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剥ぎ取り

　黒雷の鬼神によって、いずこかへとワープした３人は疲れて倒れ込んでしまった男に寄り添っていた。

　医療の仮面を付けた老人は診断を下す。

　これはメランコリア。すなわちうつ病であると。

そして、癒しの仮面を付けた白髪の少女に告げる。

　黒花の模様が出るまで、剥ぎ取り続けるようにと。

　老人はそう告げると、どこかへと去ってしまった。まるで自分の役割は終えたかのように。

　癒しの仮面を被った白髪の少女は、老人に言われたとおり、生贄の仮面をゆっくりと剥ぎ取っていく。遺すことの無いように慎重に。

幾重にも重ねられた生贄の仮面。それは寄生された被害の証拠。

負うべき物を負わずに、男一人に負担を強いて。

自分たちの安楽を得るために。それだけのために、男を生贄にしたのだ。

　しかし、その時は終わりを告げる。もう二度と男を生贄にすることは叶わないのだから。

　目を背き続けた因果は応報を迎えることになる。

二度目の太陽の照りつきは安寧を焦がしゆくかのようにして。

潤すことはもはや無い。濃密な黒へと滑り堕ちて行く。

登ることは叶わない坂へと、谷底へと下っていく。

　白髪の少女は、生贄の仮面を剥がしていく。ゆっくりと。慎重に。

　それが自分の役割であるかのようにして。一つも余らせることなく。　

　蒼く照らす月の光が、白髪の少女を見守るように優しく光を放っていたーー。