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悪魔は賭けごとを勧める

賭けごとにのめり込む人の特徴について。

悪魔の意見に従うか、それとも反目するか。

それはあなた次第。

「なあ君。君はついぞ賭けごとをしないな」

　とうとつに悪魔は言う。

　私は返事をせず、つぎの言葉を待った。

「人はもっと賭けごとに真剣になるべきだ。

　お金なんてそのうちどこからか入ってくるものさ。なんといってもただの数字じゃないか。

　銀行預金の残高よりも、おまえの幸福度を気にすべきであって、紙幣にしろ電子マネーにしろ、そんなまやかし物を手放したってなんの問題もないさ」

　金銭にしろ物質にしろ、失えば困るし、増えればよろこぶ。

　賭けごとはその感覚が一瞬で、大きく味わえるからいいのではないか。私は答えた。

「なるほど、認識としては間違ってはいない。

　だが、そのようなお利口さんな答えなど意味がない！　実際的な危(・)険(・)と(・)生(・)還(・)。そこにこそ人生の祝福があるのだ！」

　彼はいまにもハレルヤを口ずさみそうなほどに高揚している。

「だいたい金なんていつその価値を失うかわかったものではない。

　それはいつか、気に入らない相手から受け取ってしまった恋文のように、気の重い物になるだろう！」

　私は肩をすくめ、そんなに気が重い物ならやぶり棄ててしまえと言った。

「事実、多くの人間は金に縛られ、金の重さに押しつぶされているのだ！　あまつさえ神の恩恵よりも、金が降ってくるほうがありがたいなどと言うくらいにな！　なんという不信心。そして盲目さか！　自分の信奉するものが神であったか、紙幣（紙）であったかすらわからなくなっているくらいに！」

　悪魔はまくし立て、こうも口にするのだ。

「……だが、金はいい物だ。

　すべてと言うほどではないが、多くの物がそれで手に入れられるのだからな。──信仰心すらも！」