、それで目立ってるのでは」
「そこまで目立ってるんなら、この際、マスカレード仮面で行くか？」
「マスター。お願いですから、それはやめましょう」
初めてアスカから泣きが入った。
５層に下りると、そこはいわゆるフィールド型ダンジョンだった。かなり広い空洞で天井もかなり高いところにあり、その１部が明るく輝いて太陽の代わりをしているようだ。足元は草原で風まで吹いている。
「アスカ。ここはまたすごいな。ダンジョンの中にこんな世界があるとは」
「ここの５層は、だいたい、直径十キロほどの円形の空洞らしいです。それらしい冒険者について行きましょう。あっちの方から大きな荷物を持って、こちらに歩いて来る人がいますから、多分その方向に歩いていく冒険者について行けば正解でしょう」
「そうみたいだな。それにしてもモンスターと出くわさないな。ミニマップの広域モードでも、赤い点は、少ししか見えないぞ」
「まだ、５層ですから」
「今何時になった？」
「午前十時です」
「そろそろ人もまばらになって来たから走るか？ あっちに向かって走って行けば、下り階段もミニマップに映るだろ」
「はい、マスター」
俺たちの前を歩いている冒険者のパーティーを追い抜き、さらにそのまた先のパーティーを。といった具合で、十分もしないうちにミニマップ上に階段らしきものが現れた。
「この調子でどんどん行くぞ！」
「はい、マスター」
「とうとう、モンスターに一度も遭遇せずに、１０層に降りる階段に着いちゃったけどこんなんでいいのか？」
「ダンジョンも色々ですから。３層と４層の鉱石の採取でこのダンジョンは回ってるんじゃないですか？」
「どうでも良いか。さて、１０層は一つの区切りだけど、ボスとかいるのかな？」
「１０層はボス部屋のようです。１０層に降りればそこがボス部屋です。その先に１１層への階段があるはずです。何が出てくるかはわかりませんが、モンスターに確実に出会えますよ」
「そろそろいい時間だろ？ １０層に降りる前に昼にするか？」
「今、午後零時十五分です」
「１層から９層まで、８層降りるのに、三時間かかったわけか。これが早いのか遅いのか？」
そう言いながら、ダンジョンの床に四角い布を敷き、サンドイッチと飲み物を出していく。
「マスターのクエストマーカーが出てくれれば早いんですけどね」
「そうだよなー。あれって出たり出なかったりで、いまいち仕様が分からん。クエストマーカーが今まで出たのは、冒険者ギルドで依頼を受けた時がほとんどだったな。クエストマーカーと冒険者ギルドに関係があるとは思えないけどな」
「それなら、マスターの人並み外れた『運』で何とかなるんじゃないですか？」
「そううまくいくかな？」
「さあ」
なんだよ。『さあ』って。
「さて、そろそろ１０層におりて、ボスとご対面するか」
「はい、マスター」
少しだけ緊張して階段を降りると、体育館ほどの広さの石造りの部屋に出た。部屋の中はやや暗い。その暗がりの中で、真ん中に立って鎧を着けてるように見えるのがボスなんだろう。そいつの脇に子分っぽいのが十匹ほど並んで立っている。ボスの体格はそれほど大きくない。子分の方は俺の肩より低い。なんだ？ この臭い。
こいつらゴブリンじゃん。俺の緊張を返せ！
それでも、斃さないといけないので、魔石奪取のコンボで収納しちゃったけどね。また耳切りするのかと思うとうんざりだな。
そうだ、いいことを思いついた。今のゴブリンをもう一度取り出して、耳だけアスカに切り取ってもらお。『盗賊のダガー』はボルツさんに貸し出し中だから、ちょうどいい。
「アスカ、今斃したゴブリンをもう一度ここに出すから、そいつらの右耳を切り取ってくれるか？ 切り取ったらこの袋に入れてくれ」
先ほどのゴブをもう一度床に出し、布袋をアスカに渡した。
音もなく切り飛ばされたゴブの耳が、アスカの持った布袋に集まってくる。アスカの髪の毛便利だよな。
「マスター、終わりました」
「ありがと」
袋を受け取り、ゴブの死体と一緒に収納する。
ボス部屋に下りた時には、なかったはずの階段がボス部屋の向こうの方にあるのに気付いた。ボス討伐で出現したのだろう。
「ボスがリポップするまで、下り階段はあのままなのかな？」
「そうだと思います」
「ふーん。たまたま今回ボスがいた訳だな。タイミングによってはボス階層は何もない階層になるんだ」
「マスター、ボスのいたところに宝箱があるようです。どうします？」
「どうせ、ゴブを斃してもらえる宝箱じゃ期待できないんじゃないか？ 一応鑑定だけはしてみるけど。鑑定！」
『ゴブリンのふんどし』
ダンジョンの大蜘蛛の糸で編まれた布を使用した豪華なふんどし。
こげ茶色。
形状：使用者に合わせサイズが変わる。
速さ＋２ 巧みさ＋２
特殊：臭いに対する耐性が上がる。身も心もといいたいが心だけゴブリンになった気がする。
こんなのだれが締めるんだよ！
