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第２話「誕生」

※本作の制作にあたり、誤字確認や構成検討の補助としてAIツールを利用しています。本文は作者が執筆しています。ご了承の上、お楽しみください。

「……っ、……お……」

意識が浮上した瞬間、まず感じたのは凄まじい「重圧」だった。

心臓発作の痛みとは違う。

全身の骨と肉が、底なしの沼に引きずり込まれるような感覚。

（なんだ……体が、鉛みたいに重い……）

42年間、それなりに体を鍛えてきた自負はある。

だが、今は指一本、まぶた一枚動かすのにも、全力のスクワットをしているような労力が必要だった。

ようやく薄く開いた視界は、ひどくぼやけている。

白い世界ではない。湿った土の匂いと、古い木の匂い。

「……！！　・・・・・・・・！！！！」

「……！！　！！！・・・・・・・・！！！！」

何を言っているのかわからない。

上から覗き込む、二つの大きな影。

言葉の意味はわからない。

けれど、包み込むような温かな声。

そこに、トゲや悪意は一切ない安心する声。

（知らない……人だ。それに、声がデカい。耳に響く……）

何か言おうと思ったが、喉から出たのは「おぎゃあ」という情操も何もない泣き声だった。

自分の声が、あまりにも高くて、弱々しいことに驚く。

（ああ、そうか……。あの一方的な「声」の主は、嘘をつかなかったわけだ）

僕は、死んだ。

そして、今、別の人間としてここにいる。

そう理解した瞬間、急激な眠気が襲ってきた。

思考を続けようとする意識ごと、深い眠気に沈んでいく。

僕は重い体に抗うのをやめ、されるがままに意識を手放した。

理屈はどうでもいい。

今はただ、この重すぎる体で生き延びるしかなかった。